De pie con una caña de pescar flotando en la laguna de Washington Park, Stan Johnson, de 61 años, dijo que era su primera vez en la temporada.
“Escuché que pusieron la trucha aquí. No como truchas, así que vengo aquí, me entretengo un par de horas”, dijo Johnson.
Rodeado por una brisa ligera y aguas tranquilas, Johnson dijo que le gusta la tranquilidad que acompaña a la actividad.
“Un mal día de pesca es mejor que un buen día en casa”, bromeó.
Pescador desde que tenía 6 años, Johnson dijo que pesca en todas partes, desde Madison, el lago Delavan y el lago Wisconsin, y le gusta hacer cebos para bagres con los peces que captura.
Dijo que otros también deberían llevar a los niños a pescar.
Les gustarás por eso. Bríndeles una nueva experiencia, llévelos y sáquelos de la calle”, dijo Johnson.
Hay personas que intentan hacer que eso se haga realidad cuando se trata de los habitantes de Milwaukee y el agua recreativa. Señalan la falta de equipo y transporte como impedimentos para que algunos habitantes de Milwaukee experimenten las vías fluviales de la ciudad.
Justo al otro lado de la laguna, el Urban Ecology Center-La sucursal de Washington Park ofrece oportunidades para que niños y adultos participen en actividades recreativas en el agua, como paseos en bote y pesca.
El gerente de la sucursal, Terry Evans, dijo que el Centro de Ecología Urbana quiere invitar a los miembros de la comunidad a usar el equipo a un costo mínimo o gratuito con una membresía del Centro de Ecología Urbana.
Para usar el equipo, los residentes pueden volverse Miembros del Centro de Ecología Urbana, inscribiéndose en el paquete de membresía familiar de $60 o el paquete de membresía individual de $50. Un paquete familiar cubre a dos adultos, todos los hijos o nietos menores de 18 años en el hogar y un invitado. Un paquete individual cubre una persona y un invitado.
Cassie Bauer, gerente de programas comunitarios del Centro de Ecología Urbana, dijo que los precios de los equipos de recreación son una barrera que a veces impide que las personas accedan a las vías fluviales en Milwaukee.
“Ciertamente hay un buen puñado de personas con las que trabajamos que nunca han estado en un bote, o que no han estado en el agua. Pueden experimentar miedo al agua, es posible que no sepan nadar, (o) es posible que les hayan dicho durante generaciones o durante su vida que los espacios naturales no son seguros para ellos”, dijo Bauer.
Rompiendo barreras
Bauer dijo que el transporte puede ser otra barrera para los residentes de Milwaukee, y el Centro de Ecología Urbana trabaja para brindar transporte a los participantes que participan en su programa de caminar por la playa y a los estudiantes en su programa Club de Jóvenes Científicos.
Para los estudiantes, el Centro de Ecología Urbana también ofrece educación ambiental para estudiantes desde el primero hasta el grado 12 para darles la oportunidad de aprender sobre ecología del agua y participar en actividades acuáticas.
“Si podemos involucrar a los estudiantes de primer grado, tercer grado o quinto grado, y mostrarles que hay insectos que viven en el agua que sustentan una gran cantidad de vida, existe una conexión allí que se queda con ellos y les permite ver que estos espacios existen no solo para los humanos, sino para apoyar un ecosistema más grande del que los humanos son ciertamente parte”, dijo Bauer.
Arijit Sen, profesor asociado de arquitectura y programas de estudios urbanos en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee y asesor docente del Laboratorio de Justicia Ambiental de Milwaukee, dijo que la dificultad de los niños para acceder al agua no es su culpa.
“Hay jóvenes en Sherman Park que nunca vieron el lago, lo creas o no. De hecho, fui a Washington High School y conocí a estos niños que dijeron: 'Eres del lago, ¿cómo es el lago?' Y yo estaba como '¿Qué?'”, dijo Sen. “Esa falta de acceso se debe a un historial de segregación”.
El laboratorio reúne a académicos y académicos de la comunidad que se enfocan en problemas de injusticia ambiental, particularmente en el lado norte.
Evans dijo que un estudiante le preguntó si la laguna de Washington Park era el lago Michigan.
“Eso te dice dónde está el acceso para partes de nuestra comunidad, y también muestra la segregación”, dijo Evans. “Muestra muchas cosas feas de la ciudad, pero lo bueno de eso es que podemos darles una oportunidad a esos niños. Y 'No, no es la orilla del lago, pero este es Washington Park y este es un parque en su comunidad al que puede ir, y esa es la gran parte'”.
Jennifer Bolger Breceda, directora ejecutiva de Milwaukee Riverkeepers, dijo que para ayudar a los residentes de Milwaukee a acceder a las vías fluviales, su organización proporciona varios recursos, como el Mapa del sendero urbano del agua que muestra los puntos de acceso público a los ríos Milwaukee, Menomonee y Kinnickinnic.
“Es fácil decir que la gente debería disfrutar de los ríos, pero no siempre es obvio cómo acceder a ellos de manera segura a través del espacio público”, dijo Bolger Breceda.
'Es de todos'
Rhonda Nordstrom, coordinadora del programa Water City de Bienes comunes de agua de Milwaukee, dijo que abordar los problemas de acceso al agua es importante porque el agua es un recurso comunitario.
“La idea es que no le pertenece a nadie y nadie puede poseerlo, y al mismo tiempo nos pertenece a todos nosotros, y todos somos responsables del cuidado y administración del agua”, dijo Nordstrom.
Entre varios programas, Milwaukee Water Commons ofrece una Proyecto Beach Ambassador que brinda oportunidades para que los miembros de la comunidad accedan al agua, con un enfoque en la seguridad.
Milwaukee Water Commons se asocia con activistas comunitarios, el Centro de Vela Comunitario de Milwaukee, el Instituto Sea Grant de la Universidad de Wisconsin, Coastline Services y Milwaukee Riverkeepers para programar a lo largo del lago Michigan en las playas de Bradford y McKinley.
Nordstrom dijo que el programa Beach Ambassador tiene como objetivo equipar a los participantes con una comprensión y una conciencia más profundas de las condiciones de la playa local, como el cierre, la señalización de seguridad y las condiciones del agua en tiempo real.
“Esos son los programas en los que tenemos la intención de abrir oportunidades para que las personas tengan experiencias positivas en el lago Michigan y también hacer lo que podamos para asegurarnos de que esas experiencias sean seguras”, dijo Nordstrom.
Milwaukee Water Commons también ofrece un programa de liderazgo y administración del agua llamado Escuela del Agua. Los miembros de la comunidad que tengan 16 años o más pueden participar en equipos de cinco en una cohorte de un año para desarrollar un proyecto para todo el vecindario que involucre la cuenca de Milwaukee y aborde los derechos de los Comunes. Agenda Ciudad del Agua.
“Para tener un impacto en su cuenca hidrográfica local, lo más probable es que sus esfuerzos de administración del agua impacten primero en la calidad de su cuenca hidrográfica local”, dijo Nordstrom.
Nordstrom dijo que el programa Water School muestra cómo el agua profunda puede impactar a las personas.
“Para ver a los ancianos de la comunidad y las experiencias con el agua, pero también cuánto esa experiencia se convierte en el camino por el que se cuentan las historias de la ciudad y las experiencias, y los recuerdos de la infancia de las personas y cuánto les aporta a las personas el simple hecho de estar en el agua, casi siempre se ve cuánto significa para las personas estar en esos espacios”, dijo Nordstrom.
Para más información
Para obtener más información sobre los programas que ofrecen estas organizaciones, consulte sus sitios web a continuación:
Guardianes del río de Milwaukee
Frank dice
Como un niño de Milwaukee que creció en Washington Park cuando el zoológico del condado todavía estaba allí, no hay muchas cosas en la ciudad que no fueran "mejores" en la era industrial. Washington Park, junto con el patio de recreo de la escuela 37th Street y el Centro Social, era nuestro hogar en ese entonces. Para el enorme crédito del Centro de Ecología Urbana, es al menos tan hermoso y accesible para niños, y adultos, como lo fue hace muchas décadas. Creo que es, y seguirá siendo, una de las claves para construir una comunidad saludable y pacífica en el futuro.