A pesar de un año récord en muertes por sobredosis de drogas en el condado de Milwaukee en 2020, el Grupo de trabajo sobre heroína, opioides y cocaína de la ciudad y el condado logró reunirse solo una vez el año pasado y no se reunió en absoluto en 2021.
Ald. Michael Murphy, presidente del grupo de trabajo, dijo a NNS que ha sido un desafío conseguir suficientes miembros para establecer un quórum.
“He estado intentando activamente programar una reunión a la que puedan asistir un mínimo de siete miembros”, dijo Murphy.
La falta de reunión del grupo de trabajo se produce en un momento en que el condado de Milwaukee enfrenta una crisis continua relacionada con el aumento del fentanilo y un aumento en las muertes por sobredosis de drogas. En 2020, el condado registró un récord de 544 muertes por sobredosis de drogas, incluidas más de 400 relacionadas con fentanilo, según datos de la Oficina del médico forense del condado de Milwaukee.
El máximo anterior, 418 muertes, ocurrió en 2019. Algunos observadores atribuyen el aumento de las muertes por sobredosis de drogas a la pandemia, que aumentó el aislamiento y creó otros impactos negativos en la salud mental.
El ritmo de muertes en lo que va del año podría ser similar al del año pasado. Según los datos obtenidos de Karen Domagalski, gerente de operaciones de la Oficina del médico forense del condado de Milwaukee, hubo 58 muertes por sobredosis de drogas confirmadas en el condado del 1 de enero al 7 de abril, con otros 86 casos sospechosos pendientes de informes de toxicología. Si se confirma que todas esas muertes fueron causadas por sobredosis de drogas, como se sospecha, eso aumentaría el total a 144. Durante el mismo período del año pasado hubo 146 muertes por sobredosis de drogas.
El Grupo de trabajo de heroína, opioides y cocaína de la ciudad y el condado se creó en 2017 para responder a una creciente crisis de sobredosis de drogas. Incluso entonces, el grupo también tuvo problemas para cumplir con el quórum. NNS informó que cuatro de las 12 reuniones que habían sido programadas para ese año fueron canceladas. El grupo se reunió cuatro veces en 2018 y solo dos veces en 2019.
El grupo de trabajo de 10 miembros está compuesto por una combinación de funcionarios electos, funcionarios del condado y representantes de las fuerzas del orden público y grupos comunitarios.
El supervisor del condado de Milwaukee, Ryan Clancy, que representa las secciones de 53215, el código postal de la ciudad que perdió a la mayoría de los residentes por muertes por sobredosis de drogas en 2020, también es miembro del Subcomité de Salud, Equidad, Necesidades Humanas y Planificación Estratégica del condado. Dijo que el subcomité no ha recibido un informe del Grupo de trabajo sobre heroína, opioides y cocaína de la ciudad y el condado desde hace bastante tiempo y que sabía que no se había reunido desde principios de 2020.
“Eso es preocupante”, dijo Clancy. “Entiendo totalmente que con COVID, algunos trabajos se descarrilaron, pero ciertamente tenemos la capacidad de reunirnos virtualmente”.
La última reunión del grupo de trabajo tuvo lugar el 14 de febrero de 2020. En la agenda de ese día estaba el anuncio de una subvención de $700,000 para financiar la Iniciativa de respuesta a sobredosis de Milwaukee; una presentación de representantes de Oxford House, una casa de vida sobria para hombres en Milwaukee; y tiempo para comentarios públicos. La reunión concluyó con un anuncio de Murphy de que el grupo se reuniría trimestralmente y se reuniría nuevamente en abril o mayo de 2020.
Paul Mozina, un activista comunitario y crítico frecuente de la guerra contra las drogas, fue una de las personas que brindó testimonio público durante esa reunión. Desde entonces, Mozina ha enviado varios correos electrónicos, el primero en octubre de 2020, a los miembros del Consejo Común y a los representantes del condado solicitando que el Grupo de trabajo sobre heroína, opioides y cocaína del condado reanude la reunión. Sus correos electrónicos más recientes fueron enviados en diciembre y febrero.
“Todos los demás se pusieron de pie y se encontraron de nuevo”, dijo Mozina. “No hay excusa para que no se reúnan”.
La reunión del 14 de febrero de 2020 ocurrió solo unas semanas antes de que COVID-19 esencialmente detuviera las reuniones en persona, lo que probablemente obstaculizó la capacidad del grupo de trabajo para reunirse al principio de la pandemia. Pero muchos otros comités y grupos de formulación de políticas se ajustaron a los protocolos de COVID-19 en cuestión de meses y se han reunido periódicamente desde entonces. El Grupo de trabajo de la ciudad y el condado sobre el clima y la equidad económica, por ejemplo, se reunió nueve veces el año pasado entre el 13 de febrero y el 16 de diciembre.
Clancy dijo que el Subcomité de Salud, Equidad, Necesidades Humanas y Planificación Estratégica está en el proceso de asignar un nuevo presidente para reemplazar a Supreme Moore-Omokunde, quien fue elegida para la Asamblea del Estado de Wisconsin. Una vez que se asigne un nuevo presidente, dijo Clancy, el subcomité solicitar un informe del grupo de trabajo.
Varios miembros que fueron contactados por NNS dijeron que el grupo de trabajo aún está activo, pero reconocieron el desafío de lograr un quórum. Uno era Brian Peterson, médico forense jefe del condado de Milwaukee.
“Actualmente se está programando una reunión. No asistiré debido a las exigencias del trabajo, pero proporcionaré datos”, dijo Peterson en un correo electrónico a NNS.
Murphy dijo que envió una carta esta semana al grupo de trabajo preguntando a las personas si todavía querían ser miembros o ser reemplazadas. Agregó que el trabajo basado en la recomendaciones finales del grupo de trabajo El informe publicado en 2018 aún estaba siendo avanzado por el grupo.
Dijo que hay dinero en el presupuesto de la ciudad para abordar la crisis de sobredosis, y que la ciudad compró recientemente tiras reactivas que pueden ayudar a los usuarios a saber si una droga ha sido cortada o mezclada con fentanilo que estará disponible para la comunidad esta primavera y verano. . El condado también ha liderado varios esfuerzos destinados a proporcionar recursos para las personas que luchan con adicciones y problemas de vivienda.
Además, Murphy dijo que recientemente se agregó un nuevo miembro al grupo de trabajo y que el grupo de trabajo también espera llenar dos puestos vacantes. El plan es que el grupo de trabajo se reúna dentro de 30 días, dijo.
Mientras tanto, la ciudad y el condado continúan luchando para detener la ola de muertes por sobredosis de drogas.
“Nuestras comunidades se han visto muy afectadas tanto por la pandemia como por la epidemia de opioides”, dijo Clancy. “Tenemos que mantenernos enfocados en estos problemas y trabajar para encontrar soluciones”.
Dónde puede obtener ayuda
Los servicios de tratamiento de drogas en el área de Milwaukee están disponibles en el Centro de Tratamiento Integral Calle 10, Salud conductual de Rogers, Centro de tratamiento integral de West Milwaukee, Centro de recuperación comunitaria First Step, Casa meta, Servicios médicos comunitarios de West Allis, United Community Center y otros lugares.
Lisa Mowery dice
Hola, ¿cómo puedo contactar al jefe del grupo de trabajo para llenar bastante los lugares vacantes?
Tyler H dice
¿Cómo puede alguien involucrarse y ayudar a impulsar la acción o el cambio? ¡Esto es inaceptable!
Lauri dice
¡Mi novio y yo estaríamos interesados en unirnos a este grupo de trabajo! ¡¡¡Demasiados amigos nuestros muriendo por esta enfermedad en los últimos meses!!! ¡Él y yo somos adictos en recuperación y pensamos que tal vez sería una visión interesante de las cosas!