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Sahara Aden usó un traje tradicional para realizar una danza espiritual somalí bantú. (Foto por Rick Brown)
Sahara Aden se balanceaba y hacía piruetas con su vestido tradicional rojo brillante, representando una danza espiritual de su pueblo somalí bantú.
El baile era somalí, pero el lugar era el Washington Park de Milwaukee.
Habiendo viajado miles de millas desde un campo de refugiados de Kenia para construir una nueva vida en Milwaukee, Sahara fue una de las varias presentadoras que representaron su cultura y construyeron redes comunitarias en una Noche de Exploración Multicultural reciente en el Nuestra próxima generación (ONG) centro.
Aproximadamente 50 residentes y visitantes asistieron al evento, una colaboración entre Socios del parque de Washington (WPP) y ONG para destacar las culturas de las diversas comunidades del barrio.
Presentadores somalíes y hmong bailaron y hablaron de su historia nacional en el evento, que también incluyó una presentación de historia local y baile urbano en línea.
Tales reuniones juegan un papel clave en unir y ayudar a las familias, especialmente aquellas de familias inmigrantes de primera generación, según Bob Dunn, presidente y director ejecutivo de ONG.
Los niños hmong-estadounidenses actúan con qeejs, instrumentos de flauta de caña. (Foto por Rick Brown)
“Es una parte importante de la construcción de la comunidad tener estas actividades”, dijo Dunn. “No puedes obtener eso en una conferencia”.
Eso es particularmente importante en una comunidad multicultural, agregó Dunn. Washington Park siempre ha sido diverso, según el residente local y propietario de un negocio, Dave Boucher, quien hizo una presentación sobre la historia del vecindario.
“Hemos estado bailando la danza de mezclar culturas y etnias todos estos años”, dijo Boucher, y agregó que los residentes de Washington Park probablemente hablan cinco o más idiomas.
Al menos tres de esos idiomas estuvieron representados en Our Next Generation, 3421 W. Lisbon Ave., que brinda tutoría, enriquecimiento académico, planificación profesional y otros servicios a los niños del área.
Sahara, un junior en Instituto St. Joan Antida y un participante y voluntario de ONG, organizó a los estudiantes para bailar y presentó una breve historia del pueblo somalí bantú.
Sahara, nacida en Kenia de padres somalíes, viajó a los Estados Unidos en 2003. Ahora, aspirante a ingeniera eléctrica, ha sido aceptada en el Escuela de Ingeniería de Milwaukee y planea asistir después de graduarse de la escuela secundaria el próximo año.
Sahara se presentó para construir redes más fuertes en su comunidad, que está “muy separada”, dijo.
“Nuestra gente está dispersa en los Estados Unidos y no tienen un vínculo fuerte entre sí”, señaló Sahara. “Nuestra historia y cultura no se muestran a menudo”.
Los niños somalíes a menudo tienen miedo de explorar nuevas oportunidades educativas y sociales debido a problemas culturales y de idioma, agregó.
“Muchos han pasado sus primeros años en campos de refugiados y esa exposición tiene un impacto profundo”, dijo Dunn, y agregó que muchos niños en ONG han experimentado violencia.
Actividades como la exhibición multicultural ayudan a los niños a adquirir un sentido compartido de comunidad. Desarrollar la confianza es particularmente crítico para los niños de primera generación, según Dunn.
Sáhara estuvo de acuerdo. “'El cielo es el límite', les digo a los niños”, dijo. “Pero el miedo puede quitarles [sus] oportunidades para sobresalir”.
Abdi Abu, de 17 años, es un bantú somalí que viajó a los Estados Unidos en 2004. Abdi vino a “respetar la cultura”.
Fue difícil adaptarse a Milwaukee, dijo Abdi, y agregó que no hablaba inglés cuando llegó por primera vez. Ahora un estudiante en Colegio Clara Mohamed, Abdi recibe ayuda de ONG con estudios e inglés. La asistencia lingüística ha sido particularmente importante, señaló.
“Mi familia habla medio inglés”, dijo Abdi. “Me voy a casa y les enseño lo que he aprendido”.
Abdi ahora espera ir a la universidad y "lograr grandes cosas" con la ayuda de ONG, y agregó que está considerando asistir. Marquette University.
Otros eventos incluyeron una lectura de poesía de Genesis Renji y una obra de teatro histórica de los estudiantes de séptimo grado de la Academia Westside, Shawanda Blackmon, VeAndre Humphrey y Darius Gray.
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