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Más de 50 personas se apiñaron en el puente 33rd Court durante la ceremonia de nombramiento de Three Bridges Park. El nombre fue elegido entre más de 750 presentaciones del concurso. (Foto por Edgar Méndez)
Debra Tuckweed, originaria de Boscobel, Wisconsin (población 3,231), se mudó a Milwaukee hace 35 años para trabajar como oficial de libertad condicional. Recuerda ir a la ciudad con sus padres y ver el valle de Menomonee arruinado por primera vez y pensó: "¿Aquí es donde voy a vivir?"
Una vez que una monstruosidad que dividía los lados norte y sur de la ciudad, hoy el Valle se ha transformado en un espacio público vibrante y próspero.
El nuevo parque, que alguna vez fue un patio de ferrocarril, se está construyendo a lo largo de las orillas del río Menomonee. Se conocerá como Three Bridges Park, el nombre ganador en un concurso que atrajo a más de 750 participantes. El nombre se presentará ante el Consejo Común y la Junta de Recursos Naturales en las próximas semanas para su aprobación oficial.
El parque de 24 acres, que se abre oficialmente al público el 20 de julio, es el último desarrollo importante de la iniciativa From the Ground Up. En 2010, Socios del valle de Menomonee (MVP), el Centro de Ecología Urbana (UEC), la ciudad de Milwaukee, estado de Wisconsin, otras organizaciones comunitarias e innumerables personas se asociaron en la iniciativa, lo que resultó en un mejor acceso a trabajos, programas de educación al aire libre y actividades recreativas.
El 33rd Court Bridge fue uno de los proyectos de la “Iniciativa From the Ground Up” de $26 millones. (Foto por Edgar Méndez)
La iniciativa de $26 millones también incluyó la construcción de UEC Valley Branch, 3700 W. Pierce St., la Sendero estatal Hank Aaron y tres puentes peatonales que inspiraron el nombre del nuevo parque.
El parque será parte del Sendero Estatal Hank Aaron y servirá como el nuevo “aula al aire libre” para la sucursal del Valle de Menomonee del Centro de Ecología Urbana. Se puede acceder a través de tres puentes para bicicletas/peatones, ubicados en 37th y Calles Canal, 33rd Corte y detrás de la Cúpulas del parque Mitchell – que conectan el Valle con los vecindarios circundantes.
Laura Bray, directora ejecutiva de MVP, dijo que se eligió el nombre porque puede salirse de la lengua de un niño y porque captura el espíritu de la iniciativa.
“Estamos uniendo vecindarios, del pasado al futuro, del norte al sur, de la ciudad a la naturaleza”, dijo Bray.
Bray agregó que ya se han recaudado $22.5 millones para la iniciativa y que MVP espera completar el parque para fines del verano. La finalización del parque sería el último paso en la transformación del valle, según Bray. Se espera atender a 10,000 niños al año,
Tuckweed, ahora jubilado, anda en bicicleta y trota todos los días en la sección del valle del sendero estatal Hank Aaron. Ahora está ausente el hedor del matadero cercano, al igual que las fábricas decrépitas y cerradas que hace años la hicieron temblar. Ella llama al parque una ventaja adicional a la atmósfera que ya se ha creado en el valle, diciendo
“Crecí en el campo, así que es bueno tener el campo cerca”.
Omar Bonilla-Ortiz, quien trabaja en UEC Valley Branch y creció justo enfrente del inaccesible Menomonee Valley, dijo que no podía esperar para decirles a sus sobrinas y sobrinos el nombre del nuevo parque al lado.
Bonilla-Ortiz agregó: “Serán la última generación en enterarse de la plaga que hubo aquí”.
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