La incansable voluntaria e ícono de Milwaukee, Gwen T. Jackson, murió el domingo a los 90 años.
Jackson, quien se retiró de su puesto como vicepresidenta de recursos humanos en la tienda de ropa para hombres Brills Colony, pasó gran parte de su vida sirviendo a la comunidad como voluntaria en varias organizaciones. Incluyeron Girl Scouts of America, YWCA del sureste de Wisconsin, Departamento de Envejecimiento y, más prominentemente, con la Cruz Roja Estadounidense, donde se desempeñó como presidenta emérita del capítulo de Milwaukee hasta su muerte.
Primero se unió a la Cruz Roja Americana en 1961, comenzando como voluntaria en el Comité de Servicio a las Familias Militares. Con el tiempo, asumió numerosos puestos de liderazgo dentro de la organización, incluida la de presidenta del Comité de Alivio de la Hambruna Africana y el Comité de Iniciativas de las Minorías. Apoyó los esfuerzos para brindar apoyo durante el huracán Hugo y la Guerra del Golfo.
En 1988, se convirtió en la presidenta nacional de voluntarios de la organización, el pináculo de los puestos de voluntarios en la Cruz Roja Americana, y ayudó a implementar los resultados de un estudio que analizó una disminución en el voluntariado y ofreció planes de crecimiento. La implementación del estudio se convirtió en un modelo nacional para la participación de voluntarios.
En 2007, se fundó una fundación en su honor en la Cruz Roja Americana. El año pasado, la Cruz Roja la honró durante el Mes de la Historia Afroamericana.
La escuela 21st Street en West Hadley pasó a llamarse Escuela primaria y de primera infancia Gwen T. Jackson en 2009.
Según una biografía de Jackson de las Escuelas Públicas de Milwaukee página web, acuñó la frase: "El personal pagado recibe un cheque de pago y el personal voluntario recibe un reembolso".
Jackson también se desempeñó como miembro del consejo asesor durante mucho tiempo del Walker's Point Youth & Family Center, que publicó una declaración en Facebook sobre su muerte el lunes.
“Estaba dedicada a Milwaukee y particularmente a los jóvenes de nuestra comunidad. La extrañaremos mucho, pero su legado continuará”, decía parte de la publicación.
Mark Thomas, director ejecutivo y ejecutivo del capítulo sureste de la Cruz Roja Americana de Wisconsin, también emitió un comunicado sobre Jackson.
“Las décadas de servicio de Gwen llegaron a encarnar todo lo que representa la Cruz Roja Americana, desde sus comienzos en apoyo de nuestro ejército, hasta los esfuerzos que lideró en la participación voluntaria, el alivio del hambre, la diversidad, los servicios de salud y más. Nuestros pensamientos están con la familia de Gwen en este momento. Que encuentren consuelo en el inconmensurable impacto positivo que Gwen ha tenido y sigue teniendo en Milwaukee y en todo Estados Unidos”, escribió Thomas.
El velorio de Jackson se llevará a cabo a las 10 am del viernes 29 de marzo en la Iglesia Metodista Unida Central, 639 N. 25th St., con un funeral que comenzará al mediodía. Jackson será enterrado en Wisconsin Memorial Park.
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