Nota del editor: el reportero de NNS Sam Woods es ex alumno del programa de aprendizaje Public Allies Milwaukee.
Jaime Uzeta renunció como director ejecutivo de Public Allies luego de una reacción violenta de una reciente "reestructuración" que condujo a la terminación de 30 empleados, según un comunicado de la Junta Directiva de Public Allies el miércoles.
El personal fue despedido el 7 de julio, y los ex alumnos, organizados bajo el apodo Guardar aliados públicos — dijo que fue en represalia por “expresar abiertamente preocupaciones sobre el liderazgo de Uzeta y la supervisión negligente de las operaciones y programas ".
Uzeta dijo en un comunicado del 11 de julio que el personal despedido recibiría un paquete de indemnización "por encima del estándar de la industria", pero no respondió a una solicitud de más detalles.
Public Allies es un programa de AmeriCorps que coloca a personas, generalmente de 30 años o menos, en programas de aprendizaje con organizaciones sin fines de lucro para desarrollar habilidades de desarrollo comunitario. Los ex alumnos del programa a nivel local incluyen al ejecutivo del condado de Milwaukee, David Crowley; la artista y educadora LaShawndra Vernon; la activista Elle Halo; y la empresaria Tonda Thompson.
Dentro de las 24 horas de los despidos, el sitio web savepublicallies.org se creó y emitió cuatro demandas, incluida la renuncia de Uzeta. Más de 900 ex alumnos de Public Allies en todo el país, más de 300 en Wisconsin, se han sumado a las demandas, que también incluyen rescindir los despidos, reconocer el daño causado "principalmente al personal y aliados de BIPOC" y nombrar nuevos miembros de la junta.
En su declaración a los ex alumnos de Public Allies anunciando la renuncia de Uzeta, la junta no indicó si cumplirá con las otras tres demandas de Save Public Allies. Pero la junta sí dijo que está “comprometida a compartir lo que estamos aprendiendo y las decisiones que estamos tomando mientras hacemos el trabajo para sanar y reparar nuestra red de personal valioso, aliados, ex alumnos y socios”.
Shavonda Sisson es exalumna del programa de aprendizaje de Public Allies Milwaukee y ex miembro del personal de Public Allies Milwaukee durante cinco años, quien se fue poco antes de los despidos. Dijo que las últimas tres semanas han sido una mezcla de emociones, que incluyen incredulidad, ira, “mucho dolor”, orgullo e incluso momentos de alegría por la respuesta unificada a los despidos.
Sisson señaló que el efecto local del plan de reestructuración de la organización va más allá de los más de 30 empleados que fueron despedidos.
Cada año, el programa emplea alrededor de 40 personas en aprendizaje dentro de organizaciones sin fines de lucro de Milwaukee para brindar servicios tales como participación de jóvenes, desarrollo de políticas, coordinación de voluntarios y servicios sociales.
Con el personal despedido repentinamente, Sisson dijo que un programa que casi 40 organizaciones y organizaciones sin fines de lucro de Milwaukee aprovechan anualmente estaba en peligro.
Aunque reconoció que se había hecho daño al programa y a las personas involucradas en él, Sisson dijo que espera que los miembros de la junta puedan avanzar de buena fe.
“Está bien decir 'me equivoqué'. Esa es una marca de buen liderazgo”, dijo.
Thompson participó en el programa de aprendizaje de Public Allies Milwaukee en 2015 y 2016 y ha desarrollado una exitosa carrera como empresario. También recibió a un miembro de aprendizaje, o "Ally", durante el año de aprendizaje 2021-22. The Ally trabajó en marketing y comunicaciones para apoyar el trabajo del Coalición Nacional para Familias Negras Saludables, o NCHBF, una de las empresas de Thompson.
Ella le da crédito a Public Allies por hacer posible su éxito empresarial, comenzando con su trabajo organizando “HaRUNbee”, una 5K familiar que apoya la misión de NCHBF. Thompson creó los 5K cuando era aliada en United Way of Greater Milwaukee & Waukesha County.
Comparó sus sentimientos durante las últimas tres semanas con "ver a alguien muy cercano pasar por una ruptura", pero se siente alentada por la forma en que los ex alumnos de Public Allies se unieron en torno a un objetivo común y lo lograron.
“Esta es una familia… y se metieron con los primos equivocados”, dijo Thompson, riendo. “Todavía tenemos mucho trabajo por hacer, pero estoy muy orgulloso de ser un aliado público”.
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