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Los líderes de salud siguen alentando las vacunas contra la gripe a pesar de que los casos de influenza han disminuido drásticamente debido al distanciamiento social y otras precauciones de COVID-19. (Foto de archivo NNS de Alison Dikanovic)
Si bien la atención se ha mantenido centrada en la pandemia de coronavirus, otra enfermedad respiratoria prácticamente ha desaparecido en Wisconsin.
Los casos de influenza en el estado y en todo el país son más bajos de lo que han sido en más de una década.
El Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin publica un informe respiratorio semanal durante la temporada de gripe, detallando casos, hospitalizaciones y muertes relacionadas con la influenza.
para la semana de Enero 25, 2020, hubo 9,257 casos de gripe en Wisconsin.
para la semana de Enero 23, 2021, había 37.
Greg Stadter, director de programa de la Asociación de Atención Médica de Milwaukee, una cooperativa de organizaciones públicas y privadas tratando de mejorar el acceso a la atención médica para las comunidades desatendidas, dijo que el distanciamiento social y las precauciones de COVID han ayudado a reducir los totales.
La gripe, que se propaga a través de gotitas similares al coronavirus, se ha manejado de manera relativamente efectiva mediante el enmascaramiento y el distanciamiento social. Las personas que tienen gripe son contagiosas por un período de tiempo mucho más corto y la enfermedad no se propaga tan fácilmente como el COVID-19.
La Dra. Mary Beth Graham, especialista en enfermedades infecciosas que trabaja en el Colegio Médico de Wisconsin y el Hospital Froedtert, dijo que la cantidad de casos era "profundamente baja".
Dijo que los casos nacionales se han reducido casi cien veces este año, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Normalmente, alrededor del 10% al 20% de las muestras nacionales dan positivo para la influenza en una semana determinada, dijo.
Para la semana del 1 de febrero, el 0.1% de los casos dieron positivo. Desde el 27 de septiembre de 2020, el 0.2 % de todas las muestras han sido positivas.
A pesar de las bajas cifras, Graham dijo que no hubo un aumento significativo en las vacunas contra la influenza el año pasado. Stadter ayudó a liderar un esfuerzo para que más personas en Milwaukee se vacunaran contra la gripe antes de la coinfección con el coronavirus.
Las vacunas aumentaron hasta alrededor del 40 % en el sureste de Wisconsin para la temporada de gripe 2020-21, pero se observaron disminuciones en las poblaciones afroamericana y latina desde la temporada de gripe 2019-20, dos grupos objetivo de los esfuerzos.
“Tratamos de descubrir cómo promover los tiros libres y hacerlo de baja barrera”, dijo Stadter.
Los esfuerzos incluyeron eventos comunitarios en el Centro de Salud Comunitario Progresista, 3522 W Lisbon Ave., y el Centro de Salud Comunitario Musulmán, 803 W Layton Ave.
Dijo que más de la mitad de las personas que asistieron a estos eventos no eran pacientes establecidos en los centros de salud, una señal de que se necesita mejorar para involucrar a los miembros de la comunidad en las organizaciones locales de salud. La asociación también incluyó directorios de vacunas antigripales gratuitas en su alcance.
Stadter advirtió que la temporada de gripe aún no había terminado y que las medidas de prevención de COVID-19 deben tenerse en cuenta en nuestra comprensión de los números. También dijo que no es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe.
Graham dijo que hay lecciones para el futuro de esta temporada de gripe, particularmente en las formas que han limitado la propagación. El enmascaramiento, por ejemplo, es una forma no intrusiva de frenar la propagación de la influenza y esto podría continuar incluso después de que termine el coronavirus.
“Estas son cosas realmente prácticas que la gente debería pensar en hacer cada año”, dijo Graham.
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