La falta de vivienda y la depresión dominaron muchos años de la vida de Lisa Williams.
Cuando Williams tenía 12 años, su abuela murió y ella vivió con tías, tíos y sus padres de vez en cuando hasta que se graduó de la escuela secundaria.
Después de graduarse, Williams hizo surf en el sofá, pero nunca lidió con su depresión. En el primer apartamento que pudo alquilar, intentó suicidarse y terminó en una institución de salud mental.
“Esa fue la primera vez que me sentí como en casa”, dijo sobre la institución.
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¡Haré la encuesta!La historia de Williams fue una de las tres exhibidas en el “La vivienda en Milwaukee como un problema de salud pública” al que asistieron 150 miembros de la comunidad. El evento fue copatrocinado por ex fábula, que se enfoca en construir conexiones comunitarias a través de la narración de historias, y la Escuela de Salud Pública Zilber en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee.
Williams y otros ex becarios de Fábula sue blaustein y Don Tolbert contaron sus historias durante la primera mitad del evento y los miembros de la audiencia participaron en discusiones grupales durante la segunda mitad.
Blaustein, poeta y ex inspectora de seguridad alimentaria, habló sobre un incidente que experimentó en 1983 cuando era una mujer blanca soltera que vivía en 41st y Hampton.
“Era una inquilina modelo hasta que comencé a salir con un hombre negro”, dijo. “El arrendador me dijo que esto era inaceptable. Él dijo: 'Sue, tenemos que tener cuidado porque tenemos muchas cosas valiosas en la casa'”.
Blaustein presentó una denuncia por discriminación y prevaleció. Ella y el hombre afroamericano de su historia han estado juntos durante 35 años.
“Mi arrendador podría haber conocido a un buen hombre”, concluyó, “pero esa fue su pérdida”.
Don Tolbert, un asistente legal en el Proyecto de defensa de desalojo, recordó su experiencia ayudando a una mujer negra de mediana edad a luchar contra su desalojo.
“Ella dijo: 'Me está haciendo esto porque soy negro'”, relató Tolbert. “En mi cabeza, [estaba] diciendo: 'No, te está haciendo esto porque no pagaste el alquiler'”.
Los abogados ayudaron a la mujer a luchar con éxito contra su desalojo, y sus palabras hicieron que Tolbert pensara diferente.
“Cuando lo dijo por cuarta vez, hizo clic en un interruptor en mi cabeza porque lo había estado mirando analíticamente”, dijo. “Pero me di cuenta de que estaba reaccionando a los 50 años previos a su desalojo”.
Williams habló sobre estar sin hogar y cómo el hijo que tuvo a los 26 años motivó su recuperación.
“El [psiquiatra] me recetó algunos medicamentos y tenía cierto estigma por tomarlos”, dijo. “[Pero] cuando comencé a tomarlo, me sentía mejor (y) podía ver a mi hijo cada vez más feliz a medida que me involucraba más con él”.
Williams trabaja en La casa de huéspedes, ayudando a las personas sin hogar a conseguir una vivienda y reintegrarse en la sociedad. Aunque finalmente obtuvo una vivienda estable y compró una casa en 2014, nunca ha olvidado su experiencia.
“En el fondo de mi mente, tengo que pensar, ¿volveré a estar sin hogar alguna vez?”. ella dijo.
Durante las discusiones grupales, los miembros de la audiencia reflexionaron sobre lo que habían escuchado y lo que debe cambiar.
Azure De Williams, directora ejecutiva de la Centro de Educación para la Salud del Área de Milwaukee, señaló la importancia del transporte para las personas en viviendas gubernamentales.
“Mueven a la gente a estas áreas y luego eliminan las líneas de autobús, ¡esa gente está atrapada!” ella dijo.
Natalie Hayden de cuerpo de trabajo de milwaukee También señaló la conexión entre vivienda, transporte y empleo. “Todos los trabajos bien pagados están ahí fuera, pero no se pueden conseguir por ahí," Ella explicó.
Brett Waterhouse, curador de Galería de la arboleda en Walker's Point, dijo que la ciudad podría instituir reformas significativas, como más agricultura urbana y, lo que es más importante, la eliminación de la segregación. “La integración de los barrios es importante porque vivir en aislamiento no va a traer nada bueno”, dijo.
Kennita Hickman de Ex Fabula, quien organizó el evento, dijo que estas discusiones ayudan a los miembros de la audiencia a apreciar cómo la raza afecta la vivienda en Milwaukee.
“Queremos que las personas vean la vivienda como un problema de salud pública y piensen en ello de manera más constructiva en lugar de pensar: 'Este problema no me afecta a mí'”, agregó. Carolina Mulvey Videla, quien es conector comunitario en Ex Fábula.
En su pequeño grupo de discusión, Dra. Thalía Williams, coordinador de participación comunitaria en la Escuela de Salud Pública Zilber, comentó, “Si trabajo tan duro como cualquiera que sea blanco, debería recibir las mismas cosas.
“Por eso le enseño a la gente: 'Conozca sus opciones, ejerza sus opciones'. Vivo la vida con un borde agresivo ahora, no puedes decirme que no”, dijo.
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