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Carlos Velázquez-Sánchez dice que la mayoría de los incendios domésticos comienzan en la cocina debido al descuido. (Foto por Ana Martínez-Ortiz)
Nota del editor: A. ola de incendios mortales este mes en el lado sur nos impulsó a actualizar esta historia, que publicamos por primera vez en julio de 2019.
Cuando un incendio comenzó a arder en el piso de arriba de un dúplex, el vecino de abajo llamó al Departamento de Bomberos de Milwaukee.
Mientras el humo salía de las ventanas, el ocupante del dúplex superior no respondió.
Carlos Velázquez-Sánchez dijo que cuando él y otros bomberos rompieron la puerta para entrar a la casa, encontraron un jamón cocinándose, o más bien ardiendo, en el horno.
Resultó que la vecina de arriba era una anciana que había ido a la iglesia y pensó que tenía más tiempo.
“Si la persona está junto a la estufa o la cocina, prenderá el fuego a tiempo”, dijo Velázquez-Sánchez. Pero la gente piensa que no les pasará a ellos, así que no están preparados.
En 2019, el Departamento de Bomberos de Milwaukee respondió a 3,568 incendios, según su informe anual. El informe de 2020 aún no está disponible para el público.
Velázquez-Sánchez ha sido bombero durante los últimos 13 años. Actualmente trabaja como uno de los tres especialistas en educación en la División de Relaciones Comunitarias del departamento, 1693 N. Franklin Place, que anteriormente albergaba el Camión de Bomberos 6.
Durante su carrera, Velázquez-Sánchez ha combatido muchos incendios, y la mayoría de ellos comenzaron en la cocina, dijo.
Si bien es más probable que ocurran incendios de automóviles en el otoño debido al estacionamiento sobre hojas secas, los incendios de casas ocurren durante todo el año sin importar el clima, dijo Velázquez-Sánchez.
En promedio, hay de siete a 11 incendios por día en Milwaukee. Por lo general, un incendio duplicará su tamaño casi cada 30 segundos, dijo Velázquez-Sánchez.
Velázquez-Sánchez ofrece los siguientes consejos para hacer frente a un incendio:
Qué hacer si hay un incendio
Si hay un incendio en su casa, lo primero que debe hacer es asegurarse de que todos salgan de la casa y llamar al 911. Cuanto antes se haga una llamada, antes se enviarán los bomberos. Por lo general, una estación tarda cinco minutos en llegar, dijo Velázquez-Sánchez.
Si el fuego es más pequeño que una papelera pequeña, se puede intentar el uso de un extintor después de asegurarse de que todos estén afuera y que alguien esté a cargo de llamar al 911. Jale el alfiler, apunte a la base del fuego, apriete el mango para descargue la solución extintora y barra de lado a lado para apagar el fuego. Asegúrese de que haya de 6 a 10 pies entre usted y el fuego y una salida detrás de usted.
Una vez que lleguen los bomberos y apaguen el fuego, revisarán o desarmarán las paredes y/o el techo para asegurarse de que el fuego esté completamente extinguido.
Estar preparado
Un extintor de incendios con tapa de plástico (izquierda) debe reemplazarse cada año, pero uno con tapa de metal (derecha) debe reemplazarse cada 10 años e inspeccionarse todos los años. (Foto por Ana Martínez-Ortiz)
Un extinguidor de fuego: Velázquez-Sánchez recomienda tener un extintor ABC o de química seca, que son multipropósito. Un extintor de incendios a base de agua puede no ser adecuado para apagar ciertos incendios. Antes de usar un extintor de incendios, asegúrese de comprender cómo funciona y practique su uso.
Velázquez-Sánchez dijo que hay dos tipos de tapas de extintores: de plástico y de metal. Si la parte superior es de plástico, debe reemplazarse cada año. Si la parte superior es de metal, puede durar hasta 10 años, pero debe inspeccionarse todos los años. El extintor debe mantenerse en un lugar accesible.
Detectores de humo y detectores de monóxido de carbono: Las alarmas de humo funcionan las 24 horas del día. Debe haber una alarma de humo en cada nivel de la casa, de preferencia, con una en el techo o en lo alto de la pared en el pasillo fuera de los dormitorios y una dentro de cada dormitorio. La razón de esto es que el humo puede llevar a las personas a un sueño más profundo, dijo Velázquez-Sánchez. Las alarmas contra incendios pueden ser sensibles, por lo que es mejor tener una a 10 pies de distancia de las estufas.
Los detectores de humo deben reemplazarse cada 10 años y probarse al menos una vez al mes. Si la alarma de humo usa baterías, se deben reemplazar una vez al año o cada vez que emitan un pitido debido a que la batería se está agotando. Se recomienda reemplazar los detectores de humo que funcionan con batería por detectores de humo con batería de litio que están diseñados para durar hasta 10 años. Se recomienda un sistema interconectado porque cuando suena uno, suenan todos.
Se debe colocar un detector de monóxido de carbono en la pared a unos cinco pies del piso y cerca de cualquier conducto de calefacción o aparato que pueda introducir monóxido de carbono en la casa. Los síntomas de la intoxicación por monóxido de carbono son similares a los de la gripe o la intoxicación alimentaria e incluyen dolores de cabeza, náuseas, mareos, aturdimiento y dificultad para respirar.
Velázquez-Sánchez recomienda un detector que funcione tanto con baterías como con electricidad. Si se corta la energía o si la batería se agota, el detector aún puede funcionar con la fuente de energía alternativa.
Plan de escape: Todos deben tener un plan de escape y debe planificarse con toda la familia. Velázquez-Sánchez dijo que las personas deben dibujar un mapa de su hogar y determinar dos formas de escapar de cada habitación: la puerta o la ventana. Si la ventana está en un segundo piso o más alto, tener una escalera de escape sería beneficioso en caso de que sea necesario escapar por la ventana. También debe haber un lugar de reunión para confirmar que todos hayan escapado.
Velázquez-Sánchez dijo que las familias deben practicar un escape para asegurarse de que todos sepan lo que están haciendo.
Recursos y consejos adicionales: Velázquez-Sánchez recomienda algunos hábitos para garantizar aún más la seguridad contra incendios en el hogar. Dijo que la gente debería practicar, "cierra antes de que te quedes dormido". En otras palabras, cierre la puerta de su dormitorio antes de dormir para evitar que el humo, el calor y el fuego entren a su dormitorio y se propaguen.
Si se produce un incendio y queda atrapado en su habitación, cuelgue una manta por la ventana y quédese junto a la ventana. Es importante mantenerse visible para que los bomberos puedan encontrarlo y rescatarlo. Tener una linterna junto a la ventana puede ayudar a llamar la atención de las personas si es necesario.
Durante un incendio, toque la puerta y alrededor del marco de la puerta con el dorso de la mano antes de abrir la puerta. Si hace calor, use su opción de escape alternativa. Si hace frío, abra la puerta lentamente y compruebe si hay humo o llamas. Una vez que salga de la habitación, cierre la puerta detrás de usted para evitar que entre humo en su habitación en caso de que tenga que regresar a ella.
Además, repare los agujeros y espacios viejos para que el fuego no se propague. Mantenga el conducto abierto en la chimenea cuando tenga un fuego. No fume mientras usa un tanque de oxígeno. Y estacione lejos de las hojas secas para evitar incendios de automóviles.
Los residentes de Milwaukee pueden llamar al (414) 286-8980 para obtener una alarma de humo con batería de litio de 10 años gratis. Busque "inspecciones de extintores de incendios" en línea para encontrar el lugar más cercano a usted. También puedes visitar sobrevivir vivo milwaukee para obtener más información.
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