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Julia Nokovic dice que sin la subvención equivalente, habría continuado postergando las reparaciones que tanto necesitaba en su casa de Silver City. (Foto por Edgar Méndez)
Julia Nokovic, una residente de 18 años del vecindario de Silver City, había pospuesto la reparación de su techo durante años.
“Pero sabía que las pequeñas fugas pronto podrían convertirse en grandes”, dijo Nokovic.
Mientras repartía volantes este verano para Layton Boulevard West Neighbors (LBWN), una organización sin fines de lucro que presta servicios en su área, notó un anuncio de un programa de pequeñas subvenciones equivalentes disponible para los residentes para proyectos de mejoras en el hogar. Saber que se le reembolsaría parcialmente por mejorar su casa fue todo el ímpetu que necesitaba para realizar las reparaciones que había estado temiendo durante años.
“Lo terminaron en tres días y el trabajo fue excelente”, dijo Nokovic sobre el proyecto de $3,000.
Lo mejor de todo, según Nokovic, fue recibir un cheque de $500.
El bungalow de Melinda Rodríguez antes y después de las mejoras en el hogar. (Foto cortesía de LBWN)
La subvención de contrapartida de $500 que recibió Nokovic es el resultado de la iniciativa School Model Block, que financió subvenciones de contrapartida para proyectos de mejora del hogar para residentes en el área de cuatro cuadras que rodea a la escuela Doerfler, 3014 W. Scott. La iniciativa es uno de los 11 proyectos catalizadores creados como parte del Plan de Calidad de Vida para el barrio, presentado en 2011.
Tres programas separados de subvenciones paralelas están disponibles en el vecindario LBWN. Una subvención de $1,000 para proyectos similares, financiada por el Fundación de la familia Zilber, también está disponible para los residentes de la vecina Clarke Square, según Ofelia Mondragon, coordinadora de mejoramiento del hogar de ambos vecindarios. No hay restricciones de ingresos para la elegibilidad de esa subvención, pero es por orden de llegada, agregó Mondragón.
En total, las subvenciones de alrededor de $29,000 apalancaron más de $154,000, un retorno de la inversión de cinco a uno. La financiación de las subvenciones también provino de la Fundación de Vivienda de Wells Fargo y el Consejo Metropolitano de Vivienda Justa de Milwaukee.
Mondragón llama a las becas un motivador.
“Hemos tenido personas que compraron una puerta por $100 y recibieron $50”, dijo Mondragón, y agregó que muchas de esas reparaciones no se habrían hecho, lo que afectaría el aspecto del vecindario.
Melinda Rodríguez, que vive en Layton Park, pintó su porche, pintó las molduras del exterior de su casa y colocó jardineras nuevas.
Ella dijo que si no fuera por las subvenciones, "lo habría pospuesto por completo".
Rodríguez dice que las subvenciones son un incentivo para que la gente del vecindario haga reparaciones que habían estado postergando debido al costo. Ver a tanta gente en su vecindario arreglando sus casas refuta lo que Rodríguez dijo que mucha gente piensa sobre los vecindarios de Milwaukee.
“Escuchas tantas cosas negativas sobre la ciudad y que a la gente no le importa, pero hay mucha gente a la que sí le importa y valora el lugar donde vive”, dijo Rodríguez.
El área está llena de hermosas viviendas, pero a lo largo de los años muchas han sido dañadas o destruidas, dijo Brianna Sas-Perez, gerente de alcance comunitario de LBWN. Pero, dijo, las casas están volviendo a la vida como resultado de los nuevos propietarios y otros que aprovechan las pequeñas subvenciones de contrapartida para ahorrar dinero en proyectos más grandes. Las mejoras típicas incluyeron nuevos techos, porches, nuevas ventanas y cimientos.
“Un pequeño programa de subvenciones equivalentes para mejoras en el hogar es un modelo fácil de replicar que es relativamente económico y de alto rendimiento”, agregó Pérez.
Nokovic no podría estar más feliz de haber aprovechado el programa. Dijo que una vez que terminó el techo se sintió tan agradecida que fue a su habitación, se arrodilló y agradeció al Señor, y agregó.
“Ayudé al barrio; Me ayudé a mí mismo.
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