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Cada 10 años, redibujamos nuestros mapas políticos. Desde la Reconstrucción, el proceso de redistribución de distritos ha dejado atrás a los votantes negros. 2022 no es diferente.
Proteger el voto negro no es un tema partidista. Desafortunadamente, los políticos de todas las tendencias a menudo están muy felices de ignorar a los votantes negros y morenos cuando sirve a sus fines partidistas. Esto se puede ver en las propuestas demócratas y republicanas en competencia que actualmente regresan a la Corte Suprema de Wisconsin, las cuales violan la Ley de derechos electorales.
La Ley de Derechos Electorales de 1965 es una de las leyes de derechos civiles más importantes jamás aprobadas. Sobre el papel, los hombres negros ganaron el derecho constitucional al voto cuando se ratificó la 15.ª Enmienda en 1870. En la práctica, las leyes de Jim Crow y la intimidación de los votantes privaron de sus derechos a muchos votantes negros durante el próximo siglo.
Además de las formas más obvias de discriminación, los políticos también usan mapas creativos para privar a las comunidades negras de sus derechos. Cuando los votantes negros de una comunidad se concentran en un pequeño número de distritos, pierden poder político. Y cuando los votantes negros se dividen en demasiados distritos, se convierten en una minoría ineficaz frente a los bloques de votantes blancos.
La Sección 2 de la Ley de Derecho al Voto prohíbe estas prácticas discriminatorias. En lugares como Milwaukee, donde se aplica la Sección 2, la ley requiere que se creen distritos de mayoría-minoría. Estos distritos aseguran que los votantes negros y morenos tengan el poder político para elegir a los candidatos de su elección, ya sea que los votantes blancos estén de acuerdo o no.
El último conjunto de mapas de Wisconsin, elaborado en 2011, creó seis distritos de mayoría negra en el área de Milwaukee. Desde entonces, la población negra de Milwaukee ha crecido. Durante la última década, la población negra en edad de votar en el condado de Milwaukee creció en alrededor de 10,000 5.5 votantes (+41,000 %), mientras que la población blanca en edad de votar disminuyó en alrededor de 9.5 XNUMX votantes (-XNUMX %). Tanto la ciudad de Milwaukee como el condado de Milwaukee son mayoría-minoría. Eso debería reflejarse en nuestros mapas políticos.
A principios de este mes, la Corte Suprema del estado eligió los mapas del gobernador Tony Evers sobre los mapas propuestos por los republicanos en la legislatura. El 23 de marzo, la Corte Suprema de EE. UU. devolvió ese caso a la Corte Suprema de nuestro estado, que ahora tendrá que hacer un análisis más exhaustivo de la Ley de Derechos Electorales y cómo se aplica a Milwaukee.
Aunque el gobernador afirma que sus mapas crean siete "distritos de oportunidad para negros" en Milwaukee, los números no lo confirman. Los siete distritos cuentan con una escasa mayoría de votantes negros, apenas más del 50%. El distrito con la mayor concentración de afroamericanos tiene solo un 51.39% de negros. Los otros seis distritos tienen menos del 51% de negros.
Para empeorar las cosas, estos porcentajes no tienen en cuenta los efectos del encarcelamiento masivo. Wisconsin tiene la dudosa distinción de encarcelar a sus residentes negros a un ritmo más alto que cualquier otro estado. Uno de cada 36 hombres negros en Wisconsin está encarcelado. Además, las personas que han sido puestas en libertad pero todavía están en libertad condicional, libertad condicional o supervisión prolongada por un delito grave no pueden votar. Una gran cantidad de ciudadanos privados de Wisconsin son afroamericanos de Milwaukee. Esta es solo otra razón por la que necesitamos una mayor concentración de votantes negros para que existan distritos de verdadera mayoría negra.
Sorprendentemente, el censo ni siquiera cuenta a los habitantes de Milwaukee actualmente encarcelados como residentes de Milwaukee; más bien, se cuentan como residentes de las áreas rurales donde están encarcelados. Esto se conoce como gerrymandering de la prisión, y duele más en lugares como Milwaukee. Los recursos financieros y los recuentos del censo agregan beneficios federales y voz política a las áreas rurales que albergan grandes prisiones, y ni las personas encarceladas ni los hogares y vecindarios de los que fueron arrancados ven nada de este apoyo político o financiero. A cada paso, nuestro sistema priva a los afroamericanos de sus derechos.
Las comunidades de mayoría blanca agregadas a los siete llamados “distritos de oportunidad” hacen que sea aún menos probable que los votantes negros tengan el poder de elegir a los candidatos de su elección. Estos distritos combinan áreas con algunas de las concentraciones más altas de votantes negros en el estado con bloques de votantes abrumadoramente blancos de lugares como Shorewood, Whitefish Bay e incluso condados de Ozaukee y Waukesha. Si los bloques de votantes blancos en estas áreas puede superar en votos a los bloques de votantes negros, anula todo el propósito de crear distritos mayoritarios y minoritarios.
Los mapas propuestos por los republicanos en la legislatura estatal no son mejores. A pesar del aumento en la población afroamericana en edad de votar y la disminución de la población blanca en edad de votar en el condado de Milwaukee, el plan de la legislatura sería disminuir el número de distritos de mayoría negra de seis a cinco. Con el fin de reducir el número de distritos negros, reúne grandes mayorías negras en los cinco distritos, en lugar de distribuir a los votantes negros en varios distritos para aumentar su poder de voto.
No se deje engañar por los políticos: es completamente posible crear siete distritos de verdadera mayoría negra en el área de Milwaukee. Milwaukee es una mayoría-minoría y casi un 40% de negros. Eso debe reflejarse en nuestros mapas políticos.
Después de la reciente decisión de la Corte Suprema, la Corte Suprema de Wisconsin, una vez más, considerará cómo deben dibujarse los mapas de nuestro estado para la próxima década. Con suerte, esta vez elegirán mapas que brinden a los votantes negros de nuestro estado la oportunidad de que se escuchen sus voces.
Los votantes negros de Milwaukee deben tener la oportunidad de elegir a los candidatos de su preferencia. Eso no es una opinión, es la ley. Y ni la propuesta demócrata ni la propuesta republicana le dan esa oportunidad a los votantes negros de Milwaukee.
Jamie Lynn Crofts es directora de políticas de Voces de Wisconsin. Crofts ha trabajado en leyes constitucionales y de derechos civiles. Después de graduarse de Northwestern Law, trabajó para el juez Joseph Goodwin en el distrito sur de West Virginia y luego se desempeñó como directora legal de la ACLU de West Virginia.
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