Por lo general, lleva de seis a ocho meses planificar, diseñar y construir un parque infantil. Pero un esfuerzo de colaboración entre los residentes y las organizaciones hizo realidad los diseños soñados del patio de recreo de unos 17 niños del vecindario en aproximadamente un mes de planificación. La construcción del patio de recreo real tomó cerca de tres horas.
A mediados de agosto, se preguntó a los niños y sus padres cómo sería el parque infantil de sus sueños. Los resultados fueron compilados y los diseñadores se pusieron a trabajar.
Y en una mañana de jueves reciente, más de 100 residentes y voluntarios fueron a 117 E. Keefe Ave. para reconstruir el deteriorado Harambee Tot Lot.
“Cuando los vi (a la ciudad de Milwaukee) derribar el viejo (patio de recreo), me sorprendió porque vi a los niños jugar allí. Llamé a mi concejala, Milele Coggs, y ella amablemente llamó a mi casa y me dijo que estaban construyendo una nueva. Entonces me emocioné”, dijo una residente del vecindario de 40 años que se negó a dar su nombre.
La Iniciativa del Gran Vecindario de Harambee, Corporación de Desarrollo RiverWorks, y Departamento de Policía de Milwaukee están trabajando para mantener el Keefe Avenue Corridor en una condición que “mejore la calidad de vida y la atmósfera”, dijo Adrian Spencer, residente de Harambee y especialista en apoyo comunitario de RiverWorks.
Otras mejoras han incluido iluminación adicional y capitanes de bloque voluntarios. La presión de la comunidad cerró un bar molesto cercano que había sido objeto de quejas de los residentes.
“Había una necesidad de un parque infantil en este vecindario y esto se alinea con nuestra misión, que es promover la educación, el liderazgo juvenil y el bienestar en las comunidades donde viven y trabajan nuestros asociados”, dijo Leslie Parpart, gerente de CarMax Foundation.
Con sede en Richmond, Virginia, la fundación está en camino de construir 30 parques infantiles en todo el país en los próximos tres años. El Harambee Tot Lot es su 13th construir hasta ahora.
Brittany Powell, voluntaria y empleada de CarMax, dijo que cuando era niña pasaba una cantidad considerable de tiempo en el antiguo patio de recreo, ya que su tía es propietaria de una casa en Harambee. Ella dijo que piensa que es genial que personas de diferentes estados vinieran a construir un patio de recreo para los jóvenes.
La palabra "Harambee" es swahili y significa "todos juntos". Los miembros de la comunidad y los organizadores esperan que el esfuerzo de colaboración para construir el patio de recreo sea solo el comienzo de "grandes cosas por venir" y una forma de "mantener el impulso para efectuar el cambio", dijo Spencer.
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