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Christine Neumann-Ortiz, directora ejecutiva de Voces, dice que la introducción del proyecto de ley de reforma migratoria marcó un paso histórico en el movimiento por los derechos de los inmigrantes. (Foto por Edgar Méndez)

Defensores de la reforma migratoria de Milwaukee se reunieron en Voces De La Frontera para marcar lo que consideran un paso histórico: se ha presentado en el Congreso un proyecto de ley bipartidista para renovar las leyes de inmigración.

“Tenemos el compromiso de comenzar a desarrollar la historia en torno al proyecto de ley de reforma migratoria”, dijo Christine Neumann-Ortiz, directora ejecutiva de Voces, a la multitud desbordante de unas 50 personas reunidas en el vestíbulo de 1027 S. 5^th St.

Si bien la reforma propuesta crea un camino hacia la ciudadanía para más de 11 millones de inmigrantes, Ortiz dijo que el proyecto de ley dejó arbitrariamente fuera a 300,000 personas que llegaron al país después del 31 de diciembre de 2011, fecha límite para obtener la ciudadanía.

También dijo que el camino es demasiado largo y Karla De Jesus, de 17 años, estuvo de acuerdo. De Jesús ha estado viviendo en los Estados Unidos desde que tenía 5 años y asistirá a la universidad el próximo año.

“Como soñador (estudiante) solo tendré que esperar cinco años para obtener la ciudadanía, pero mis padres tendrán que esperar 13”, dijo De Jesus, quien se paró frente a la legislación de 45 páginas sobre la mesa.

Ella dijo que sus padres tendrían 50 años cuando fueran elegibles para convertirse en ciudadanos.

Sofía Anguiano, quien llegó a los Estados Unidos en los años 80 y ahora es ciudadana, ha estado esperando 16 años para traer a su hermano y hermana aquí desde México. (Foto por Edgar Méndez)

A Ortiz le gustaría ver cambios en el proceso "demasiado engorroso", incluido hacerlo asequible para las familias de bajos ingresos. Además, dijo que el presidente debería abordar el alto índice de deportaciones. Señaló que la legalización de inmigrantes indocumentados está tomando forma mientras que un número récord de inmigrantes: la mayoría de los cuales no representan una amenaza criminal - están siendo deportados.

“Necesitamos mantener unidas a las familias”, dijo Ortiz.

Ortiz agregó que la legislación propone verificación de antecedentes. Hay exenciones para algunos delitos menores, pero una actividad delictiva grave excluiría a una persona de obtener la ciudadanía. Ella dijo que la legislación no es clara sobre el tema y necesita ser examinada más a fondo. Tampoco está claro el papel del proceso de exención familiar utilizado durante mucho tiempo en el que los ciudadanos naturalizados solicitan traer legalmente a otros miembros de la familia al país.

Sofia Anguiano, quien llegó a los Estados Unidos desde Guanajuato, México en la década de 1980 y ahora es ciudadana, comenzó el proceso de petición hace mucho tiempo y todavía está esperando.

Anguiano, que anhela ver a sus hermanos, presentó los trámites para que su hermano y su hermana vinieran al país legalmente hace 16 años. Ella dijo que la nueva legislación podría excluir las peticiones familiares, lo que significa que ella y sus ocho hermanos permanecerían separados.

“Es mi sueño tener a uno de ellos (hermanos) a mi lado”, dijo Anguiano.

Ortiz dijo que el proyecto de ley otorga más importancia a la verificación de empleo que a la exención familiar como factor determinante para obtener el estatus de residencia legal.

Eso también preocupa a Omar Damián Ortega, quien cree que se seguirá abusando de los trabajadores. “Habrá una continuación de la explotación de los trabajadores si le das demasiado poder a los patrones”, dijo Ortega. Los empleadores tendrían en sus manos el estatus migratorio de los trabajadores, agregó.

Ortega dijo que un empleador lo despidió recientemente, usando su estatus en su contra. Le preocupa que la nueva legislación facilite la violación de los derechos de los trabajadores.

Ortiz también criticó que la implementación de la legislación está ligada a seguridad fronteriza adicional y una tasa de detención del 90 por ciento de inmigrantes que intentan cruzar ilegalmente la frontera sur.

“Agregar criterios adicionales es injusto, crea más burocracia y retrasa el camino hacia la ciudadanía”, dijo Ortiz.

A pesar de las preocupaciones, la reunión llegó a su fin con la multitud coreando “si se puede, si se puede”, que significa “sí podemos”.

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