El parque de bolsillo en la esquina de South 29th Street y West Burnham era un lote abandonado y baldío en 2011. Ahora atrae a los vecinos que se congregan entre bancos nuevos y lechos de jardín elevados. Durante el verano Artistas que trabajan en la educación, una organización sin fines de lucro que patrocina a artistas para que trabajen con niños, llevó su estudio satélite al parque y ayudó a los niños a decorar el espacio.
El parque es un ejemplo de cómo un proyecto puede lograr múltiples objetivos establecidos en el Plan de Calidad de Vida de la comunidad, presentado hace un año por Vecinos del oeste de Layton Boulevard (LBWN). La organización sin fines de lucro sirve a los vecindarios de Silver City, Layton Park y Burnham Park.
El proyecto cumple con cuatro de los siete objetivos del plan: participación social, vida saludable, seguridad comunitaria y apariencia del vecindario, según Dan Adams, coordinador del plan de vecindario para LBWN. El próximo año, otro pequeño parque en un lote en South 32nd Se desarrollarán Street y West Madison. Los otros objetivos son el desarrollo económico, la identidad comunitaria y la educación y el liderazgo de los jóvenes.
Los residentes y funcionarios de la comunidad se reunieron recientemente para celebrar el 17.º aniversario de LBWN y escuchar sobre el progreso hacia la implementación del Plan de calidad de vida.
El concejal Bob Donovan, que representa al vecindario, lo calificó como uno de los mejores de Milwaukee, citando el nivel de cooperación entre los funcionarios electos, LBWN y los residentes.
“Todos estamos en la misma página y eso es un buen augurio para el futuro de esta comunidad”, dijo Donovan.
Otro aspecto positivo es el aumento de la inversión empresarial y privada en la comunidad. Durante el año pasado, LBWN ha comprado ocho viviendas embargadas vacantes que fueron rehabilitadas y vendidas a los ocupantes propietarios. Se están construyendo dos viviendas más, lo que eleva la inversión inmobiliaria de la organización a más de $1.2 millones. Dos escaparates comerciales en South 35th Street y West National Avenue también se compraron y serán rehabilitadas para nuevos negocios que buscan mudarse al área, según Will Sebern, gerente de alcance comunitario de LBWN.
Está previsto construir un quiosco móvil el próximo año. El quiosco dirigiría a las personas a las muchas comodidades que ofrece el vecindario, incluido el nuevo Centro de Ecología Urbana y un distrito de comida étnica a lo largo de West National Avenue.
Los propietarios privados, estimulados por LBWN, también han hecho su parte de inversión. Cincuenta y cinco casas particulares en el barrio han sido mejoradas en 2012, según Sebern. Muchos de esos propietarios participaron en el "Concurso de viviendas más mejoradas" de LBWN, mientras aprovechaban los programas de la ciudad como Milwaukee Energy Efficiency (Me2) para mejorar sus propiedades.
Martha Castaneda, ganadora del concurso, dijo que pintó su casa y rehizo su porche durante el concurso.
“Era mi forma de mejorar la apariencia del vecindario”, dijo Castañeda.
La idea provocó concursos idénticos en los vecindarios de Havenwoods y Thurston Woods en el lado norte de Milwaukee. Los tres barrios forman parte de la Fundación del Gran Milwaukee Iniciativa Barrios Saludables.
Steve Antosiewicz, quien ha vivido en el área desde los años 70, dijo que ha visto muchos altibajos durante ese tiempo, pero actualmente el vecindario está en ascenso.
“Hay un espíritu de 'unirse' aquí; antes de que la gente se aferrara a sí misma en una silenciosa desesperación”, dijo Antosiewicz.
Él cree que la razón del cambio es que la gente se ha adueñado cada vez más del vecindario durante los últimos años.
La planificación del Plan de calidad de vida comenzó en octubre de 2010, cuando la Fundación de la familia Zilber seleccionó Silver City, Layton Park y Burnham Park para revitalizarlos como parte de la Iniciativa del vecindario Zilber (ZNI). Los dos primeros barrios de ZNI fueron Lindsay Heights y Clarke Square.
LBWN recibió una subvención de $875,000 durante cuatro años de Zilber para crear e implementar un plan integral de desarrollo comunitario con vecinos y otros socios locales.
Susan Lloyd, directora ejecutiva de Zilber Family Foundation, estuvo presente para celebrar los logros de LBWN durante el año pasado. LBWN es una de las mejores organizaciones comunitarias del país, según Lloyd.
“Tenemos suerte de tenerlos; son extremadamente efectivos para involucrar a la comunidad en proyectos que mejoran su calidad de vida y su vecindario”.
Testamento dice
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