Esta es la primera de una serie ocasional de historias que honran a los miembros de la vibrante comunidad de adultos mayores de Milwaukee.
Nunca ha sido elegido, pero muchos en la comunidad llaman a Reuben Harpole alcalde de Milwaukee.
Al menos extraoficialmente.
Después de todo, Harpole ha sido conocido durante mucho tiempo como una de las personas mejor conectadas de la ciudad.
“El 'alcalde de Milwaukee' era más que un apodo”, dice. “No fue por accidente que lo obtuve.
“Es lo que soy. Me encanta la gente de Milwaukee. Me encanta el potencial aquí”.
Harpole, de 86 años, creció en los vecindarios de Lindsay Heights y Harambee y se convirtió en administradora de la Escuela de Educación Continua de la UW-Milwaukee. Más tarde se desempeñó como ejecutivo de la Fundación Helen Bader.
harpole dice su difunta esposa, Mildred, lo empujó a asumir un papel más importante en los derechos civiles y el trabajo comunitario en Milwaukee.
Juntos, los dos tuvieron roles fundadores o participación en muchas de las organizaciones que sirven a los vecindarios de Milwaukee en la actualidad, como Central City Teacher Community Project, Community Brainstorming Conference y Children's Performing Arts group, que eventualmente se convirtió en Ko-Thi Dance Company.
El hombre que conoce a todos.
“Era un Rolodex ambulante”, recuerda Ferne Caulker, fundadora de la compañía de danza Ko-Thi. “Él conocía a todos y sabía cómo contactarlos”.
Defensor de personas sin hogar MacCanon Brown, un amigo de Harpole, dice que él tiene una manera de llevar a la gente a la acción y la conciencia.
“A menudo dice: 'Somos quienes estamos esperando'”, dice Brown. “Es decir, nosotros, la gente, podemos resolver nuestros problemas, y él ha vivido y sigue viviendo de eso”.
Harpole dice que aprendió a conectarse con la gente después de hacer un viaje a Ghana, donde aprendió sobre los ritos de iniciación africanos.
Un principio es que el carácter de una persona se rige por el día de la semana en que nació.
Harpole nació en el Hospital General del Condado de Milwaukee (ahora Hospital Froedtert), el 4 de septiembre de 1934, un martes.
Él cree que esto confirma que estaba destinado a ayudar a la gente.
“A menos que sepas quién eres y cuál es tu propósito y significado en la vida, tendrás problemas, en la escuela, en la comunidad”, dice. “La mayoría de las personas que han hecho algo por sí mismos saben quiénes son y no pueden ser manipulados para hacer otra cosa”.
Harpole y su amigo Anthony Mensah trajeron el programa Rites of Passage a las Escuelas Públicas de Milwaukee en 1980. El proyecto marcó etapas de la vida, en este caso, desde la niñez hasta la edad adulta.
Harpole dice que una de las primeras tareas de los participantes fue averiguar el día de la semana en que nacieron. “Eso se remonta a miles de años en la cultura de Ghana”, dice Harpole. Cada día de la semana tiene una característica: los nacidos en lunes son pacificadores; Miércoles, el “dulce mensajero”, Sábado, “el anciano”, sabio más allá de su edad, dice.
“Nací el martes”, dice Harpole, un veterano del ejército. “Malcolm X y Martin Luther King Jr. también nacieron los martes”.
Dice que deseaba que el programa Rite of Passage se hubiera ampliado.
“Tener estas tradiciones en nuestras escuelas cambiaría completamente la forma en que se educa a los niños para mejor”, dice Harpole.
La hija de Harpole, Annette, que trabaja como especialista en inversiones inmobiliarias, recuerda con cariño las vacaciones familiares ocasionales y los viajes al parque donde su padre hacía parrilladas.
“Cuando era niña, era difícil tener unos padres tan exitosos. No sabía cómo apreciarlo”, dice. “Para muchas personas, sus hijos son su enfoque, y nuestros padres estaban creando cambios para todos. Pero como adulto, estoy extremadamente orgulloso de tener los padres que tengo”.
El hijo de Harpole, John, se mudó a Los Ángeles y es consultor financiero.
En estos días, Harpole pasa su tiempo educando a la gente a través de entrevistas y sirviendo a otros a través de su continuo trabajo voluntario.
Después de pasar dos semanas en el hospital el año pasado luchando contra el COVID-19, se queda adentro tanto como puede, y solo sale a almorzar con amigos una vez a la semana.
“Realmente ya no puedo trabajar”, dice Harpole. "Soy demasiado viejo para eso".
Harpole dice que la larga historia de Milwaukee con el racismo es lo que menos le gusta de la ciudad, pero cree que la educación es la respuesta a eso.
“Una de mis citas favoritas dice que el propósito de la educación es evitar que el mundo te engañe”, proclama.
Denise Wooten dice
Reuben es y siempre será una de mis razones favoritas para regresar a Milwaukee. Aprendí mucho sobre el desarrollo del liderazgo comunitario en California, pero quería traer esas directivas a mi ciudad natal. A mi regreso, Reuben fue la primera persona que busqué para determinar el pulso del campo Borchert en 2004. Lo encontré tan atractivo como cuando me fui en 1987. Su consejo y compromiso con mis esfuerzos siempre ha sido genuino y sincero. Mucho amor para este Griot que significa tanto para la gente de Milwaukee.
milton esco dice
Estoy en el norte, en el centro de Wi. ¡Pero quiero mantenerme informado sobre la ciudad!
Guillermo Q Olivier dice
¡Artículo muy bien escrito sobre un gran hombre! Gracias por compartir esto con el resto de nosotros.
jill newton moore dice
Felicitaciones por otra excelente pieza, princesa. Es tan bueno verte crecer como periodista local. Es muy importante educar a los habitantes de Milwaukee acerca de las personas maravillosas y dedicadas como Rueben Harpole, cuyo trabajo de vida se centró en mejorar la vida de los demás.
Ansío leer más de tu trabajo.
Atentamente,
jill newton moore
Profesor Emérito, Alverno College
Dra. Shirley R. Butler Derge dice
El profesor Reuben Harpole siempre será conocido como el alcalde de Milwaukee y un profesor brillante y cariñoso. ¿Por qué? El deber de un alcalde es ser el latido del corazón de su comunidad. Ese es el papel que exhibió el alcalde Harpole/profesor Reuben al compartir su corazón, tiempo, conocimiento y esperanza con todos los que encontró. El Sr. Reuben Harpole iluminó las vidas de millones de personas que soñaban con hacer de Milwaukee un mejor lugar para que todas las personas vivan y formen una familia. El amor del Sr. Reuben Harpole por la comunidad brilló desde su corazón con una amplia sonrisa seguido de recursos para ayudar a hacer realidad sus sueños para mejorar la comunidad. Entre los cientos de programas efectivos que el Sr. Reuben Harpole desarrolló, implementó y comprometió activamente sus dones se encuentran los siguientes tres, el Comité Integrado de las Escuelas Unidas de Milwaukee (MUSIC), Rites of Passage y el Instituto Nzingha. Estos programas mejoraron la vida de los afroamericanos en la ciudad de Milwaukee, Wisconsin. En general, ¡gracias al alcalde/profesor Reuben Harpole por mostrarnos cómo amarnos a nosotros mismos y a nuestra comunidad! Plaza bursátil norteamericana'
glenda dice
SRES. HARPOLE MANTUVO A NUESTROS 2 HIJOS INVOLUCRADOS EN EL VERANO CON MARAVILLOSAS OPORTUNIDADES DE INFORMÁTICA,... MARAVILLOSAS AVENTURAS. DIOS LOS BENDIGA A ÉL YA SU ESPOSA, MILDRED POR TODO LO QUE HICIERON Y HACEN POR NUESTRAS BOMUNIDADES. GLENDA M., CHELETTE-HOLLEY
Campos de Johnnie dice
Como miembros del Instituto Asentu Rites of Passage, hemos apreciado la guía de Kwabena Rueben Harpole como anciano en los ritos. Hemos tenido el honor y el placer de viajar con él y el Dr. Mensah por los EE. UU. y Ghana para aprender más mientras continuamos educando a las comunidades de color sobre los programas de ritos de iniciación. Bendiciones y buenos deseos para Kwabena Rueben. Kweku Johnnie Fields y Efua Debra Fields.
Bárbara Leigh dice
Sí, Reuben y Mildred Harpole han sido un equipo formidable para ayudar a los habitantes de Milwaukee de todas las culturas a apreciarse mutuamente. Cuando me mudé a Milwaukee y Mike Moynihan y yo comenzamos Friends Mime/Milwaukee Public Theatre en 1974, Reuben fue quien me ayudó a intercambiar ideas sobre formas de conectar a personas mayores y niños para nuestro proyecto StoryBridge Literacy y me dio consejos sobre cómo conectarme con los patrocinadores de Milwaukee. Fue una fuente constante de preguntas de sondeo, consejos, aliento y corazón a lo largo de los años. Mildred sirvió en la Junta de CAMPAC y también fue una fuente de información y apoyo para la comunidad artística de Milwaukee.
¡GRACIAS!
Dra. Fran Kaplan dice
Otra de las importantes contribuciones del Sr. Harpole a Milwaukee: el nacimiento y renacimiento del Museo del Holocausto Negro de Estados Unidos. Trajo al primer patrocinador financiero del museo, el filántropo Danial Bader, para que lo viera y conociera al Dr. James Cameron, su fundador, cuando Cameron estaba creando el espacio de exhibición completamente solo, sin financiamiento. Continuó apoyando al Dr. Cameron y ABHM de varias maneras a lo largo de los 20 años de vida del museo antes de que se cerrara en 2008, luego del fallecimiento de Cameron. Se unió al pequeño grupo de activistas comunitarios que orquestó el restablecimiento de ABHM. Trajo su "rolodex" de contactos y sabios consejos a este grupo como miembro de la junta de la Fundación del Legado del Dr. James Cameron, que ahora ha restablecido el museo. El Sr. Harpole sigue activo apoyando a ABHM hasta el día de hoy.
Alexis Brinkley Felder dice
El Sr. Harpole fue mi mentor cuando tenía poco más de 20 años. Recuerdo correr por todas partes con ellos y Annette. Él y la reina Mildred modelaron el éxito y la importancia en la fe, la familia, la comunidad y la carrera. Tu legado vive a través de mí. ¿¿¿¿¡Bendiciones para ti!????
Scott G dice
Disfruté el artículo como disfruté conversar con Reuben durante mi tiempo en MKE. Un gran conector y defensor. Le deseo a él, Mildred y familia lo mejor que la vida tiene para ofrecer.
tina bost dice
Yo también he tenido el placer de trabajar con el Sr. Harpole. Es una de las personas más realistas de esta ciudad. Creía en mis habilidades antes de darme cuenta de que las tenía. Gracias y los quiero mucho..!!