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(Foto por Wes Tank de TankThink)
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Sergio M González es profesor asistente de Estudios Latinx en la Universidad de Marquette. Un historiador de 20th Inmigración, trabajo y religión de los EE. UU. del siglo XX, su beca se enfoca en el desarrollo de las comunidades latinas/o/x en el Medio Oeste de los EE. UU.
A menudo me siento incómodo con las festividades que trae el período del 15 de septiembre al 15 de octubre para el Mes de la Herencia Hispana/Latinx.
La mayoría de las veces, las conmemoraciones presentan representaciones simplistas de una comunidad cada vez más diversa y elevan solo a un pequeño número de luminarias latinas como César Chávez o Sonia Sotomayor. Los especiales de tacos de todo lo que pueda comer y las horas felices de margaritas, a menudo acompañados de la marca corporativa, por supuesto, hacen poco para honrar realmente a los pueblos latinos y sus culturas. En cambio, estas celebraciones ignoran las experiencias y las realidades vividas de millones de personas latinas, muchas de las cuales trabajan sin reconocimiento por el trabajo esencial y la construcción de comunidad que realizan todos los días.
Quizás más que cualquier otro año, 2020 ha aclarado lo que los habitantes de Milwaukee consideran esencial. Esta palabra, y el término que la acompaña trabajador esencial, han desarrollado nuevas connotaciones en medio de una pandemia mundial. Miles de trabajadores latinos en Wisconsin, recientemente clasificados como trabajadores esenciales, han regresado a trabajar en la industria de servicios, plantas empacadoras de carne y tantas otras ocupaciones que nuestras comunidades ahora han considerado necesarias.
Por sus sacrificios, los latinos de Wisconsin sufrieron posteriormente el coronavirus en niveles desproporcionadamente altos. Y en un giro cruel, ser llamado "esencial" ha significado poco para aquellos residentes latinos que aún enfrentan detención y deportación gracias a un sistema de control de inmigración fuera de control.
Antes de entregarse a las celebraciones superficiales del Mes de la Herencia Hispana este año, tal vez deberíamos considerar cómo los habitantes de Milwaukee pueden considerar que una población es vital mientras les permitía sufrir tanto. Aquí, un poco de retrospección histórica puede servir como guía, ayudándonos a comprender cómo los habitantes de Milwaukee han considerado a los latinos durante más de un siglo como necesarios para la supervivencia misma de nuestra ciudad, mientras que con demasiada frecuencia los tratan como menos que desechables y, en esencia, no todos. que indispensable.
Este año marca el 100 aniversario de la llegada de los primeros grandes grupos de inmigrantes latinos a Milwaukee. mientras la ciudad primer residente mexicano llegó casi un cuarto de siglo antes, fue en 1920 cuando 25 “hijos de México”, como los llamó el Milwaukee Journal, viajaron desde sus hogares en Jalisco y Michoacán a esta metrópolis industrial del norte.
Vinieron, como muchos de los inmigrantes europeos que los precedieron, en busca de trabajo. Los jóvenes residentes lo encontraron en Pfister and Vogel Tannery en el valle del río Menomonee, donde los reclutadores de mano de obra, conocidos en español como enganchistas (“los que enganchan”), los había reclutado para trabajar en una de las industrias más importantes de la ciudad.
Sin embargo, lo que esos reclutadores no les dijeron a los jóvenes mexicanos fue que los habían traído a la ciudad como rompehuelgas para usarlos contra la fuerza laboral sindicalizada de la empresa. Y así, primero se les dijo que eran esenciales para mantener próspera la próspera industria del bronceado de Milwaukee, los mexicanos se encontraron durante la década de 1920 retratados como ladrones de trabajo, molestias raciales y no deseados por la mayoría de los habitantes de Milwaukee.
Estos sentimientos alcanzaron un punto de inflexión con el inicio de la Gran Depresión. Los trabajadores mexicanos fueron a menudo los primeros en perder sus empleos, ya que las curtiembres, fábricas y fundiciones de la ciudad ya no requerían una mano de obra tan robusta. Mientras tanto, los recursos agotados del condado y el creciente sentimiento antiinmigrante alimentaron las medidas enérgicas contra la migración a lo largo de la década. Los funcionarios electos locales trabajaron con los funcionarios federales de inmigración para buscar mexicanos en las listas de asistencia social del condado y prepararlos para su deportación. A mediados de la década de 1930, lo que una vez había sido una comunidad robusta y resistente de más de 5,000 mexicanos había sido diezmada a menos de 1,500 residentes.
La década de 1930 ciertamente no sería la última vez que los trabajadores latinos, alguna vez considerados esenciales, serían desechados cuando ya no se desearan sus servicios. Durante la Semana Nacional de la Herencia Hispana en 1983, por ejemplo, los agentes federales iniciaron una serie de redadas de deportación en todo Wisconsin. Los líderes mexicano-estadounidenses se quejaron ante el gobernador Tony Earl de que las redadas fueron “peor que una bofetada” a la comunidad inmigrante del estado.
Hoy, los residentes latinos de Wisconsin pueden simpatizar con esas comunidades del pasado. Hace apenas unas semanas, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU., o ICE, anunció que había realizado más de 2,000 arrestos durante una operación de verano de seis semanas en todo el país. ICE alegó que el foco de estas detenciones estaría en personas con ciertos antecedentes penales. En la práctica, sin embargo, cualquier persona en el país sin documentación podría caer en la redada del gobierno federal. Eso incluye, por supuesto, a las personas que los estadounidenses habían catalogado como essential justo a principios de este año.
En lugar de valorar a los latinos como miembros integrales de la comunidad de Milwaukee, en lugar de verlos y considerarlos como esencial, nuestra ciudad los ha tratado con demasiada frecuencia como desechables.
Y este año quizás ha demostrado ser un poco diferente.
Como los historiadores Natalia Molina y David Gutiérrez Recientemente se señaló, las crisis en cascada de 2020 han “revelado una contradicción fundamental en la política de inmigración de EE. UU.: una dependencia crítica de la mano de obra inmigrante, mientras que, al mismo tiempo, vilipendian y piden la exclusión de los inmigrantes”.
Antes de que saquemos nachos y subamos el merengue para lo que solo sería una celebración superficial del Mes de la Herencia Hispana, deberíamos comenzar con un autoexamen y trabajar para respetar realmente la dignidad y la humanidad de las comunidades latinas que han llamado a Milwaukee su hogar durante un siglo.
¡Este artículo es correcto!
Afortunadamente, la mayoría de las personas LatinX que conozco personalmente están demasiado ocupadas construyendo sus vidas y familias ricas y hermosas en lugar de revolcarse en esta basura superficial de victimismo vendida por "académicos" liberales desconectados que trabajan muy duro copiando y pegando términos candentes como 'experiencias vividas'.