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Benjamín Rangel es maestra de gobierno de escuela secundaria en Cristo Rey Jesuit High School Milwaukee. Representa al Cuarto Distrito del Congreso en la Comisión Popular de Mapas. También se desempeña como editor gerente de puente de la ciudad, un podcast local cuya misión es unir personas, recursos e ideas que inspiran a Milwaukee a la acción.
Cuando solicité servir en el gobierno del gobernador Tony Evers Comisión de Mapas del Pueblo, Lo hice por un capricho. Debido a que soy profesor de gobierno estadounidense en la escuela secundaria y estudiante de ciencias políticas, el tema de la manipulación partidista siempre ha sido uno de los las problemas que me sorprendieron a mí y a mis alumnos.
¿Cómo podríamos llamarnos una democracia representativa cuando la representación está tan claramente manipulada para obtener ganancias políticas?
Por ejemplo, aquí en Milwaukee, nuestros líderes políticos locales han pedido a los legisladores estatales en Madison un proceso presupuestario justo y democrático. Todos los concejales y representantes estatales de nuestra área le dirán lo mismo: Madison ha reducido el fondo de ingresos compartidos del estado asignado a nuestra ciudad. Es más, el estado restringe la capacidad de nuestra ciudad para agregar nuevas fuentes de ingresos.
Aquí es donde el gerrymandering entra en escena. Actualmente, los distritos legislativos estatales están trazados de tal manera que, aunque los demócratas han ganado la mayoría de los votos en todo el estado, se han mantenido en minoría en la Legislatura. En otras palabras, la representación de Milwaukee en el gobierno estatal y su capacidad para mantenerse económicamente es imposible con la manipulación partidista.
Sin embargo, puede haber una solución. Durante los últimos seis meses, mi creencia en el experimento estadounidense y la democracia se ha reafirmado mes tras mes y tengo la esperanza de que nuestro trabajo sea esencial para el proceso de redistribución de distritos en los próximos meses.
A lo largo de los últimos seis meses, nuestra comisión ha escuchado a algunos de los principales expertos del país sobre manipulación partidista. Por ejemplo, El exfiscal general Eric Holder compartió por qué un proceso justo de redistribución de distritos es esencial para la representación en una de nuestras primeras audiencias. De manera similar, los Dra. Luna Duchin, profesor de matemáticas en la Universidad de Tufts, se ha asociado con nuestra comisión para ayudar a facilitar que los habitantes de Wisconsin dibujen sus propios mapas e identifiquen las comunidades de interés.
Más allá del consenso de expertos de que el gerrymandering partidista es una amenaza para el gobierno representativo estadounidense, han sido todos ustedes, los residentes cotidianos de Wisconsin, quienes han realmente me inspiró y reafirmó mi creencia en el gobierno.
Después de cada audiencia que hemos llevado a cabo, me voy sintiéndome inspirado y comprometido nuevamente con nuestro trabajo. Una de las cosas más comunes que escuchamos es “los votantes deben elegir a su representante, en lugar de que los representantes elijan a sus votantes”. Esta observación se ha convertido en una especie de perogrullada durante nuestras audiencias, y por una buena razón.
En 2011, tras el último recuento del censo y liderado por la Legislatura republicana, la redistribución de distritos en Wisconsin se realizó en secreto en un bufete de abogados privado. Procedimientos judiciales y los periodistas de investigación, utilizando algoritmos informáticos, han demostrado que los distritos legislativos estatales y del Congreso se rediseñaron de una manera que benefició abrumadoramente a los republicanos.
Por ejemplo, en las elecciones de 2018, los demócratas y los republicanos esencialmente dividieron el voto en todo el estado, pero los republicanos obtuvieron una mayoría de 63 a 36 en la legislatura de 99 escaños.
Durante el último proceso de redistribución de distritos, los legisladores estatales republicanos fueron llamados a las oficinas para comentar y dar su opinión sobre cómo se podría rediseñar su distrito. Con base en esa retroalimentación, y con el fin de sacar la mejor ventaja matemática posible a los republicanos, se redibujaron los mapas. En otras palabras, los legisladores eligieron a sus votantes.
Aunque el proceso que se desarrolló en Wisconsin benefició a los republicanos, los demócratas ciertamente no son inocentes en esta historia. Los demócratas en Wisconsin en 2009, con el control de ambas cámaras y la gobernación, tuvieron la oportunidad de aprobar una legislación que requería un proceso de redistribución de distritos independiente y no partidista. Durante nuestra audiencia en el 1er Distrito Congresional, El veterano demócrata Peter Barca compartió que la voluntad política simplemente no estaba allí. Además, otras legislaturas controladas por los demócratas en todo el país han participado en manipulaciones partidistas.
Una cosa está clara: ambos partidos son culpables de dibujar los mapas a favor de su partido político en lugar de sus electores. No es de extrañar por qué los referéndums en todo el estado, en los condados republicanos y demócratas, han sido aprobados a favor de un proceso independiente. Hoy en día, pocas cosas obtienen un apoyo bipartidista abrumador: la redistribución de distritos no partidista es la excepción.
Finalmente, ¿qué pasa con Milwaukee? Algunos han argumentado que la composición partidista de nuestra geografía priva de derechos a las grandes ciudades. La línea dice que los demócratas se han autoseleccionado para vivir en las ciudades y, por lo tanto, se han manipulado. Sin embargo, testimonio de expertos durante nuestras audiencias lo cuestiona y el testimonio en el caso del tribunal de distrito de Gill V. Whitford demostró matemáticamente que estaba equivocado.
En cambio, los votos y las voces de los habitantes de Milwaukee que han estado sobrepoblados en ciertos distritos legislativos dentro y alrededor de la ciudad y aquellos que han sido infiltrados en los distritos que rodean la ciudad están severamente diluidos. A su vez, como hemos escuchado una y otra vez en testimonios públicos, la dilución significa un gobierno menos receptivo y más partidista.
En primer lugar, los representantes no responden. Debido a que los distritos están trazados de tal manera que muchos funcionarios electos nunca tienen competencia real, no temen perder la reelección. Esto significa que ya no tienen que rendir cuentas a sus electores.
En segundo lugar, los representantes provienen con mayor frecuencia de los extremos políticos. Debido a que los candidatos no tienen competencia real en las elecciones generales, la lucha por un escaño comienza en las primarias. Los votantes primarios tienden a ser más partidistas. Además, las elecciones primarias tienen una participación electoral mucho más baja. En algunos distritos legislativos estatales, el gerrymandering partidista significa que menos del 15 % del electorado y solo el electorado de un partido político elige a su representante.
En general, cualquier legislación que le gustaría ver a nivel estatal que incluya compromiso o una voz democrática, es poco probable sin mapas justos. La manipulación partidista en Wisconsin significa una regla de un solo partido que no responde y no representa a los votantes en todo el estado. Actualmente, nuestra principal fuente de esperanza para superar este asalto a la democracia son todos ustedes. Todos los habitantes de Milwaukee que se preocupan por nuestra democracia deben participar en el trabajo de la comisión y enviar un mensaje a todos los funcionarios electos de que exigimos un proceso de redistribución de distritos justo y no partidista.
Acerca de la Comisión del Mapa Popular
Seleccionada por un panel de tres jueces, la Comisión Popular de Mapas es una comisión de redistribución de distritos no partidista de nueve miembros encargada de dibujar mapas justos e imparciales para el estado de Wisconsin. Cada 10 años, cada estado vuelve a dibujar sus mapas de distritos legislativos y del Congreso utilizando datos del censo decenal. Además de los datos del Censo de EE. UU. de 2020, la comisión utilizará la información recopilada durante el proceso de audiencia pública para preparar nuevos mapas. Corresponde entonces a la Legislatura tomar y aprobar los mapas creados por la comisión. Desde octubre, la comisión ha estado organizando audiencias públicas para cada uno de los distritos electorales de Wisconsin. Los comentarios públicos proporcionados durante estas audiencias se utilizarán para preparar nuevos mapas.
joann walsh dice
Excelente artículo informativo, Sr. Rangel. Gracias por su trabajo en la Comisión Popular de Mapas y por educar a todos sobre este importante tema.
steve baldwin dice
Atención: El enlace de "audiencias públicas" en la sección "Acerca de la Comisión" al final de este artículo lo llevará a una página donde puede enviar un comentario público reflexivo, incluso si la fecha de su audiencia pública ha cerrado. Simplemente seleccione el botón en su distrito federal del Congreso. (¡Sí, federal!) La página de comentarios está bien formateada. Puede responder cualquier pregunta que desee y puede omitir preguntas en las que no se sienta calificado para expresar una opinión informada.
Muchos programadores de computadoras han trabajado muy duro para brindarle esta oportunidad. ¡Ejercita tu libertad y expresa tus pensamientos!
Gracias por este artículo. ¡Espero que tenga una amplia circulación!