Della Wells, artista y activista comunitaria, advierte que la diversidad no es suficiente.
“La etapa más difícil en la lucha por la justicia en Estados Unidos será cuando quede claro que las desigualdades fundamentales persisten a pesar del litigio, la legislación y la confrontación directa”.
-WEB Du Bois
La cita de WEB Du Bois, un educador afroamericano, activista de derechos civiles, historiador y sociólogo, debería servir como advertencia de que la diversidad no es la panacea para resolver las barreras sociales, económicas y políticas arraigadas en el legado histórico de Estados Unidos. racismo institucional y estructural.
A pesar del progreso iniciado por el movimiento de derechos civiles y otros movimientos de justicia y cambio social, estamos, como señaló DuBois, en “la etapa más difícil en la lucha por la justicia” para todos en Estados Unidos. Está claro, en Milwaukee y en todo el país, que siguen existiendo profundas disparidades raciales a pesar de la legislación y la confrontación.
Es imperativo que aquellos que se han beneficiado de las políticas racistas y están promoviendo la diversidad como una solución reconozcan cómo el racismo es visto por las diversas comunidades de color que son marginadas por él.
Por ejemplo, a pesar del progreso, muchos afroamericanos no han cosechado los beneficios económicos, políticos o sociales de la legislación de derechos civiles. Incluso aquellos que han alcanzado la paridad económica aún enfrentan el estigma de ser “negros en Estados Unidos”. Por lo tanto, ¿por qué los afroamericanos deberían creer que la conversación sobre la diversidad es diferente, especialmente cuando la Reconstrucción, las leyes de derechos civiles y el fin de Jim Crow simplemente han resultado en el reenvasado de la opresión económica y política racista?
No importa si estas políticas son intencionales o no. Lo que importa es que estas políticas son barreras a la justicia económica, política y social para esas comunidades.
Además, es importante que quienes vienen de fuera de las comunidades a “ayudar” intenten comprender sus propias motivaciones y expectativas. La motivación detrás de los defensores de la diversidad no debe ser hacer que una comunidad en particular encaje en su visión de lo que la comunidad debería ser o hacer.
La diversidad debe tratarse de empoderar a las comunidades para que alcancen su máximo potencial. No debe ser una herramienta para impulsar la agenda de otra persona.
Además, el hecho de que el rostro de un programa, política, organización, producto, etc. en particular resulte ser una persona de color, una mujer, una persona gay, etc. no significa que el programa, la política, la organización, el producto, etc. el mejor interés de la comunidad.
No menciono estas preocupaciones porque sienta que Milwaukee no se beneficiará al adoptar una sociedad diversa, sino porque tengo reservas sobre cómo se han enmarcado estas conversaciones. Enmarcar estas conversaciones en torno a la diversidad y la segregación demuestra una falta de comprensión de la raíz de los problemas que aquejan a las comunidades privadas de derechos.
He sido testigo en mi comunidad, la comunidad afroamericana, donde las organizaciones, empresas, agencias de servicios sociales, etc. han utilizado la diversidad y los problemas de la comunidad para beneficiarse financiera y políticamente.
Más importante que aceptar la diversidad es aceptar la verdad sobre por qué estas comunidades están privadas de sus derechos. La diversidad no empoderará a las comunidades marginadas hasta que cortemos las raíces del racismo estructural. Y para hacer eso, primero debemos mirar dentro de nosotros mismos y comprender cómo nos beneficiamos o no. Hasta entonces, permaneceremos atrapados en el período que Du Bois llamó “la etapa más difícil en la lucha por la justicia en Estados Unidos”.
Fran Kaplan dice
Della, no podría estar más de acuerdo contigo. Usted ha articulado tan claramente los desafíos que tenemos ante nosotros, los problemas con los diálogos recientes realizados por el Centro Zeidler y por la iniciativa Greater Together. No me malinterpreten, me alegro de que los temas raciales se discutan en nuestra comunidad, pero enmarcar el problema como uno de segregación es andarse con rodeos en torno a los temas reales: el racismo estructural y las disparidades raciales. Podemos “celebrar la diversidad” todo lo que queramos, pero hasta que los poderes blancos y la comunidad blanca en general rechacen la noción profundamente arraigada de que los negros no son tan dignos como los blancos, Y DEJEN DE COMPORTARSE como si esa falsa noción fuera cierta, ganamos. No poder celebrar la erradicación del racismo que está frenando a nuestro país.