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Una representación del diseño del centro de bicicletas móvil Layton Boulevard West Neighbors. (Imagen de Nicholas Allen y Ethan Skeels)
Jezamil Vega-Skeels llama la atención cuando toca el timbre de su bicicleta y pedalea en su antiguo vehículo de tres velocidades Robin Hood azul real por el vecindario de Layton Boulevard West.
Vega-Skeels es parte del vecindario vibrante, donde los vendedores de carritos de helados, maíz y frutas tocan la bocina y suenan las campanas para indicar que se acercan las golosinas y los refrigerios.
Como planificador del vecindario en Layton Boulevard West Neighbors, Vega-Skeels espera capitalizar la energía diversa del vecindario y hacer que más miembros de la comunidad anden en bicicleta con un "centro de bicicletas móvil". El cubo de la bicicleta es un triciclo para adultos equipado con contenedores llenos de herramientas y suministros.
“Esa es la belleza de este proyecto, que es un reflejo de este vecindario”, dijo Vega-Skeels, arquitecta de profesión. “No estamos reinventando la rueda en absoluto… y esa vibra hará que este proyecto sea tan exitoso”.
Para aquellos con una bicicleta vieja o rota que ha estado acumulando polvo en un garaje o sótano, el centro ofrecerá la oportunidad de volver a subirse al sillín de forma gratuita. Un coordinador del centro de bicicletas de tiempo parcial recorrerá el vecindario durante la primavera, el verano y el otoño, arreglando bicicletas y promoviendo la seguridad de las mismas.
Jezamil Vega-Skeels (Foto cortesía de Layton Boulevard West Neighbors)
“Tendrá la oportunidad de ir a este centro móvil y repararlo allí mismo con alguien y aprender esas habilidades usted mismo”, dijo Vega-Skeels.
Un grupo de voluntarios, incluidos dos arquitectos, uno de los cuales es el esposo de Vega-Skeels, ayudó a diseñar el centro, mientras que el personal de la Federación de Bicicletas de Wisconsin aportó su experiencia en ciclismo al proyecto.
El proyecto piloto consistirá en un centro de bicicletas móviles, que se espera que comience a funcionar esta primavera o principios del verano. La federación, la Corporación de Apoyo a Iniciativas Locales (LISC, por sus siglas en inglés) de Milwaukee y la Fundación de la Familia Charles D. Jacobus están ayudando a financiar el centro, que se espera que cueste entre $5,000 y $6,000.
Si el proyecto piloto del centro de bicicletas tiene éxito en el vecindario de Layton Boulevard West, eventualmente podría llegar a otras áreas de la ciudad.
Además de desarrollar habilidades e interés en andar en bicicleta, el centro de bicicletas móvil puede frenar el aburrimiento que acosa a los niños del vecindario.
“No tienen muchas cosas que hacer”, dijo Jake Newborn, gerente del programa de educación juvenil de la Federación de Bicicletas de Wisconsin, quien trabaja con las Escuelas Públicas de Milwaukee y su programa Rutas Seguras a la Escuela.
A principios del año pasado, Newborn y Vega-Skeels comenzaron a discutir maneras de desarrollar habilidades para montar y reparar bicicletas en Layton Boulevard West.
En lugar de un taller de reparación de bicicletas, Vega-Skeels dijo que quería "brindar servicio a la comunidad de una manera única y que se relacione con ellos". La idea de un remolque de reparación de bicicletas arrastrado por un camión o un automóvil también murió pronto debido a su impacto ambiental.
Newborn imagina a los niños andando en bicicleta por sus vecindarios y utilizando el cercano Hank Aaron State Trail como resultado del centro.
“(Andar en bicicleta) es saludable, positivo y divertido y puede evitar que se metan en problemas”, dijo Newborn.
Vega-Skeels señaló que el centro también podría estimular las ventas de bicicletas a medida que los miembros de la comunidad se familiaricen más con el ciclismo.
La semana pasada, durante una reunión con los involucrados en el proyecto, Vega-Skeels recibió miradas extrañas cuando insistía en encontrar un lugar en el triciclo para una campana, dijo.
“Los paleteros (vendedores de helados) tienen su propio sonido, los vendedores de maíz tienen su propio sonido, el centro va a tener su propio sonido para que los niños sepan que está alrededor”.
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