Los residentes más pequeños de la cuadra 2000 de North 41st Street en el vecindario de Washington Park celebraron recientemente la apertura de Fox Field, un mini campo de fútbol en su cuadra, con pastelitos, frutas, galletas, globos, letreros pintados con colores brillantes, tiza en la acera, hula aros, pompones y carrera de obstáculos.
“Le da a los niños un área de juegos. Eso es lo que [estaba] buscando. Un lugar para que jueguen que sea una zona segura para ellos, que la gente respete que es de ellos y los deje jugar en él”, dijo Vicky Treadwell, una autodenominada “mamá gallina” que vive en la esquina de las calles 41 y Brown. junto al campo.
La transformación de un lote baldío lleno de basura a un mini campo de fútbol limpio y recién pintado es el resultado de una colaboración entre la organización de lucha contra el crimen Safe & Sound, Socios del parque de Washington y los vecinos del bloque.
Treadwell y sus hijos adultos, Kentonio Morgan, y Latricia y Markevin Brown, “han sido un gran activo en el proceso de planificación del proyecto”, según Phoua Vang, organizadora de Safe & Sound. “Ellos ayudarán a supervisar a los niños. Prácticamente estarán dirigiendo el campo”.
Se está formando un equipo de fútbol americano peewee para niños de 6 a 8 años bajo la dirección del entrenador de la Liga Deportiva Juvenil de Milwaukee, Lazabia Scott Jackson. Jugará seis partidos durante su primera temporada, hasta noviembre.
“Alguien tiene que cuidar a nuestros hijos”, dijo Jackson, quien también entrena a tres equipos que juegan en Custer High School, 5075 N. Sherman Blvd., y Garden Homes, 2450 W. Roosevelt Dr.
Los residentes han donado equipos que incluyen balones de fútbol, banderas, barriles de agua y dinero para comprar hielo de la tienda de la esquina. “Todo el mundo está participando ayudándolos. Estamos haciendo todo lo que podemos hacer”, dijo Treadwell.
En julio, Vang visitó el bloque y notó un monumento a un joven que había sido asesinado a tiros en la calle hace varios años. Una conversación sobre esa tragedia dio lugar a una discusión sobre lo que más deseaban los vecinos: limpiar la basura que cubría sus calles.
En solo una semana, Vang y los residentes habían planeado una limpieza del vecindario y, con la ayuda de Washington Park Partners, participaron 40 vecinos. Cuando decidieron que querían que el lote baldío se convirtiera en un minicampo de fútbol, Vang los ayudó a obtener el permiso de la ciudad y de Habitat for Humanity, el propietario del lote, para usarlo durante dos años.
“Evitará que los niños deambulen y hagan otras cosas. Los mantendrá fuera de problemas”, dijo Latricia Brown. Es algo que pueden hacer cuando salen de la escuela, se divierten al aire libre y los padres no tienen que preocuparse demasiado por dónde están”.