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Venice Williams es la directora de Alice's Garden y ministra laica, maestra, sanadora y facilitadora. Comparte recuerdos dolorosos de su propia infancia y su preocupación por el “miles de niños atrapados en casa, sin fecha de liberación a la vista, bajo las garras aterradoras de la violencia doméstica”.
Nunca fue cuestión de if sucedería, pero cuando ocurriría.
No estoy seguro de cuántos otros niños se sintieron de la misma manera, pero al crecer, me encogí al pensar en los días sin ir a la escuela. La escuela era mi santuario. A pesar de que no era un espacio completamente seguro (había dos niñas a las que les encantaba intimidarme), estar en la escuela significaba no gritar ni vociferar. Sin sentirme inútil mientras escuchaba el volumen de las voces de mis padres subir, hasta que alcanzaron un tono que me hizo temblar, mientras las lágrimas caían de mis ojos, sabiendo lo que seguiría.
Estar en un salón de clases, lejos de casa, significaba no escuchar los sonidos de bofetadas y puñetazos provenientes del otro lado de la pared o del piso de abajo. O asfixia, y el sonido de mi madre jadeando por aire. La escuela me impidió saltar con los golpes de los muebles que se volcaban o el sonido de los cristales rompiéndose. Sentado en mi escritorio, rodeado de mis compañeros de clase, estaba un promesa cumplida que no escucharía gritos de ayuda que, en la mayoría de los casos, solo respondía yo.
La escuela era un lugar donde prosperaba sin miedo. Mientras estaba en la escuela, nunca deseé no haber nacido.
Durante este espacio de pandemia en el que nos encontramos, no es mi propia salud, ni la de mi familia, lo que más me preocupa. Lo que me parte el corazón en pedazos y despierta en mí el miedo familiar, las náuseas y la desesperanza durante estos días, es saber que hay miles de niños atrapados en casa, sin fecha de liberación a la vista, bajo las garras aterradoras de la violencia doméstica.
Mientras estoy en mi cocina de Milwaukee cocinando, bailando, riendo, preparando delicias a base de hierbas, viendo películas con nuestro nieto, a menudo me invade una repentina sensación de profunda tristeza. Pienso en todos los niños que viven en los barrios de esta ciudad que están conteniendo la respiración por el miedo. O esconderse y llorar. O gritando. O agachándose.
Mi trastorno de estrés postraumático estalla y la veo. Veo a Venice, de 8 años, que no quiere nada más que que la escuela vuelva a abrir. A veces, cuando pelo una cebolla o aprieto la tapa de un frasco, soy capaz de contener las lágrimas. La mayor parte del tiempo, no lo hago, salgo abruptamente de la cocina, finjo que tengo que ir al baño o bajo los escalones para cambiar una carga de ropa. No es de extrañar, la ropa está toda limpia y doblada.
Este sentimiento no es nuevo para mí. Lo experimento cada receso de Navidad o receso de primavera, y definitivamente pienso en los niños durante los recesos de verano. Aún así, esos tiempos fuera de la escuela tienen una fecha de finalización. Durante mi infancia, contaba los días hasta que era hora de irme. Atrás a la escuela, no marcar los días hasta que terminara la escuela.
Sin embargo, en estos días de aprender a vivir dentro de la novedad de un virus indómito, mi miedo y compasión por niños como yo, se siente como si esas emociones estuvieran con esteroides. Este tiempo fuera de la escuela puede durar hasta septiembre. Si usted está en un hogar de comportamiento violento, incluso un día más es demasiado. Ha habido momentos, en los últimos seis días, en los que el temor dentro de mí me ha hecho simplemente incapaz de hablar. Venice Williams, la mujer de palabras impactantes y curativas, enmudecida por un miedo paralizante de lo que deben estar soportando los niños de nuestro vecindario.
Crecí para convertirme en un “Sanador herido” Henri JM Nouwen habla en el libro del mismo título. Cuando entré al ministerio en esta ciudad, hace casi 31 años, llevé el libro conmigo, todos los días, durante 10 años o más, leyendo de sus pasajes, una guía para mi vivir y mi trabajo:
¿Quién puede salvar a un niño de una casa en llamas sin correr el riesgo de ser herido por las llamas? ¿Quién puede escuchar una historia de soledad y desesperación sin correr el riesgo de experimentar dolores similares en su propio corazón e incluso perder su preciosa paz mental? En resumen: “¿Quién puede quitar el sufrimiento sin entrar en él?”
Durante esta pandemia, ansío ser “herido por las llamas”. Quiero ser quemado. Quiero tocar todas las puertas de esta ciudad y rescatar a niños llenos de miedo y temblorosos. Hago. Realmente lo hago.
Quiero buscarlos, con la misma energía que quería que alguien me encontrara, hace tantos años. “Donde está todo el mundo," Pensaría, "¿Por qué no viene alguien y nos lleva, o simplemente dice algo?
El precio que pagaremos por el impacto del coronavirus es mucho más que la muerte física. ¿Financiero? Ni siquiera lo peor.
Las cicatrices emocionales, espirituales y físicas de la violencia doméstica son de gran alcance, hasta bien entrada la edad adulta. Heridas que, a veces, nunca sanan. Lo sé. Una cosa es estar atrapado en el ciclo de violencia en “circunstancias normales”. En este momento, todo lo inesperado de cómo nuestras vidas se han puesto patas arriba me hace llorar. cada día para nuestros hijos. Quiero ser santuario para todos ellos. Estoy dispuesto a arder por ellos. Ya lo hago.
Conoces a algunos de los niños de los que hablo. Son los hijos de tu hermana. Tal vez, sus nietos. Son los niños del apartamento de al lado. El niño o niña al otro lado de la calle. Ellos son tus alumnos. Son sus propios bebés.
Hábleles algunas de las cosas que quería escuchar de los adultos que me rodean:
Sé que esto es difícil. No deberías tener que vivir así.
Tu/nuestra familia está rota. Quiero ayudar a encontrar una manera de solucionarlo.
Sé que te duele todo. ¿Qué puedo hacer por ti?
Te veo. Te veo. Quiero ayudarte.
Di algo. Lo mínimo que podemos hacer es decir algo.
En caso de que se lo haya perdido: Lugares en Milwaukee donde puede encontrar ayuda para la violencia doméstica
Michele dice
Venecia: pones tu historia y la mía en palabras poderosas que realmente resuenan en los demás. ¡Gracias!
Palmadita dice
Venecia, esperaré el día en que pueda volver a verte y darte un gran abrazo sanador.
Martha dice
Gracias, Venecia, por tu coraje de ser vulnerable. Y por recordarnos a todos mirar y actuar más profundo, más allá de nuestro campo de visión.
Pat McFarland dice
Bendito seas, mi querido amigo. te amo a ti y a tu coraje
Lisa dice
Venecia, que Dios nos siga bendiciendo a todos.
Nancy L. dice
Venecia, gracias por abrirte sobre tu pasado y el dolor que experimentaste. Nos da a todos los que rara vez compartimos nuestras propias experiencias de la infancia, la libertad y el coraje para compartir y sanar. Bendiciones por todo su trabajo, y que Dios proteja a todos los niños.
Margarita Rozga dice
Las palabras de un profeta: “El precio que pagaremos por el impacto del coronavirus es mucho más que la muerte física. ¿Financiero? Ni siquiera lo peor. Muchas gracias a Venice Williams por alertarnos sobre algo que debe ser parte de la planificación sobre cómo avanzaremos.
S dice
Guau... simplemente guau, gracias por dar voz a lo que he estado sintiendo. Nosotros, como MÍNIMO, tenemos que decir algo.
Shirley dice
Gracias por hablar por todos los niños que no pueden hablar por sí mismos. Ya sea por miedo, falta de conocimiento; a donde voy, que hago. Alguien que me ayude‼️ Todos estamos viviendo en una pandemia actualmente. Los niños de maltrato, de cualquier tipo, viven a diario en un ambiente de pandemia.
Betty dice
Esta es definitivamente una historia que puedo relacionar con ser una víctima tan noble, tal coraje para revelar tu miedo a lo largo de los años.
dennis grzezinski dice
Gracias, Venecia, por todo lo que haces. Mantente fuerte y saludable.