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El pasante adolescente de la Biblioteca Pública de Milwaukee, Alvin Watts, se para frente a su diseño, inspirado en sus raíces culturales en Milwaukee. (Foto por Robyn Di Giacinto)
Los aplausos resonaron por las escaleras de la Biblioteca Mitchell Street mientras los miembros de la comunidad celebraban la inauguración oficial de un nuevo mural público diseñado por un equipo de ocho pasantes adolescentes de la Biblioteca Pública de Milwaukee en el laboratorio de tecnología "makerspace" de la sucursal.
“Se siente como algo que se te ocurre en un sueño”, dijo Maliqk Martinez, un estudiante de segundo año en ascenso en la escuela Tamarack Waldorf.
Martínez espera seguir una carrera en diseño gráfico, pero no tenía mucha experiencia cuando su padre le sugirió que solicitara la pasantía a fines del año pasado. Supuso que obtendría algo de experiencia con el software de Adobe, pero nunca imaginó que su arte se mostraría en público.
Petra Duecker, especialista en divulgación y educación para adolescentes de las Bibliotecas Públicas de Milwaukee, explicó que el mural se concibió originalmente como una forma de agregar arte a la función cuando se enteró de que el espacio de creación incluiría puertas de garaje estilo bahía para proteger las computadoras cuando no hubiera personal en el lugar. espacio.
“Queríamos que la biblioteca fuera un lugar donde la gente se sintiera como en casa”, dijo Duecker, “así que queríamos darle color y vida al espacio”.
Mientras tanto, la biblioteca se estaba preparando para contratar ocho pasantes adolescentes para comenzar en enero con fondos de la iniciativa Milwaukee Promise Zone, un programa de desarrollo económico específico que el Consejo Común lanzó a principios de 2017.
Con la ayuda de artistas locales sin fines de lucro que trabajan en la educación y una subvención del National Endowment for the Arts, la sucursal de Mitchell Street hizo una convocatoria para un artista en residencia y finalmente seleccionó a tres finalistas. Los propios pasantes entrevistaron a los finalistas. Ellos eligen erick ledesma, un artista visual puertorriqueño de 31 años con raíces infantiles en el lado sur de Milwaukee.
A partir de marzo, los pasantes trabajaron con Ledesma los miércoles por la tarde para diseñar los murales. Comenzaron respondiendo a la pregunta: "¿Cuál es el significado del hogar personal, la cultura y la historia?" Luego, Ledesma se reunió con los pasantes uno a uno para intercambiar ideas sobre bocetos para escanear en Adobe Illustrator y luego organizar los diseños individuales en la composición final.
El resultado fue un mural colorido que es tan diverso y único como los ocho colaboradores.
Martínez, por ejemplo, dibujó un par de peces azules nadando en círculo. Sus ojos se iluminaron cuando describió la pasión por la biología marina que despertó en su primera infancia en California. “No sé, siento que el agua me representa”, explicó.
Los pasantes adolescentes de la Biblioteca Pública de Milwaukee Alex Beyreis-Heim, Maliqk Martinez y Alvin Watts cortaron la cinta para un nuevo mural en la Biblioteca Mitchell Street. (Foto por Robyn Di Giacinto)
Otros pasantes crearon diseños basados en sus pasatiempos. Alex Beyreis-Heim, una estudiante de último año en Golda Meir School que lucía una camisa azul marino estampada con planetas y cohetes espaciales, insistió en que ella no era una "persona de artes visuales" antes de comenzar este proyecto. Más bien, fue su amor por los números lo que inspiró su respuesta al mensaje de Ledesma: un poema de 11 versos de 11 sílabas que, bajo la guía de Ledesma, se convirtió en una cuadrícula geométrica multicolor.
“Creo que mucho de eso fue crear muchas cosas dispares y convertirlas en un objeto homogéneo”, dijo Beyreis-Heim en voz baja, cruzándose de brazos y sonriendo. “Espero que (cuando la gente mire el mural), sepan que hubo gente que lo hizo… y que esta fue nuestra marca duradera en el espacio”.
Otros diseños tenían raíces más locales. Alvin Watts, un recién graduado del Campus Noroeste de las Escuelas de Ciencia y Tecnología Carmen que comenzará un programa de ingeniería en el otoño, dijo que su diseño se inspiró en la cultura de Milwaukee.
Recogió las correas de su mochila gris UW-Platteville mientras señalaba varios aspectos de su obra de arte: un círculo de notas musicales y letreros de calles que rodean el busto de una mujer cuya línea de cabello refleja el horizonte de Milwaukee.
“La gente ha visto a Milwaukee como todas las [cosas] malas, pero hay otras partes de Milwaukee a las que debes prestar atención”, dijo Watts. Agregó que estar involucrado en el proyecto del mural ha informado su deseo de regresar a su ciudad natal después de graduarse de la universidad, para poder ayudar a otros a ver su verdadera belleza.
“Todos estos adolescentes... están en la fase de su vida en la que están pasando por muchas cosas, (tratando de) descubrir quiénes son”, dijo Ledesma. “Creo que es muy importante compartir nuestras historias. Son válidos y vale la pena escucharlos... (sin) importar en qué etapa de la vida”.
Gracias Robyn por tu comunicación al escribir este artículo. ¡Es excepcional! Agradecemos su tiempo. Nos encanta que este proyecto se centre especialmente en la voz de los jóvenes y haga de la biblioteca un espacio acogedor e invitador para que todos abran sus mundos. Estamos emocionados por el futuro. Gracias de nuevo.