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El Alma Center no buscaba publicidad, así que tuve que persuadir a la Directora Ejecutiva Terri Strodtoff para que me permitiera escribir una historia sobre el trabajo único y poderoso realizado por el programa Wisdom Walk del centro para abordar la violencia doméstica. El enfoque de Alma Center, descubrir el trauma en la raíz del comportamiento violento y tratar a los perpetradores con una combinación de métodos tradicionales y científicos, permite que los clientes se recuperen. Esa curación también afecta positivamente a las mujeres y los niños en sus vidas. Me siento afortunado de haber tenido la oportunidad de contarle a la comunidad sobre este valioso recurso.

Dos de los tres hombres sentados alrededor de la mesa siguen en libertad condicional. Acusados ​​​​de violencia doméstica, son participantes en diferentes etapas de la "Caminata de la Sabiduría hacia el Autodominio". Hoy, después de 19 semanas de riguroso autoexamen, reflexión y mucho aprendizaje, uno de ellos, Willie Boyd, se “gradúa”.

“He llegado a aceptar el hecho de que necesito perdonar sin importar cuál sea la situación. Cuando vine aquí, tenía muchos pensamientos de represalia... pero a lo largo de este curso he aprendido que no tiene sentido porque todo lo que puedes hacer es meterte en problemas más graves”, dijo Boyd.

The Wisdom Walk es un programa de Alma Center, una organización sin fines de lucro que brinda servicios a hombres acusados ​​de perpetrar violencia o abuso hacia sus parejas íntimas. El programa se basa en el conocimiento de que muchos de los hombres que acuden al centro tienen amplios antecedentes de exposición a la violencia y la victimización en su propio pasado y aún sufren los efectos del trauma resultante.

Rodney Collins participa en el círculo de sanación Wisdom Walk. (Foto por Andrea Waxman)

Basado en la creencia de que el comportamiento violento se aprende, no es inherente, el programa busca ayudar a los hombres que se comportan violentamente a desaprender las lecciones que aprendieron cuando eran niños, principalmente de sus padres o tutores.

“El trauma es una herida, una lesión, un dolor en el alma que realmente tiene que curarse [para que usted] funcione”, dijo Terri Strodthoff, fundadora y directora ejecutiva de Alma Center Inc.., 3628 W. Wright St.

Wisdom Walk es "un círculo de sanación", dijo Jojopah Maria Nsoroma, creadora y facilitadora de Wisdom Walk. Los hombres aprenden herramientas específicas para el autocontrol, como la meditación, y estudian “una colección de sabiduría, filosofía y enseñanzas para ayudarlos a tomar conciencia de su dolor y aprender a transformarlo”, agregó.

Nsoroma señaló que el lema de Wisdom Walk es "Cualquier dolor que no se transforme será transferido".

Además de basarse en estrategias comprobadas de terapia grupal y descubrimientos científicos de la física cuántica y teórica y la neurociencia, incorpora antropología cultural y antiguas enseñanzas espirituales de las culturas indígenas de China, África Occidental y América Nativa. Aunque dice que no está conectada con ninguna religión organizada, los símbolos, los rituales y las prácticas antiguas aportan fuertes componentes espirituales y culturales al programa.

Los porcentajes se refieren a los solicitantes de los programas del Centro Alma (Hombres que Terminan con la Violencia, Paternidad Restaurativa, Encontrando Trabajo y Caminata de la Sabiduría). Fuente: Centro Alma.

Nsoroma, un autodenominado "guardián de la sabiduría", estudió la sabiduría y las prácticas antiguas de los habitantes de África Occidental. tribu dagara bajo el anciano, malidoma some.
Nsoroma guía a los hombres a través de un proceso de cinco pasos diseñado para ayudarlos a descubrir su dolor, sentir su dolor, expresar su deseo de cambio, abrirse a la conciencia de lo que los ayudará a cambiar y, finalmente, lograr el cambio que buscan.

Las ideas, las estrategias de autocontrol, la descarga emocional y las incursiones en los sentimientos de amor y confianza ayudan a los miembros del grupo a aprender a superar los pensamientos y comportamientos negativos que están arraigados en el dolor. El ritual es importante, explicó Nsoroma, porque ofrece una "oportunidad de conectarnos con la parte de nosotros mismos [nuestro lado emocional, el lado derecho del cerebro] que conoce la verdad, que tiene la respuesta para resolver nuestros problemas y nuestros conflictos".

La mayoría de los participantes de Wisdom Walk son remitidos al Alma Center como condición para la libertad condicional. Según Willie Boyd y los otros dos participantes que asistieron a su reunión de graduación, ninguno de ellos sabía qué esperar ni se sentía muy optimista sobre el programa. Los miembros del grupo, Boyd y Rodney Collins, se burlaron de Donald Triggs, el más nuevo y más joven entre ellos, quien dijeron que se quedó dormido en la mayoría de sus primeras reuniones.

Pero Nsoroma es intrigante en sí misma, según el cofacilitador y graduado de Wisdom Walk, Floyd Rowell II. "Puedes ver el aura a su alrededor".

Rápidamente inspira a los miembros del grupo a ver el poder de las 18 sesiones de dos horas, dos veces por semana. Los participantes se toman una semana libre hacia el final para probar la vida sin el apoyo del programa.

“Los hombres se interesan en estas enseñanzas porque lo que estoy haciendo es inaudito. empiezo con el [Dagara] rueda de medicina y de inmediato están siendo consolados y validados. La rueda de la medicina te dice que llevas algo dentro de ti que tu comunidad necesita, por lo que no eres desechable. Es difícil para ellos escuchar al principio, pero al mismo tiempo anhelan escucharlo”, dijo.

Jojopah Maria Nsoroma, creadora y facilitadora de Wisdom Walk (Foto de Andrea Waxman)

Nsoroma señaló que la mayoría de los hombres son afroamericanos y que la resolución del trauma para ellos no se trata solo de individuos, sino también de lo que le sucedió a su comunidad y su gente.

“Si solo usara las enseñanzas de la cultura occidental... faltaría algo. Al principio, pensamos que [curar personas] se trataba solo de comida, vivienda, ropa y trabajo. Pero aprendimos que una persona puede tener todas esas cosas pero si todavía cree que es un ser desechable, el trauma no se cura. La Caminata de la Sabiduría les brinda una manera de conocerse a sí mismos”.

Después de casi cinco meses de trabajo intensivo con Nsoroma y el grupo, Boyd, de mediana edad, dice que Wisdom Walk, sin duda, ha cambiado su vida para mejor. “Ahora, pienso en no tomar represalias y trato de concentrarme en el amor en lugar del odio”, dijo.

En cuanto a Triggs, gracias a Nsoroma y los hombres de su grupo, ahora está todo dentro. “[The Wisdom Walk] es una de las mejores cosas que me han pasado”, dijo en la última reunión de Boyd. “La paciencia de Willie conmigo hizo que fuera más fácil venir a clase”. Dirigiéndose a Boyd, agregó: "Te voy a extrañar, hombre".

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