Keith Stanley, director ejecutivo de Avenues West Association, comparte su visión de la “experiencia negra de Milwaukee”.
En todo el mundo, este estado y esta ciudad, hay personas que quieren experimentar el Milwaukee negro en un entorno único, seguro, cálido y amigable.
¿Qué es la “experiencia negra de Milwaukee”? ¿Y la gente está interesada en tal experiencia, como afirma la declaración anterior? Si lo son, ¿cómo puede ser esto algo bueno para los negros de Milwaukee?
Primero, la “experiencia negra de Milwaukee” o, digamos, la experiencia de “Brownsville”, es todo lo que los habitantes negros de Milwaukee disfrutan de nuestras comunidades, familias y cultura. No se trata sólo de un lugar en particular. Son nuestros alimentos, fe, música, idioma, estilo, cultura, vestimenta, etc.
Son las verduras, las tripas y todas las guarniciones. Es “pisar en nombre del amor”, “dejarlo caer como si estuviera caliente”. Son nuestras experiencias de fe bautistas, metodistas, pentecostales y otras. Y es mucho más.
Hay ejemplos tanto locales como nacionales en los que la actividad económica impulsada por la cultura en una comunidad ha sido dirigida e implementada por personas negras. Las ubicaciones locales incluyen MLK Drive, Fond du lac Avenue y North Avenue a lo largo de los años. También hay áreas en Chicago, Nueva York, Washington, DC y muchas otras ciudades en todo el país.
Desde Sydney, Australia hasta Toronto, Canadá, hay barrios chinos en todo el mundo que, además de mantener vivas las tradiciones chinas, nos brindan a muchos de nosotros la oportunidad de "oler y saborear" un mundo extranjero en nuestros propios patios traseros. Estos corredores comerciales culturalmente impulsados, que crean lugares y atraen turistas, son oportunidades financieras para las comunidades chinas locales en todo el mundo. Otros ejemplos étnicos incluyen Pequeña Italia en Chicago y César Chavez Conduce en Milwaukee.
Son estas experiencias las que a muchas personas fuera de la comunidad les gustaría disfrutar. Estas personas tienen dinero para gastar y quieren apoyar a las empresas que brindan tales oportunidades.
La gente está dispuesta a pagar una prima para disfrutar de la experiencia de la “barbería negra” y asistir a clubes y lugares que destacan los últimos talentos musicales locales de jazz, pop, blues y gospel. Luego, estas personas entregarán un buen dinero para disfrutar de una cena de comida para el alma, mientras interactúan con la comunidad de una manera que no se puede hacer a través de la televisión o Internet.
Siempre ha habido personas de todas las culturas, desde que los humanos podemos viajar, que buscan experiencias culturales únicas. Es tan parte del ser humano probar comidas únicas como amar. La gente quiere poder oler y saborear, probar y criticar, explorar y comparar. Black Milwaukee debería brindar estas oportunidades.
Sin embargo, la comunidad negra de Milwaukee debe trabajar hacia una perspectiva basada en los activos. En otras palabras, “¿Qué tenemos y qué activos en nuestra comunidad se pueden fortalecer o replicar?”
Nuestros actores, productores y directores necesitan un escenario. Tyler Perry no es el único que puede hacer una jugada. Nuestros músicos, bailarines y cantantes necesitan actuar y grabar. Beyoncé no es la única diva. Nuestros chefs, meseros y anfitriones necesitan cocinas y espacio para restaurante. La señorita Robbie de Sweetie Pies no tiene acaparado el mercado de las tartas de melocotón.
Yendo aún más lejos, las oportunidades que pueden comenzar con el entretenimiento y el servicio pueden convertirse en producción, fabricación y desarrollo. Los alimentos y la ropa todavía se pueden producir localmente.
Las comunidades que entienden esta dinámica pueden y seguirán generando dólares que respalden empleos estables, creación de riqueza y un legado para las generaciones venideras. Y aunque apoyo la educación superior, hay algo que decir sobre los millonarios sin título que simplemente hacen que suceda.
Este es un deseo mío: ver a mi comunidad, la comunidad negra, tener motores de crecimiento económico impulsados culturalmente que creen empleos y riqueza. Es ambicioso incluso pensar en cómo, e incluso una locura mencionar cuándo y dónde, pero es tan relevante y tan necesario, ahora más que nunca.
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