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El oficial de policía Michael J. Michalski fue asesinado a tiros en North 28th Street. (Foto por Edgar Méndez)

El 24 de julio, Ray Banks, subjefe del Departamento de Policía de Milwaukee, habló con un grupo de más de 50 jóvenes, residentes y líderes comunitarios sobre la relación desafiante entre los oficiales de policía y los residentes de algunos de los vecindarios que patrullan.

“No creo que sea un secreto que las relaciones entre la policía y la comunidad son tensas”, dijo durante la reunión mensual de Amani United, que se llevó a cabo en el COA Goldin Center.

Aproximadamente a una milla de distancia y 24 horas después, Banks se paró directamente detrás del jefe de MPD, Alfonso Morales, cuando dio la noticia de que un oficial de policía de Milwaukee fue asesinado a tiros en el cumplimiento de su deber, lo que unió a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, a los líderes de la ciudad y a los residentes de luto.

“Me entristece informarles que el oficial que resultó herido no sobrevivió hoy”, dijo Morales, mientras luchaba por contener las lágrimas durante una conferencia de prensa que informaba a la comunidad sobre el oficial que recibió el disparo. Morales describió al oficial, que fue identificado como Michael J. Michalski, de 52 años, como un querido veterano de 17 años en el departamento.

Morales dijo que un sospechoso está bajo custodia. Jonathan C. Copeland Jr., de 30 años, era buscado por violación de la libertad condicional, posesión de heroína y delitos relacionados con la violencia doméstica.

El alcalde Tom Barrett expresó su pesar por el tiroteo durante una conferencia de prensa no relacionada el jueves por la mañana. (Foto por Jenny Whidden)

“Toda la ciudad de Milwaukee vio y escuchó el dolor del jefe de policía Alfonso Morales cuando anunció hace solo unas horas que la vida de un oficial de policía había sido quitada en el cumplimiento de su deber”, dijo Ashanti Hamilton, presidente del Consejo Común, en un comunicado. Miércoles. “Esta noche, nos ponemos de pie y lloramos con él y todos los hombres y mujeres que han jurado proteger y servir a esta comunidad”.

Al Robinson, que vive al final de la cuadra de la escena donde el oficial fue asesinado a tiros, describió el estado de ánimo de muchos residentes como "triste".

“Muchos de nosotros estamos realmente tristes por lo que pasó. Era como una zona de guerra aquí ayer y luego nos enteramos de lo que pasó; fue realmente desalentador”, dijo Robinson mientras estaba de pie en su porche, que había sido bloqueado como parte de una escena del crimen que abarcó varias cuadras de la ciudad.

Lory Richter, quien ha vivido en el vecindario de Metcalfe Park durante toda su vida, dijo que ella y otros residentes sospechaban que se vendían drogas en la casa donde ocurrió el tiroteo. Ella dijo que estaba sentada en su sala de estar cuando escuchó disparos.

“Escuché pop, pop, pop, pop. No estaba feliz cuando descubrí que era un oficial de policía al que le habían disparado. Todo lo que estaba tratando de hacer era limpiar el vecindario”, dijo Richter.

Michalski es el segundo oficial de MPD que pierde la vida en el cumplimiento del deber en los últimos dos meses. El oficial Charles Irvine Jr. murió en junio a causa de las lesiones sufridas en un accidente de vuelco, que ocurrió durante la persecución de un sospechoso de conducción imprudente. Antes de la muerte de Irvine, no había habido una muerte en servicio de un oficial en Milwaukee en 22 años.  Un sospechoso ha sido arrestado por la muerte de Irvine.

Siguen llegando mensajes de apoyo de miembros de la comunidad, incluida una declaración de Ald. Russell Stamper, quien representa a Metcalfe Park..

“La tristeza que presencié esta noche en el lugar es difícil de procesar y no puedo dejar de pensar en el oficial y su familia. Quiero agradecerle por su servicio, y agradezco a todos nuestros oficiales dedicados que se apresuran al peligro para protegernos y que arriesgan sus vidas todos los días sin dudarlo”, dijo Stamper.

Ald. Bob Donovan también emitió un comunicado, señalando que es el padre de un oficial de policía de Milwaukee. “Puedo decirles que la familia de policías de Milwaukee está sufriendo esta noche, y ese dolor no desaparecerá por algún tiempo. Los últimos dos meses han sido muy difíciles y ahora los oficiales deben enfrentar un nuevo duelo y dolor emocional... Les pido a los habitantes de Milwaukee que se unan y ofrezcan el mayor apoyo y consuelo posible a nuestros oficiales en los próximos días y semanas”.

Michalski dejó una esposa y tres hijos, dijo Morales durante una conferencia de prensa el jueves.

“Todos amaban al oficial Michalski… No puedo pensar en nadie que tenga algo negativo que decir sobre el oficial Michalski”, agregó Morales.

El alcalde Tom Barrett expresó sus condolencias en una conferencia de prensa no relacionada el jueves por la mañana. “Es una mañana triste en Milwaukee dada la tragedia que ocurrió anoche. La familia del policía caído está dolida; el departamento de policía está sufriendo”.

Actualización: Jonathan Copeland Jr., de 30 años, ha sido acusado de homicidio intencional en primer grado en el tiroteo fatal del oficial de policía de Milwaukee Michael J. Michalski.

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