Rick Banks siempre ha sido un solucionador de problemas.
Desde que era un niño, siempre ha pensado en cómo podría mejorar las cosas, dijo.
Desde conectar a los residentes del vecindario de Harambee con recursos cerca de ellos hasta tocar puertas para ser un recurso para las personas que tienen preguntas relacionadas con las elecciones, se puede encontrar a Banks sirviendo a Milwaukee.
Ahora, el joven de 29 años está dejando su huella a través de la organización comunitaria y política.
“Mi misión personal es el desarrollo de la comunidad negra en Milwaukee”, dijo Banks.
Nacido y criado en Milwaukee, Banks dijo que su espíritu generoso es producto de su educación.
“Mis padres eran personas amables con un gran corazón”. dijo Banks. “Y crecí viendo dos o tres mundos diferentes”.
Aunque su familia era de clase media baja, Banks dijo que tenía familiares pobres. Ver las luchas de las diferentes clases económicas lo ayudó a convertirse en el hombre que es hoy, dijo.
Asistió a la escuela secundaria de la Universidad de Riverside, donde desarrolló un interés por la política. Mientras estaba allí, conoció a Ald. Milele Coggs después de invitarla a una reunión del sindicato de estudiantes negros de la escuela.
“Ella me dijo que la golpeara (hacia arriba) sobre mi interés y lo hice”, dijo Banks. “Me ofrecí como voluntaria en su oficina durante el verano y, cuando comencé la universidad, me invitaron a un puesto de asistente de servicio legislativo remunerado”.
Él considera que su tiempo trabajando como asistente fue el comienzo de su carrera política. Él atribuye la mayor parte de lo que sabe sobre política y relaciones comunitarias al trabajo en su oficina y su tiempo en el gobierno estudiantil de UW-Milwaukee.
“Rick está comprometido con la gente”, dijo J. Allen Stokes, ex comisionado del plan de la ciudad de Milwaukee y mentor de Banks. “Claramente tiene cuidado y preocupación por la comunidad”.
Allen y Banks se conocieron cuando Banks era miembro de AmeriCorps y trabajaba en la Iniciativa del Gran Vecindario de Harambee.
“Una cosa que trato de enseñar a los aprendices es que si han estado bendiciendo con habilidades y talentos, tienen la responsabilidad de devolver algo”, dijo Allen. “Puedo ver eso en las cosas que ha hecho a lo largo de los años”.
Banks ha sido parte de varias empresas iniciadas con el objetivo de ayudar a las personas en Milwaukee.
Se desempeñó como director político de BLOC, o Black Leaders Organizing Communities, un grupo que brinda herramientas, capacitación y recursos a la comunidad para garantizar que las personas sean reconocidas en todos los niveles de gobierno, antes de irse para concentrarse en su propia empresa a tiempo completo.
Banks también es voluntario como director ejecutivo de MKE negro, una organización sin fines de lucro que cofundó y que se dedica a proporcionar un lugar único para obtener información sobre restaurantes, compras, cultura, recursos y más.
“Soy una persona que ve que necesitamos probar cosas nuevas”, dijo Banks. “Tengo un fuerte sistema de apoyo que me permite hacerlo”.
Los amigos dicen que Banks no siempre recibe el aprecio que merece por el trabajo que hace.
“Rick es bastante apacible y, a veces, discreto”, dijo Nate Gilliam, quien ha trabajado de cerca con Banks durante los últimos cinco años, pero lo conoce desde hace más tiempo. “Su presencia es más fuerte que él y eso no siempre se aprecia”.
En 2018, Banks lanzó una campaña fallida para la Asamblea del Estado de Wisconsin.
Dijo que ha terminado con la política, por ahora.
“Me gusta decir que cerré la puerta a la política, pero la ventana sigue abierta”, dijo Banks.
Como alguien que ha logrado mucho sin un título universitario, Banks dijo que la experiencia supera cualquier lección que haya aprendido en el salón de clases.
“No dejes que nada te impida hacer las diferentes cosas que quieres hacer”, dijo.
CHARLES dice
Excelente artículo. Gracias por compartir sobre un gran joven. Recuerdo haberlo conocido en una reunión de mesa redonda afroamericana. Es genial que tenga un mentor. Mi viejo amigo, J. Allen Stokes, es un excelente mentor para él. Me alienta ver cómo estamos desarrollando un liderazgo efectivo en Milwaukee al ser intergeneracional.
Amelia dice
Me encanta ver esta nueva generación de liderazgo. ¡Es necesario y un soplo de aire fresco! Excelente artículo