Durante los últimos 22 años, Vince Hanoski, propietario de Ben's Cycle & Fitness en 1018 W. Lincoln Ave., ha disfrutado de la renovación de edificios deteriorados cerca de la tienda de bicicletas.
La adquisición más reciente de Hanoski es la antigua panadería en 1017 W. Lincoln Ave. Dijo que aún no tiene planes para ella, pero espera reutilizar el edificio para uso residencial y comercial. Hanoski, de 49 años, también es propietario del antiguo teatro Riviera y del edificio contiguo al teatro, que alberga la Milwaukee Bicycle Company.
A pesar de sus incursiones en el sector inmobiliario, el dueño de una tienda de bicicletas de tercera generación no tiene planes de dejar el negocio minorista. Ben's Cycle fue iniciado en 1928 por Ben Hanoski, el abuelo de Vince, y siempre ha estado ubicado en el vecindario predominantemente polaco y latino de Lincoln Village.
Los Hanoski han renovado juntos la tienda de bicicletas muchas veces. “Es una tradición familiar. “Trabajar en el comercio minorista es muchas horas, [pero] en el invierno, somos un poco lentos, así que me gusta trabajar en otros proyectos en ese momento”, agregó Hanoski.
Además de trabajar con su padre, Hanoski aprendió la rehabilitación en muchas experiencias de "prueba de fuego" cuando adquirió el antiguo teatro al otro lado de la calle de la tienda de bicicletas, en 1013 W. Lincoln Ave., en 1999.
“Nuestro negocio estaba creciendo más rápido de lo que esperábamos. Con el auge de Internet a principios de la década de 2000, nuestra parte del negocio de eBay, Inc. creció”, dijo.
Renovar el teatro tomó un año. Durante meses, Hanoski sacó camiones llenos de basura del edificio. Ahora usa el edificio como almacén, aunque las piezas del teatro todavía están muy intactas. Los visitantes pueden ver el escenario, los asientos del balcón y el ladrillo expuesto de Cream City. El techo de “tres” todavía está pintado en tonos profundos de verde y púrpura, que contrastan con las paredes blancas.
Hanoski y un amigo fabricaron todas las lámparas del almacén con cuadros de bicicleta viejos. “Iba a comprar candelabros, pero mi amigo me miró y dijo: 'No, los estamos haciendo'”, explicó Hanoski.
El teatro cerró en 1955 y en un momento sirvió como almacén para Goldmann's, el antiguo gigante de los grandes almacenes en Historic Mitchell Street. Durante años fue una monstruosidad en la bulliciosa calle.
“No quería que mis clientes vieran eso”, dijo Hanoski. “Quería hacer una inversión en el vecindario”.
Los esfuerzos de Hanoski han contribuido a mejorar el vecindario de Lincoln Village en los últimos años. “La inversión de Vince en el vecindario es refrescante; esa área de Milwaukee tiene una rica historia y un futuro muy brillante”, dijo Jeff Fleming, vocero del Departamento de Desarrollo de la Ciudad.
Otra de las adquisiciones inmobiliarias de Hanoski fue el edificio adyacente al teatro, que ahora alberga Milwaukee Bicycle Company, la tienda minorista de bicicletas fabricadas por Ben's Cycle. Hanoski derribó una pared y construyó una puerta para conectar los dos espacios.
“La línea de Milwaukee Bicycle Company es nuestra propia línea de bicicletas: bicicletas de acero de alta calidad que vendemos en todo el mundo”, dijo Paul Warloski, vocero de Ben's Cycle.
La creación de más carriles para bicicletas en la ciudad y un mayor acceso a las pruebas de bicicletas ha estimulado una energía renovada en la comunidad ciclista, y Hanoski dijo que tuvo la oportunidad de mudarse al East Side, "donde están los clientes", pero decidió no hacerlo. .
“Ben's entiende cuál es su papel en el vecindario”, dijo Pedro A. Colón, cliente antiguo y juez del condado de Milwaukee. “Nunca han perdido el enfoque. Están haciendo negocios de una manera respetuosa con el vecindario.
“Desde que compré mi primera bicicleta en 1979, he estado yendo a casa de Ben”.
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