Admitiendo que está nerviosa, Blanca Rodríguez se sienta a prepararse para el tramo final de su carrera para obtener su certificado de GED (Desarrollo Educativo General) antes de que los cambios entren en vigencia y eliminen el progreso que ha logrado. Ella ya pasó cuatro de las cinco pruebas necesarias para la certificación. Su último obstáculo es el examen de matemáticas.
Los estudiantes de GED deben aprobar todos sus exámenes antes del 12 de diciembre, el último día para tomar la versión actual de la prueba. A partir de 2014, se administrará una versión más costosa y, según algunos, más difícil.
Rodríguez, quien ha asistido a clases de preparación para el GED en Journey House, 2110 W. Scott St., desde enero, dijo que está preocupada porque las matemáticas son su peor materia y es posible que no las apruebe a tiempo. Quiere obtener el certificado para sus tres hijos pequeños.
Rodríguez llegó por primera vez al centro animada por su madre, quien tomó clases de GED en Casa de viaje cuando todavía estaba ubicado en el sitio de una iglesia transformada en la cuadra 1900 de West Washington Street en Clarke Square. Su madre nunca terminó, pero Rodríguez planea hacerlo.
“Voy a tomar mi examen de matemáticas más tarde hoy”, dijo.
Los centros de educación para adultos de toda la ciudad están haciendo un esfuerzo final para ayudar a estudiantes como Rodríguez a obtener su GED ahora, en lugar de comenzar de nuevo el próximo año. Hasta junio de 2013, más de 2,800 estudiantes habían aprobado algunos, pero no todos, los exámenes GED requeridos para la certificación. MATC, la organización responsable de realizar un seguimiento de los datos de todos los sitios, no pudo proporcionar la cantidad de estudiantes que aún se encuentran en esa situación. Un vocero dijo que 1,648 estudiantes obtuvieron su GED en MATC este año.
“Los estudiantes están nerviosos, asustados y nerviosos por terminar”, dijo Patricia Adams, directora de capacitación y educación de la fuerza laboral en la YWCA, 1915 N. Dr. Martin Luther King Jr. Drive. Adams dijo que desde julio, 122 estudiantes han completado su GED en el centro. Siguen llegando llamadas de estudiantes interesados en inscribirse en el programa, pero es demasiado tarde, según Adams.
“Simplemente no habrá tiempo suficiente para que muchos de ellos terminen con éxito durante el tiempo restante”, dijo Adams. Agregó que los instructores deben concentrarse en los estudiantes actuales antes de que se cierre la ventana.
Journey House todavía acepta nuevos estudiantes, pero, a menos que ya hayan aprobado algunas de las pruebas, se están preparando para la nueva prueba en 2014, según Glorianne Mather, directora de educación para adultos. Pero la mayoría están ahí para terminar.
Chanta Lee, que está tomando su examen final antes de la fecha límite, pensó que tenía su GED después de pagar $400 para tomar el examen en línea. Pero, cuando se inscribió en los cursos de flebotomía en MATC, descubrió que su certificado no era válido. Un ENN reciente reporte reveló que las escuelas "depredadoras" están ofreciendo diplomas rápidos a los aspirantes a GED que no son aceptados en la mayoría de las escuelas postsecundarias.
Lee tuvo que empezar de nuevo. Ella ha estado tomando una prueba cada mes y estudiando de 9 a 11 am en Journey House todos los días durante seis meses. Dijo que dirigió un exitoso negocio de guardería durante siete años, pero que está buscando un cambio de carrera y también tiene algo que demostrar.
“Quiero que mis hijos sepan que necesitan una educación”, dijo Lee, y agregó que no quería que pensaran que porque ella encontró el éxito sin ella, ellos también podrían hacerlo.
Lee tomará su examen final en la UMOS sitio de prueba, 2701 S. Chase Ave. Según Tony Tsai, gerente de educación de UMOS, 161 estudiantes han obtenido su GED allí desde junio, en comparación con 83 durante el mismo período del año anterior. Tsai dijo que la cantidad de participantes es abrumadora y que los suministros se están agotando. Pero dijo que los empleados están trabajando arduamente para llenar los espacios de prueba con personas que están a punto de terminar, y se esfuerzan por obtener suministros para ellos.
“Queremos dar prioridad a esos estudiantes y trabajaremos para garantizarles un asiento”, dijo Tsai. UMOS está realizando siete sesiones de prueba a la semana para 20 participantes a la vez, agregó.
UMOS y la YWCA ambas becas recibidas en United Way para ayudar con el empujón final. Las subvenciones permitieron que ambos centros aumentaran las horas de trabajo del personal y proporcionaran más pruebas en los últimos meses.
En Journey House, Mather ha estado tratando de contactar a los estudiantes que están a solo uno o dos exámenes de distancia, y los insta a venir a clase y programar sus exámenes.
Cuanto más se acerca la fecha límite, más nerviosa se pone, dijo. Sin embargo, para aquellos que decidan no terminar antes del 12 de diciembre, “estaré allí mañana y pueden esperar hasta 2014”, dijo Mather.
Rodríguez no tiene necesidad de volver, según Mather. “¡Ella pasó su prueba!”
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