El Día de la Tierra en Milwaukee amaneció frío y gris, pero eso no desanimó a 60 residentes, representantes electos, Neighborhood House de Milwaukee personal y voluntarios participen en una ceremonia de inauguración en un nuevo jardín comunitario en la esquina de West 27th Street y Richardson Place.
Si los vecinos del área de Concordia se involucran en la siembra y la cosecha, “unirá un poco a la gente. Será un buen lugar de reunión”, dijo Marilynn Weiland, residente de State Street, quien trajo a su nieto de 3 años y a otro niño pequeño en una carreta.
Los paisajistas voluntarios profesionales y de la comunidad invirtieron muchas horas de trabajo en el parque de jardines comunitarios de Richardson Place en los días previos a la inauguración. Ya son visibles los contornos de las camas de plantación y un área de juegos. Pronto seguirán un pequeño anfiteatro y jardines de lluvia. Y los planificadores están buscando permiso para pintar un mural en el costado de un edificio en el borde sur del jardín.
“Dejamos algo de espacio en el exterior para inspirar un mercado de arte/agricultores, así que (hay) espacio para las carpas y para la gente”, dijo el voluntario Bradley Blaeser, director ejecutivo de El Equipo Verde de Wisconsin, Inc., quien donó el diseño del jardín. Y ese amplio perímetro también le da al jardín una sensación más íntima, agregó Blaeser.
Educadora ambiental y de actividades al aire libre de Neighborhood House de 2001 a 2007, Blaeser encabezó la recaudación de fondos y persuadió a los Asociación de contratistas de paisajismo de Wisconsin (WLCA) para comprometer su día anual de servicio al proyecto.
Estudiantes de la Centro Internacional de Aprendizaje, 639 N. 25th St., se unió a los voluntarios de WLCA. Patrick Rich, quien enseña inglés como segundo idioma (ESL), explicó que muchos de los estudiantes del centro provienen de países predominantemente agrícolas y son agricultores expertos. “Es bueno darles la oportunidad de demostrar lo que saben”, dijo Rich.
Un programa de Casa de Barrio, el centro ofrece enseñanza del idioma inglés y otra ayuda a los refugiados e inmigrantes.
Neighborhood House ha trabajado para involucrar a los residentes en la agricultura durante décadas, dijo el director ejecutivo Jeff Martinka. Aunque tiene un jardín más pequeño que contiene lechos elevados, un jardín de polinizadores y un área para abejas al sur de su edificio, "queríamos tener algo que fuera mucho más ambicioso, que estuviera cerca de donde trabajamos con nuestros niños en edad preescolar y nuestros niños". dijo Martinka. Casa Vecinal se encuentra a media cuadra al oeste del jardín.
La organización está comprometida con la promoción de una alimentación saludable y la demostración de la asequibilidad y la relativa facilidad de cultivar vegetales, explicó Martinka.
“Hubo un tiempo, hace ya décadas, cuando mucha gente en Milwaukee tenía jardines. Estamos intentando, de una manera pequeña, restablecer eso aquí con el parque del jardín de Neighborhood House”.
Además de expandir su programa de agricultura urbana, el espacio del jardín también proporcionará un pequeño parque en un área que no tiene otros parques, señaló Martinka. También le da a Neighborhood House una mayor presencia en una vía principal de Concordia y, por lo tanto, un vínculo más fuerte con la comunidad, agregó.
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