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Lisa Kingery tiene una misión.

El fundador deAlimentosDerecho enseña a los niños cómo preparar alimentos saludables.

Ahora que atiende a unos 1,200 estudiantes de toda la ciudad en cinco escuelas de MPS, FoodRight ha desarrollado planes de estudio para estudiantes desde jardín de infantes hasta octavo grado para ayudarlos a adquirir experiencia en la preparación de diferentes alimentos y el uso de equipos de cocina.

Este enfoque práctico del aprendizaje es importante para Kingery, quien dijo que ayuda a dividir el día escolar y hace que los niños se muevan y aprendan con las manos cuando, de lo contrario, no tendrían la oportunidad de hacerlo. 

“Nuestro plan de estudios es muy vivencial; están aprendiendo haciendo”, dijo Kingery. 

Maddy Kruckowski participó en el programa de FoodRight para estudiantes de quinto grado en el otoño. Dijo que al principio no sabía qué esperar, pero encontró nuevos alimentos que le gustaban y nuevas palabras de vocabulario de cocina como "picar" y "trocear". 

“Explicaron qué son los alimentos saludables y desglosaron todo sobre los hábitos alimenticios saludables antes de traer materiales y dejarnos hacer lo nuestro”, dijo Maddy. “Realmente era como si fuéramos nosotros cocinando solos”. 

Viendo una necesidad

Los orígenes de FoodRight se remontan a 2006, cuando Kingery realizó una evaluación de necesidades mientras trabajaba en el Fondy Food Center con una subvención de la Greater Milwaukee Foundation. El objetivo era explorar la necesidad de educación culinaria en Milwaukee, y Kingery descubrió que había "casi cero" planes de estudios culinarios disponibles en el centro de la ciudad, particularmente en la escuela secundaria. 

Kingery señaló que esta falta de educación culinaria en la escuela intermedia era especialmente preocupante porque la escuela intermedia es un momento en que muchos niños comienzan a preparar más comida por su cuenta. Esto fue una oportunidad para exponer a los niños a alimentos saludables desde el principio. 

En 2007, Kingery comenzó a desarrollar un plan de estudios para estudiantes de secundaria que se convertiría en el plan de estudios de FoodRight.  Academia de jóvenes chefs. El plan de estudios fue diseñado para que los estudiantes se levanten de sus asientos y practiquen la elaboración de alimentos saludables de una manera que también incorporó lecciones de alfabetización y matemáticas. 

En 2012, la Universidad de Wisconsin-Milwaukee hizo una evaluación oficial del plan de estudios de la escuela secundaria y confirmó que realmente cambió los hábitos alimenticios. 

Para Kingery, esto fue grande. No solo porque afirmó que su programación estaba en el camino correcto, sino porque coincidía con sus objetivos personales de fomentar una alimentación saludable. 

“Soy un dietista de salud pública registrado. Quiero cambiar la forma en que comen”, dijo Kingery.  

FoodRight se registró oficialmente como una organización sin fines de lucro 501(c)3 en 2015. Para 2018, había desarrollado un plan de estudios para la escuela primaria que coincidía con sus ofertas para la escuela intermedia y contrató empleados de tiempo completo para ayudar a implementar el plan de estudios en los edificios escolares.  

Luego llegó 2020 (y COVID-19), y de repente todos los estudiantes estaban aprendiendo virtualmente.

Si bien FoodRight ya no podía depender únicamente de la programación en persona, la organización sin fines de lucro se centró en proporcionar kits de comidas con instrucciones de preparación para que los estudiantes pudieran aprender junto con los miembros de la familia. 

Kingery acredita la Programa Familias Saludables de Kohl y la Sociedad Americana del Cáncer por hacer posible este pivote. La subvención permitió a Kingery comprar los kits para llevar a casa que aumentaron la programación virtual de FoodRight.  

Incluso cuando los estudiantes han vuelto al aprendizaje en persona, el programa se ha mantenido. 

“Ahora los niños tienen ocho lecciones en el salón de clases con nosotros, dos kits de ingredientes para preparar en casa y dos lecciones virtuales con nosotros para preparar comidas que toda la familia puede compartir”, dijo Kingery.  

Andrea ​Rivera, quien es la madre de Maddy, ha sido la acompañante de la clase en persona y ha hecho recetas de la clase en casa con su hija.  

Más allá de proporcionar un interesante plan de estudios en persona que ha presentado a Maddy y la familia nuevos alimentos como buñuelos de calabacín y palomitas de maíz cajún, Rivera confía en que la programación de FoodRight está cambiando vidas para bien. 

“Cambiará sus hábitos alimenticios. Tal vez no hoy ni mañana, pero a la larga”, dijo Rivera. 

Para Kingery, este tipo de comentarios es exactamente lo que la mantiene en marcha. 

“Las elecciones de alimentos cuando eres niño tienen un impacto a largo plazo en tu vida”, dijo Kingery. “El trabajo de mi vida es cambiar la forma en que comen los niños de Milwaukee”. 

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