Fue el 12 de marzo de 2020 que el gobernador Tony Evers declaró una emergencia de salud pública debido a la pandemia.
La vida tal como la conocemos se interrumpió, pero para estos habitantes de Milwaukee, el año no estuvo perdido.
Les pedimos a los colaboradores de NNS que escribieron durante la pandemia que resumieran las lecciones que aprendieron durante este período tumultuoso, ya sea sobre su comunidad o para ellos mismos.
'Si no nos cuidamos nosotros mismos, ¿quién lo hará?'
Después de servir 14 años en la ACLU de Wisconsin, Emilio De Torre se convirtió en el director ejecutivo de la torneros de milwaukee en junio. También es miembro del comité directivo del Sindicato Nacional de Abogados de Milwaukee.
Si he visto algo claro este último año, es que NO estábamos preparados para cuidar a nuestra gente.
Milwaukee se tambaleó por el impacto desproporcionado de la pandemia en las comunidades negras y latinas debido a generaciones de daño institucional. Las redes sociales se inundaron de "vecinos" que criticaron, culparon a las víctimas o alardearon de que el impacto desproporcionado en los ancianos y las personas de color eran víctimas permitidas, o peor aún, mentiras. Había una narrativa frecuente y falsa de que si el daño no era fatal, de alguna manera era aceptable, y éramos débiles por no aguantarlo.
Desde mi punto de vista como nuevo director ejecutivo del grupo cívico más antiguo de Milwaukee, vi que podíamos ofrecer una pequeña parte de la solución.
La ayuda mutua es esencial para nuestra capacidad de prosperar en Milwaukee. No busco atascarme en definiciones y filosofía con el término. Para mí, la ayuda mutua consiste en escuchar lo que necesitan tus amigos y apoyarlos en lo que puedas.
Milwaukee Turners pudo ofrecer programas gratuitos a casi dos docenas de líderes comunitarios negros y latinos que estaban trabajando para ayudar a los vecinos y las familias afectadas económica o físicamente por la pandemia de COVID-19. Era nuestra responsabilidad mostrar solidaridad con estas personas increíbles que trabajaban incansablemente con un gran costo físico y emocional para ellos mismos.
Preparamos kits de bienestar para que los participantes se los lleven a casa y los conserven. Estos incluyen membresías anuales de Turner, colchonetas de yoga, equipos de ejercicio, máscaras y todo tipo de productos para el cuidado personal de Venice Williams en Kujichagulia Producers Collective y otras empresas locales. Nos comunicamos con socios de la comunidad para ofrecer clases gratuitas de acondicionamiento físico y mental, yoga, videojuegos con distanciamiento responsable, nutrición, ejercicio y socialización en Turner Hall y virtualmente.
Pudimos asociarnos con grupos comunitarios para organizar campañas de recolección de alimentos, recursos, sangre y pañales. Todavía estamos en el proceso de trabajar con grupos de toda la ciudad para escuchar lo que se necesita y unirnos para hacer el trabajo.
Los más cercanos al problema están más cerca de la solución. Esto incluye interrumpir la segregación y el racismo que siempre ha afligido a Milwaukee y que exacerbó los problemas que trajo la pandemia.
Este sábado, nos asociamos nuevamente con grupos de toda la ciudad para proporcionar 500 cajas de comida gratis y más de $2,500 en tarjetas de regalo para El Rey. Estos esfuerzos no provienen de ninguna organización. La lista se lee como quién es quién de grupos negros, latinos, nativos, asiáticos y multirraciales, tanto equipos nuevos como socios institucionales, pero todos los residentes regulares de Milwaukee trabajan juntos en tiempos irregulares.
¿Y más importante? La gente QUIERE apoyarse unos a otros. Dentro de los 30 minutos posteriores a la publicación en Facebook, recibimos más de 40 solicitudes de voluntariado para el evento de este sábado.
Si no nos cuidamos nosotros, ¿quién lo hará?
'No tenemos que perder nuestro amor y preocupación por nuestro prójimo en medio de todo'
Brenda Marie Banks, conocida cariñosamente como Mama Banks o Evangelist Banks, es madre, abuela, ministra ordenada, guerrera de oración y artista de la palabra hablada.
Este año me ha enseñado que, incluso en un año de aislamiento y precaución, el amor y el cuidado aún abundan.
Tuve una emergencia médica a fines del año pasado en la que llamé a una ambulancia para que me transportara al hospital. Era la tarde. Mi automóvil estaba estacionado en la calle y necesitaba que lo llevaran a nuestro estacionamiento subterráneo. Debido a lo que estaba pasando médicamente, no me sentía seguro para completar esa tarea; sin embargo, no podía dejarlo estacionado en la calle.
Llamé a la puerta de un vecino, uno que, junto con su esposa y su hijo pequeño, es solo un conocido casual en el edificio. Pedí su ayuda para mover el coche. No sabía más de mí que yo de él.
La posibilidad de que cualquiera de nosotros pudiera haber sido COVID-19 positivo o asintomático nunca pasó por nuestras mentes en ese momento. El hecho de que estaba entregando las llaves de mi casa y mi auto a un extraño cercano no era una consideración para mí.
Necesitaba ayuda, y él quitó esa carga de mi corazón. Movió mi auto y se quedó conmigo en el vestíbulo de nuestro edificio hasta que llegaron los paramédicos y me llevaron.
Este incidente fue un recordatorio de que debemos mantener el distanciamiento social, practicar medidas seguras y tomar las precauciones necesarias debido a lo desconocido que trae consigo el COVID-19, pero que no debemos perder nuestro amor y preocupación por nuestro prójimo en el en medio de todo.
Tengo vecinos amables y afectuosos en todo mi edificio, y es posible que no siempre sepamos el nombre de los demás, todos debemos tomar precauciones durante este período de pandemia, especialmente en nuestras áreas comunes, pero nunca hemos permitido que la pandemia cause caos en nuestras vidas.
"Aprendí lo resistentes que somos después de tener conversaciones incómodas"
Jenny Lee es una chef ama de casa y ex periodista de un periódico.
Durante la pandemia de COVID-19, aprendí a usar mi voz para siempre.
Tener una conversación abierta es la única acción que aún podemos hacer en un momento en que tenemos que usar máscaras y distanciarnos socialmente. Prácticamente he tocado en el hombro a amigos y extraños y he señalado una acción ignorante, racista o desagradable.
Cuanto más amigable era, más podía cambiar lentamente la forma de pensar de la persona para comprender por qué la acción era hiriente. Me sentí lleno de gratitud cuando la persona y yo llegamos a un entendimiento. Hablarlo hizo la diferencia.
Aprendí lo resistentes que somos después de tener conversaciones incómodas. E hice más amigos.
'La esperanza debe ir acompañada de trabajo'
Pardeep Kaleka es director ejecutivo de la Conferencia Interreligiosa del Gran Milwaukee, una autor publicado y médico especializado en enfoques informados sobre trauma para tratar a sobrevivientes y perpetradores de agresión, abuso y actos de violencia.
Mientras reflexiono sobre el último año de vivir la pandemia, lo hago con sentimientos encontrados.
Durante los primeros meses del encierro, mi esperanza era que nuestra gran familia humana se uniera en una especie de frente unido para luchar contra este enemigo común. Sin embargo, para mi consternación, las divisiones, la política y el excepcionalismo estadounidense ocuparon un lugar central. A pesar de lo esperanzado que estaba inicialmente durante los meses que siguieron, sentí que la esperanza era realmente ingenua.
Luego llegó el verano, que puso la justicia racial en primera línea. Los numerosos asesinatos de hombres negros desarmados a manos de agentes de policía no solo desafiaron nuestro uso de la fuerza sancionado por el estado, sino que también acusaron nuestra profunda comprensión espiritual de la dignidad y el valor de otros seres humanos. El verano de 2020 nos brindó la oportunidad de quedarnos quietos el tiempo suficiente para reflexionar verdaderamente sobre el daño histórico y el trauma que aún impregna a demasiadas comunidades en Estados Unidos.
Si bien puede o no haber sido la candidatura perfecta, la elección del presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris ayudó a muchos a recuperar la esperanza en nuestra democracia, que dista mucho de ser perfecta. El 6 de enero, el Capitolio fue tomado por insurrectos que se sintieron amenazados de que esta América ya no era su América. Este fue un punto de inflexión. Ya no podíamos ignorar nuestra historia violenta.
Cuando pienso en el último año de vivir la pandemia, me siento afortunado por mi salud, agradecido por mi familia, amigos y comunidad, agradecido de que ahora tenemos vacunas disponibles y con la esperanza de que las dificultades estén siendo expuestas y abordadas para crear un entorno más mundo solidario y equitativo.
Sin embargo, también miro hacia atrás en este último año y me siento extremadamente agradecido de que mi ingenuidad haya sido reemplazada por la comprensión de que la esperanza debe ir acompañada de trabajo, y estoy muy orgulloso de todos aquellos que continúan haciendo este trabajo necesario.
'El éxito no ocurre por accidente; sucede por diseño'
El Dr. Victor Amaya tiene 14 años de experiencia trabajando en y con escuelas públicas en el área de Milwaukee. Desde julio de 2017, Amaya se ha desempeñado como directora general de Impact y ahora es la directora ejecutiva interina de Ciudad Año Milwaukee.
Algunos dicen que cada nube tiene un lado positivo. Si hubo una durante esta pandemia, fue la oportunidad de reinventar la educación priorizando el apoyo diferenciado y descubriendo lo que los estudiantes necesitan para tener éxito.
En un momento en que es fácil identificar los desafíos y contratiempos que una pandemia global ha creado para nuestra ciudad y los estudiantes a los que servimos, elijo centrarme en las lecciones que aprendimos y la resiliencia y colaboración que hemos demostrado como comunidad para crear una gran experiencia educativa para los estudiantes.
Cuando las escuelas cerraron la primavera pasada, los miembros y el personal de City Year Milwaukee AmeriCorps no perdieron el tiempo en pensar en formas en que podríamos apoyar mejor a los estudiantes y maestros virtualmente. Aprendimos rápidamente sobre las plataformas virtuales, encontramos las mejores prácticas en línea para la participación de los estudiantes y adaptamos nuestra programación para satisfacer las nuevas necesidades de los estudiantes y las escuelas asociadas.
Trabajamos en estrecha colaboración con maestros y directores y vimos de primera mano que el aprendizaje remoto enfatizó la necesidad de que los estudiantes se conecten entre sí, construyan relaciones y experimenten un sentido de pertenencia virtualmente. Construir relaciones con los estudiantes fue un primer paso fundamental para garantizar que los estudiantes tuvieran lo que necesitaban para tener éxito.
Como resultado, nuestros miembros de AmeriCorps encontraron formas de aumentar el factor alegría, saludar a los estudiantes en el chat, hacer llamadas telefónicas positivas a casa y brindar apoyo académico adicional durante la instrucción de toda la clase y las sesiones de tutoría académica.
Estoy agradecido por nuestro socio de MPS, los maestros y los líderes escolares que estuvieron dispuestos a compartir sus necesidades y las formas en que City Year podría aprovecharse en el espacio virtual. Este año nos ha enseñado que nuestra comunidad está unida en esto. El éxito no sucede por accidente; Sucede por diseño, y me siento honrado de haber trabajado junto a personas tan increíbles comprometidas con el desarrollo y el éxito de nuestros estudiantes.
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