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Los estudiantes que comienzan temprano pasan por el campus de Andrew Douglas cerrado temporalmente en su camino a casa después de su segundo día de clases. (Foto de Ryeshia Farmer)
En un día de semana reciente, se podía ver a los niños columpiándose, jugando a la mancha y tirando al aro en el espacio donde se encuentran el patio de recreo de la escuela Keefe Avenue y la cancha de baloncesto de la escuela Andrew S. Douglas, sin darse cuenta de los cambios que se producirán en las escuelas en tan solo unas pocas semanas.
Como parte de la junta de las Escuelas Públicas de Milwaukee nueva iniciativa 53206, las escuelas Douglas y Keefe se ubicarán en Keefe, 1618 W. Keefe Ave., durante el próximo año escolar. Los dos seguirán siendo entidades separadas. Las instalaciones de Douglas en 3620 N. 18th St. se renovarán para convertirlas en una escuela intermedia.
Annie Woodward, directora de la junta del Distrito 4 de MPS, dijo que dado que las renovaciones deben realizarse durante el año escolar, “veo esto como una situación de emergencia y temporal”.
Charles Phillips, padre de un estudiante de Keefe, dijo que ubicar las dos escuelas en el mismo edificio es una gran idea, porque “es hora de que nos unamos como comunidad”. Dijo que el plan es un buen complemento de "Familia y escuelas juntas", un programa semanal de participación de los padres diseñado para fomentar los lazos entre las familias de los estudiantes.
Phillips se enteró de los planes para compartir la ubicación de Douglas y Keefe el jueves por la tarde durante una llamada telefónica con Christlyn Frederick-Stanley, directora de Keefe. La junta escolar aprobó el plan en su reunión del 26 de julio.
Phillips dijo que Frederick-Stanley le dijo que planea enviar cartas a los padres.
Según Zerda Palmer, directora de Douglas, la semana pasada se llevaron a cabo dos reuniones en la escuela para informar a los padres sobre los planes de uso compartido. Sin embargo, solo seis padres asistieron a esas reuniones. Palmer dijo que enviará cartas a los padres y planea compartir más información en la orientación de la escuela el 24 de agosto.
La escuela secundaria Andrew S. Douglas abrirá al comienzo del año escolar 2019-20. (Foto de Ryeshia Farmer)
Según Lonnie Steel, maestra de cuarto grado en Douglas, los estudiantes de las diferentes escuelas no interactúan mucho, excepto durante el almuerzo. Dijo que le dijeron que las dos escuelas mantendrían directores, secretarias, aulas y líneas de autobuses separados.
“Permitiremos que [los estudiantes de Douglas] tengan cierto grupo de aulas cerca unas de otras, para que puedan sentir que tienen su propio espacio”, dijo Frederick-Stanley. Los estudiantes de ambas escuelas compartirán la cafetería y el gimnasio.
Frederick-Stanley agregó que los estudiantes también interactuarán durante el recreo. “Si los estudiantes deciden unirse para jugar kickball, entonces no vamos a desalentar eso”, dijo.
Los administradores de Keefe y Douglas planean fomentar interacciones positivas tal como lo harían al comienzo de cualquier año escolar, pero a mayor escala.
A partir del otoño de 2019, Auer Avenue, Hopkins-Lloyd Community, Gwen T. Jackson, Benjamin Franklin, LaFollette, Keefe Avenue y Green Bay Avenue, todas las escuelas primarias de la Iniciativa 53206 y la escuela intermedia Douglas se incorporarán a la División Norte.
Palmer dijo que la planificación de las renovaciones de Douglas aún no ha comenzado.
El edificio Douglas albergó la Academia de Economía y Negocios de Milwaukee (BEAM), una escuela autónoma K-8, durante unos 10 años hasta junio de 2017. Woodward dijo que BEAM ofrecía programas de economía doméstica y diseño de moda, por lo que cocinas, refrigeradores grandes, estufas, y otros equipos relacionados tendrán que ser retirados de la escuela.
Keefe tiene capacidad para albergar a más de 800 estudiantes. Douglas espera 238 estudiantes al comienzo del año escolar 2018-19 y Keefe tendrá alrededor de 250 estudiantes.
Woodward dijo que le gustaría que Douglas se convirtiera en una escuela de inmersión afroamericana. El cincuenta y dos por ciento de los estudiantes de MPS son afroamericanos.
“Espero que sea como otras escuelas de inmersión, con énfasis en el idioma francés, ya que la mayoría de los africanos hablan francés”, dijo Woodward. Ninguna escuela en 53206 refleja la cultura afroamericana en la forma en que las escuelas de inmersión en alemán, francés o español se enfocan en estas culturas.
Woodward dijo que enseñar a los estudiantes afroamericanos sobre su propia cultura aumentará su autoestima, lo que resultará en un mejor rendimiento académico.
Woodward señaló que los miembros del personal deben ser compasivos y capaces de comprender los traumas de los estudiantes, las condiciones de pobreza y la exposición a la violencia. Agregó que los líderes de la iglesia, los exalumnos y otros miembros de la comunidad también deberían tener roles importantes en las escuelas.
Palmer dijo que los pocos padres con los que habló en la reunión de la semana pasada estaban “un poco aprensivos, porque no están seguros de cómo será el año escolar”. Señaló que ningún padre ha retirado a sus hijos de Douglas después de enterarse de la mudanza a Keefe.
Nota del editor: Este artículo ha sido actualizado para corregir la ortografía del nombre de Zerda Palmer. Nos disculpamos por el error.
Esta escuela es horrible, los niños, no todos pero sí parte del personal. A partir de ayer esta escuela y está bajo investigación con mi abogado. Hay que hacer algo con respecto a la forma en que funciona esta escuela.
Es una pena que los niños fumen en el edificio, el personal no es lo suficientemente bueno ni eficiente para llamar a los padres cuando ocurre una pelea, nosotros, como padres, tenemos que averiguar cuándo llegan nuestros hijos a casa u otro niño llama desde su teléfono celular. El personal mentirá y actuará como si estuviera sorprendido,