(Foto de Wes Tanque)
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Esta historia se ha actualizado para incluir una fuente para el historial de nombres de calles.
(Foto proporcionada por Ayodeji Obayomi)
Conduzca por Milwaukee y es más probable que viaje en calles con nombres de hombres en lugar de mujeres. Es probable que la pequeña proporción que conmemora a las mujeres sean nombres relacionados con hombres en el poder que influyeron en la denominación de las calles.
Por ejemplo:, en 1926, Arthur Wenz, un desarrollador de terrenos en Bay View, nombró Carol Street en honor a su hija Carol. En 1927, Sidney Gettelman, un desarrollador de la subdivisión de Grantosa Heights, nombró Carmen Avenue en honor a su esposa, Carmen Gettelman. En 1969, Michele Miller y Beatrice Prause, nieta y esposa del concejal Clarence Miller, fueron conmemoradas con Michele Street y Beatrice Street, respectivamente. Y la lista continúa.
Pero, ¿cómo fueron posibles estas conmemoraciones?
Antes de la incorporación de Milwaukee en 1846, había tres pueblos: Juneautown, fundado por Solomon Juneau en 1818, así como Kilbourntown y Walker's Point, ambos fundados en 1834 por Solomon Juneau y George Walker, respectivamente. A pesar de su proximidad, Kilbourn intentó aislar Juneautown colocando y nombrando de forma independiente las calles de Kilbourntown. Esto provocó una rivalidad entre Kilbourn y Juneau, y el 3 de mayo de 1845 se convirtió en un episodio conocido como el Guerra de puentes.
Después de la incorporación de las tres aldeas, Milwaukee heredó una estructura de nombres de calles al azar. En el futuro, los primeros desarrolladores de bienes raíces de Milwaukee asignaron nombres a las calles, lo que favorecía en gran medida los nombres masculinos. En 1929, sin embargo, la ciudad adoptó oficialmente un enfoque de denominación más coherente. Aunque este sistema de nombres iba a ser implementado por la oficina del ingeniero de la ciudad, los desarrolladores de bienes raíces todavía influyeron en los nombres, lo que exacerbó el problema de género.
En 1990, Milwaukee desarrolló un proceso conmemorativo democrático. Entre otros requisitos, el sistema requería que el solicitante de un cambio de nombre de calle obtuviera las firmas de los propietarios a lo largo de la calle, y al menos el 50% debía estar de acuerdo con el cambio de nombre. Esto hizo que fuera casi impracticable conmemorar a las mujeres oa cualquier otra persona.
En 2005, se adoptó el sistema de nombres de calles honorarios. Los nombres honorarios suelen estar en placas azules debajo de los nombres oficiales verdes. Estos nombres no cambian la denominación oficial y no están incluidos en la libreta de direcciones de Milwaukee, lo que hace que la conmemoración tenga menos peso. Dicho esto, esta conmemoración no requiere el requisito del 50% de firma, lo que mejora la posibilidad de conmemorar a las mujeres.
En 2021, una ordenanza anuló la condición de firma para el cambio de nombre oficial de la calle, reemplazándola con un voto de cuatro quintos de los miembros del Consejo Común de Milwaukee (12 de 15 votos, actualmente). Aunque esta regla es encomiable, de ninguna manera resuelve nuestro problema de género.
Creo que la democracia, la equidad y la diversidad deben guiar el marco de conmemoración de las calles de Milwaukee. Las mujeres deberían tener una presencia mucho más significativa en los nombres de nuestras calles. Podríamos comenzar a avanzar hacia la equidad redefiniendo el "heroísmo" para reconocer los valores y las contribuciones culturales de las mujeres. El heroísmo no debe asociarse con las narrativas de los hombres, sino que debe ser socioculturalmente inclusivo.
Además, necesitamos aumentar la conciencia pública sobre las prácticas conmemorativas no equitativas en las calles de Milwaukee. Quizás las organizaciones feministas locales podrían ejercer sus derechos para llevar la paridad de género a la conmemoración callejera. Esta recomendación fue apoyada por la concejala Milele Coggs en una entrevista para mi tesis de maestría. En 1994, mientras estudiaba en la escuela secundaria de la Universidad de Riverside, Coggs desempeñó un papel destacado en el cambio de nombre de East Reservoir Avenue a Glover Street. Joshua Glover era un hombre que escapó de la esclavitud cuya historia incluye un capítulo dramático en Milwaukee. Al recordar esa experiencia, Coggs reflexionó: “¿Podríamos cambiar [el nombre de una calle]? ¿Eso es lo que realmente podemos hacer? . . . Comenzamos el proceso, pero la mayoría de la gente nunca hace eso. Cuantas más mujeres sepan, mejor”.
Milwaukee también podría considerar el principio de co-nomenclatura para nombres de calles. Por ejemplo, una calle podría llevar el nombre de dos personas históricamente importantes combinando sus nombres, lo que tiene un precedente en Milwaukee. Por ejemplo, en 1954, LYNne y MARy Zimmermann fueron conmemoradas en Lynmar Court y Lynmar Terrace. Si se adopta, el nombre compartido mejoraría las posibilidades de conmemoración de las calles de las mujeres, incluso si compartiera el nombre de una calle con un hombre.
Si Milwaukee decide reconsiderar los nombres de sus calles, también se debe considerar la intersección de raza y género. Las mujeres de color deben estar significativamente representadas en la redistribución.
De hecho, la conmemoración callejera es una intersección de la política del espacio y un lugar de la política que excluye a las mujeres. Si valoramos la equidad de género, la democracia y la diversidad, es importante que consideremos los valores y la identidad de las mujeres en los nombres de nuestras calles.
Ayodeji Obayomi es estudiante de doctorado en el programa de estudios urbanos de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee. Está interesado en la geografía histórica de la memoria y cómo perpetúa la desigualdad en Milwaukee.
No solo calles, también parques. Lucille Berrien acaba de nombrar un parque en su honor.
North Fourth Street entre St. Paul Avenue y Capitol Drive ha sido rebautizada como Vel R. Phillips Avenue.
El libro “Milwaukee Streets: The Stories Behind their Names” fue la fuente de los nombres de las calles mencionados en este artículo. Debería haber sido acreditado.
Gracias por señalar esto y que la fuente estaba en el borrador original del autor, que se omitió por error. La fuente ha sido añadida.