Una nueva iniciativa de 414Life, el programa de interrupción de la violencia basado en la comunidad de la ciudad, será una parte clave de la estrategia de Milwaukee para evitar tiroteos antes de los meses de verano.

La Oficina de Prevención de la Violencia de Milwaukee organizó una reunión de Llamado a la acción el martes para abordar la violencia en la ciudad antes del fin de semana del Día de los Caídos. En la reunión, los miembros de la comunidad se reunieron para compartir sus pensamientos y discutir los esfuerzos de base para frenar la violencia en sus vecindarios. 

Las tasas de violencia armada han aumentado en Milwaukee desde que comenzó la pandemia de COVID-19. Reggie Moore, director de política y compromiso de prevención de la violencia del Centro Integral de Lesiones del Colegio Médico de Wisconsin, señaló que desde 2016 hasta 2019, la ciudad experimentó una disminución en los tiroteos y homicidios no fatales. Desde 2020, ambas métricas han aumentado drásticamente. 

Según  datos del Departamento de Policía de Milwaukee, 2020 y 2021 vieron 764 y 873 tiroteos no fatales, respectivamente. Hubo 190 homicidios en 2020 y 193 homicidios en 2021.

“No es que estemos haciendo algo mal o que Milwaukee esté roto”, dijo Moore. “Ciudades de todo el país, y les puedo decir personalmente a través de mi trabajo en Cincinnati y Cleveland, están experimentando la misma tendencia”.

Arnitta Holliman, directora de la Oficina de Prevención de la Violencia de la ciudad, que tiene su sede en el Departamento de Salud de Milwaukee, dijo que la reunión fue convocada para desarrollar un plan para el próximo fin de semana festivo. 

414Life busca nuevos empleados

Entre los nuevos esfuerzos se encuentra un programa de 12 semanas que capacitará a los residentes para brindar servicios de mediación, recursos y organizar eventos en un esfuerzo por frenar la violencia.

414Life, un programa de la Oficina de Prevención de la Violencia, tiene como objetivo contratar a 50 personas para que estén presentes en la comunidad con “recursos, esperanza y actividades” para los residentes. 

Jessica Butler, coordinadora de participación comunitaria de 414Life, dijo que el programa se ejecutará desde el comienzo del verano hasta el Día del Trabajo. 

“Esta ciudad necesita estar saturada de personas que quieran hacer cambios”, dijo Butler. 

Butler dijo que la iniciativa se centrará en siete vecindarios:

• Park West
• División Norte
• Parque Sherman
• Lado Sur (Desde 6^th al 27^th calles, Pierce Street hasta Oklahoma Avenue)
• Harambee
• Old North Milwaukee/Casas con jardín
• Punto de Walker

414Life también se asocia con el Departamento de Salud y Servicios Humanos del Condado de Milwaukee, Boys and Girls Clubs of Greater Milwaukee y otros socios comunitarios. 

Causas de la violencia

Moore, el anterior director de la Oficina de Prevención de la Violencia que ocupó ese cargo hasta abril de 2021, dijo que era importante comprender las causas subyacentes de la violencia en la ciudad.

Por ejemplo, durante el fin de semana del 13 al 15 de mayo, ocurrió una serie de tiroteos cerca del Distrito Deer de la ciudad, una plaza de entretenimiento junto al Fiserv Forum. 

Moore dijo que aproximadamente el 69% de los tiroteos que ocurrieron durante ese período de tiempo se debieron a una discusión o pelea. La mayoría de los tiroteos ocurren entre personas que se conocen, dijo Moore.

Moore también advirtió en contra de vincular a los menores con el aumento de la violencia en la ciudad. Antes de la pandemia, la edad promedio de un tirador en la ciudad era de 29 años, dijo. Si bien esa edad se ha vuelto un poco más joven durante la pandemia, Moore dijo que los jóvenes no estaban impulsando tiroteos y homicidios en Milwaukee. 

“Hay condiciones y factores ambientales que contribuyen a la violencia concentrada que vemos, no solo en Milwaukee, pero si puedes ir a un barrio en St. Louis, un barrio en Cincinnati, un barrio en Cleveland, todos tienen factores similares. que les impiden ser vecindarios, por lo que la gente los llama 'barrios'”, dijo Moore.

Necesidad de financiación y asociación 

Camille Mays, fundadora de Proyecto Jardín de la Paz MKE, un proyecto comunitario de jardinería y bienestar que tiene como objetivo brindar curación y paz a los residentes, pidió más fondos para los esfuerzos de base, usándose a sí misma como ejemplo. 

Mays, quien perdió a su propio hijo por la violencia armada en 2019, ha trabajado para ayudar a otros a recuperarse de tal trauma. Mays dijo que estaba cansada de ver a las mismas personas en el terreno haciendo el trabajo sin obtener los fondos adecuados, y que se necesitaba más apoyo para los esfuerzos en la ciudad.

“Soy una mamá enojada”, dijo Mays. “Mi hijo no está aquí. Muchas madres están aquí afuera, con las botas en el suelo, muchas personas en esta sala. Tienen hijos o hijas, sobrinas o sobrinos, alguien que fue asesinado y todavía no consiguen ningún sustento. Eso es enfermo y eso es triste”.

David Muhammad, subdirector del Departamento de Salud y Servicios Humanos del condado de Milwaukee y ex miembro del personal de la Oficina de Prevención de la Violencia, dijo que la necesidad de compromiso para financiar la oficina era fundamental. Señaló los presupuestos de la ciudad y el condado como “documentos morales” que deben reflejar un compromiso con la vida. 

Muhammad también notó la diferencia en la respuesta a los tiroteos en Deer District en comparación con la violencia cotidiana que ocurre en la ciudad. 

“Cuando ocurrió el tiroteo en el centro de la ciudad... todos estaban en cubierta. La gente muere y recibe disparos todos los días en el lado norte y el lado sur”, dijo Muhammad. “Necesitamos esa misma energía continuamente”.

(Una versión anterior de esta historia informó incorrectamente la relación entre 411Life y la Oficina de Prevención de la Violencia; 411Life es un programa de la Oficina de Prevención de la Violencia).

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Para más información

Aquellos interesados ​​en la iniciativa 414Life pueden comunicarse con Jessica Butler en jebutler@mcw.edu.