Sin inmutarse por la lluvia, cientos de personas, incluidos líderes estatales y locales, se reunieron en el supermercado el rey plaza peatonal, 916 S. Cesar E. Chavez Drive, para la inauguración de una estatua del activista laboral y líder mexicano-estadounidense de los derechos civiles Cesar E. Chávez.
“Cesar E. Chavez Drive muestra lo mejor de la comunidad latina aquí, y no podría haber un lugar más apropiado para esta estatua”, dijo el Concejal del Distrito 12. José Pérez, a quien se le atribuye haber ayudado a impulsar la revitalización de Cesar E. Chavez Drive, una vez conocida simplemente como South Sixteenth Street. Pérez presionó por un rediseño del paisaje urbano del distrito de negocios en 2010.
Para Adrian Lynch, residente de South Side, la estatua, que es la única que muestra la imagen de Chávez en el Medio Oeste, es otra señal de progreso.
“La gente siempre habla de la segregación en la ciudad, pero esta estatua es otra señal de su diversidad”, dijo Lynch.
La inauguración de la estatua de tamaño natural tuvo lugar el “Día de César Chávez” en Milwaukee, en el corazón del distrito comercial más animado de Clarke Square a lo largo de Chavez Drive.
“Chavez Drive es un corredor comercial vibrante”, dijo Julio Maldonado, director ejecutivo de la Distrito de Mejoramiento Comercial César Chávez. “A través de la promoción de la cultura y el comercio en el área, nuestro objetivo es continuar conectando las comunidades comerciales y residenciales”.
El BID se está asociando con CSNI para lograr ese objetivo a través de la Proyecto agrícola, una iniciativa de tres años para convertir Cesar E. Chavez Drive en una parada no solo para aquellos que buscan visitar las numerosas tiendas o restaurantes étnicos de la calle, sino también en un destino cultural. La estatua es su segundo gran esfuerzo.
“Queremos nada menos que posicionar a Chavez Drive como el centro cultural latino de Milwaukee y el sureste de Wisconsin en general”, dijo Ian Bautista, director ejecutivo de CSNI.
La primera iniciativa de Farm Project fue Ciclovía MKE, un evento con temática ciclista celebrado el pasado mes de agosto que pretendía promover estilos de vida más saludables y aumentar la socialización entre los vecinos. Estos años Evento Ciclovía MKE se llevará a cabo el 12 de junio y se extenderá desde Cesar E. Chavez Drive hasta Punto de Walker, según los organizadores.
Los socios de Farm Project recaudaron más de $50,000 para crear e instalar la estatua de Chávez, dijeron los organizadores.
“Es grandioso ver una estatua tan hermosa honrándolo; es una leyenda”, dijo Eusebio Ruiz, un empleado de El Rey que se quedó después del trabajo para asistir a la ceremonia.
Chávez cofundó lo que más tarde se convertiría en la United Farm Workers sindicato en 1962, liderando varios boicots y huelgas exitosos para aumentar los salarios y mejorar las condiciones laborales de los trabajadores migrantes en todo el país. Chávez, quien murió en 1993, se convertiría en uno de los líderes de derechos civiles más renombrados en la historia de Estados Unidos.
Araceli González asistió a la inauguración de la estatua con su hija Conrada y su hijo Sal para que pudieran aprender sobre el hombre detrás de la estatua.
“Quería que supieran sobre las luchas que enfrentó [Chávez] y cómo las superó para mejorar las cosas para nosotros”, dijo González en español.
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