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Kennita Hickman, propietaria de la empresa de marca de hip-hop Catera, es la creadora y curadora de Our City, Your Vote. (Foto de Ryeshia Farmer)
Solo 375 jóvenes de 18 o 19 años estaban registrados para votar en la ciudad de Milwaukee en febrero de 2018.
Kennita Hickman, propietaria de la marca de hip-hop Catera, descubrió esta información mientras se preparaba para crear un evento de registro de votantes empoderado por el hip-hop que se llevaría a cabo el martes en Riverwest Public House Cooperative, 815 E. Locust St.
Como mujer de negocios y exalumna del New Leaders Council Wisconsin, que prepara a los jóvenes para el compromiso cívico, Hickman quería usar su experiencia para aumentar la votación entre los afroamericanos, los millennials y los consumidores de hip-hop.
“He tenido éxito y me han dado oportunidades [en la industria de la música]. Eso viene con la responsabilidad de construir una mejor comunidad [para los artistas urbanos]”, dijo Hickman, quien creó el evento Our City, Your Vote para involucrar a los votantes privados de sus derechos.
Our City, Your Vote es el primer evento musical de una serie de esfuerzos de registro de votantes de hip-hop de Catera que se llevarán a cabo hasta noviembre de 2020. Coincide con el Día Nacional de Registro de Votantes. Se presentarán artistas de hip-hop, palabra hablada y R&B, y representantes de organizaciones sin fines de lucro registrarán a los asistentes para que voten en el evento. Catera organizó recientemente un evento similar en Washington High School.
Aftin Warren abrirá “Our City, Your Vote” con una selección original y una versión de la canción. (Foto de Ryeshia Farmer)
Los artistas incluyen a Lorde Fredd33 y Aftin Warren, y DJ DRiPSweat ofrecerá una mezcla de música house. Liga de Mujeres Votantes del Condado de Milwaukee, una organización de defensa de políticas; 9to5 Wisconsin, que aboga por las mujeres trabajadoras en la esfera política; y NLC se encuentran entre las organizaciones sin fines de lucro que registrarán a los votantes en el lugar. The Tandem, 1848 W. Fond Du Lac Ave., Rise & Grind Cafe #2, 2737 N. Dr. Martin Luther King Drive, y Delicious Bites, que opera en línea, proporcionarán comida y refrigerios.
A través de Our City, Your Vote, Hickman tiene como objetivo "aprovechar la celebridad de los artistas urbanos para impactar las elecciones locales". El evento es copatrocinado por #IVoted, una organización sin fines de lucro que trabaja para aumentar la participación electoral y celebrar a los votantes durante las temporadas electorales. The Bay, Reynold's Pasty Shop, Odd Duck, Contexture, Breaking and Entering y CopyWrite Magazine son otros patrocinadores.
“Era importante para mí involucrar a las empresas propiedad de negros”, dijo Hickman, quien agregó que el evento brindaría una oportunidad para que los artistas y los propietarios de empresas se relacionaran.
Aftin Warren, también miembro de la junta de NLC, espera que el evento involucre a personas de 20 años que no están registradas para votar.
“La mejor manera de hacer que el cambio suceda es involucrarse, registrarse para votar e informarse sobre los candidatos y sus planes para el cargo”, dijo Warren.
Hickman dijo que es más probable que la gente vote en las elecciones generales, pero “realmente son nuestros concejales, supervisores del condado y representantes estatales los que tienen un impacto muy grande de manera inmediata”.
El 6 de noviembre se llevarán a cabo elecciones para Gobernador, Vicegobernador, Fiscal General, Secretario de Estado, Tesorero del Estado, Senador de los EE. UU., Congreso, Senador Estatal en los distritos impares y todos los distritos de la Asamblea Estatal.
“Cuando hablamos de elecciones locales, hablamos de empresas locales, escuelas... y señales de alto”, dijo Hickman.
Hickman señaló que “faltan muchas voces en la mesa sobre las elecciones locales”.
Para involucrar esas voces, Hickman reclutó a artistas que estaban teniendo conversaciones en línea sobre el compromiso cívico en comunidades de color y comunidades de bajos ingresos. Se espera que los futuros esfuerzos de registro de votantes de hip-hop, dirigidos por Catera, se lleven a cabo en centros comunitarios, refugios para personas sin hogar y escuelas.
El objetivo de Hickman al organizar Our City, Your Vote y eventos similares es lograr que 2,500 afroamericanos, millennials y consumidores de hip-hop firmen tarjetas de compromiso electoral entre el evento del 25 de septiembre y las elecciones de noviembre de 2020.
Las organizaciones sin fines de lucro enviarán información sobre las próximas elecciones, los candidatos y sus puestos, los lugares de votación y los arreglos de viaje a los votantes comprometidos para todas las próximas elecciones.
“Solo necesitamos que vaya a las urnas”, dijo Hickman. “No nos importa por quién vote, solo necesitamos que vote y esté informado mientras lo hace”.
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