Kevin Windom, residente de North Side, hizo un gran swing en el plato en un juego de softball reciente, conectó un jonrón y anotó dos carreras.
El lanzamiento vino del asistente del fiscal de distrito Christopher Ladwig. El compañero de equipo de Windom era el teniente Mike Schmitz del Departamento de Policía de Milwaukee (MPD).
Los tres se unieron a otros residentes, oficiales de policía y representantes de varias organizaciones en Merrill Park, 461 N. 35th St., para un juego de softbol con el tema de seguridad comunitaria organizado por Fundación de al lado fomentar mejores relaciones entre la comunidad y la policía en Distrito 3.
Los oficiales fuera de servicio ofrecieron su tiempo para jugar en equipos con los residentes locales y los padres embajadores de Next Door en el campo de softball de Merrill Park. Los padres embajadores involucran a las familias y los niños en actividades educativas y de desarrollo comunitario.
Aproximadamente 30 personas vieron o jugaron en el juego de 6 entradas, y se tomaron un tiempo a la mitad para comer hot dogs, papas fritas y dulces proporcionados por MPD.
Miembros de Next Door, MPD, Students Talking It Over with Police (STOP), la Asociación de Vecinos de Merrill Park y Safe & Sound, que ayudó a facilitar el juego, asistió al evento.
Herbert Bowie, un padre embajador, organizó el juego en cooperación con MPD para mejorar la comunicación entre la policía del Distrito 3 y los residentes.
“En mi vecindario, algunos oficiales que patrullaban nuestra área no nos hablaban, y muchas personas no les hablaban”, dijo Bowie. “Quería cambiar eso. Cuanta más participación comunitaria tengamos con los oficiales, mejor podremos hacer las estadísticas y los resultados en nuestras comunidades”.
Muchos residentes sienten aprensión o incluso miedo de interactuar con los oficiales de policía debido a las representaciones negativas de los medios, según la madre embajadora Bridget Howard, una residente del South Side que participó en el juego.
“Necesitamos quitarles el miedo a todos y mostrarles que la policía no va a ser violenta con ellos”, dijo Howard.
Cameron Burks, un padre embajador que ayudó a organizar el evento, dijo que espera que el juego ayude a los miembros de la comunidad a sentirse más cómodos al hablar con la policía sobre problemas molestos como casas abandonadas y merodeo.
“La gente no informa sobre las cosas pequeñas, que se convierten en cosas más grandes”, dijo Burks.
Ladwig, un fiscal comunitario en el Distrito 3, explicó que el crimen a menudo se puede prevenir mediante una mejor comunicación entre las fuerzas del orden público y los residentes.
“Si los ciudadanos conocen a personas con problemas de alcohol o drogas, podemos ayudar a esas personas a ingresar a un programa”, dijo Ladwig. “Si saben de personas que cometen actos de violencia, podemos procesarlos. Pero no siempre sabemos quiénes son estas personas. Necesitamos formar mejores relaciones con la comunidad para desarrollar la capacidad de nuestro vecindario cuando los oficiales no están presentes”.
Además del juego de softbol, Next Door organizó dos paneles de información con la policía del Distrito 3 a principios de 2013.
Next Door Foundation, 2545 N. 29th St. en Metcalfe Park, ofrece programas educativos y de desarrollo para niños y familias en el centro de la ciudad.
El juego fue el primero de su tipo en el Distrito 3, pero tanto Bowie como Schmitz esperan que no sea el último.
“Lo pasamos muy bien”, dijo Schmitz. “Esta fue una excelente manera de derribar barreras y crear relaciones, haciendo las cosas simples que marcan las mayores diferencias”.
“Jugaremos un juego completo la próxima vez”, agregó Bowie, sonriendo.
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