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Más de 142,000 personas en el estado completaron reclamos iniciales de beneficios de seguro de desempleo en 2022, según datos del Departamento de Desarrollo de la Fuerza Laboral de Wisconsin, o DWD. Casi 29,000, o el 20%, de esos reclamos se originaron en el condado de Milwaukee.
Aunque la cantidad de solicitantes es significativa, muchos otros que son elegibles para recibir beneficios no solicitan el desempleo o no pueden navegar el proceso de solicitud, dijo José Martínez, vicepresidente senior de United Migrant Opportunity Services, o UMOS.
Los beneficios del seguro de desempleo son fondos que se pagan a las personas elegibles que quedaron desempleadas o parcialmente empleadas.
Las barreras para acceder a los beneficios incluyen discapacidades cognitivas, barreras del idioma y falta de comprensión del proceso de solicitud en sí, dijo Martínez.
Cometer errores durante el proceso de solicitud puede generar sanciones financieras en el futuro o afectar su elegibilidad, agregó. No poder acceder a estos beneficios puede causar numerosas dificultades para las familias, especialmente para aquellas que están desatendidas o viven en la pobreza.
UMOS y DWD se han asociado para ayudar a las personas a superar esos desafíos con el nuevo Programa de Navegador de Seguro de Desempleo. El programa, que comenzó este año, ayuda a las personas a saber si son elegibles para recibir beneficios, cómo solicitarlos y cómo cumplir con los requisitos para recibir beneficios, entre otros apoyos.
“Estamos entusiasmados con la oportunidad de asociarnos con DWD ya que este Programa UI Navigator encaja bien con la misión de UMOS de ayudar a otros a ayudarse a sí mismos a seguir adelante con sus vidas”, dijo Lupe Martínez, presidenta y directora ejecutiva de la organización.
El programa fue diseñado para ayudar a los grupos que tradicionalmente están subrepresentados en los fondos comunes del seguro de desempleo, dijo José Martínez. Entre ellos se incluyen trabajadores agrícolas temporales, migrantes, personas con dominio limitado del inglés, trabajadores de bajos salarios y personas de color, dijo.
Los datos del Departamento de Desarrollo de la Fuerza Laboral muestran que el 72 % de las personas que completaron su solicitud inicial en 2022 eran residentes blancos, en comparación con, por ejemplo, el 15 % de los residentes afroamericanos y el 9 % de los residentes latinos.
“El programa de UI de Wisconsin debería estar disponible para todos los trabajadores que de otro modo calificarían, pero sabemos que existen ciertas barreras para el acceso al programa desde hace mucho tiempo”, dijo la secretaria designada del DWD, Amy Pechacek.
Al colaborar con un socio comunitario en UMOS, DWD espera que el alcance resulte en un acceso más equitativo al programa.
Rebecca Kikkert, directora de la Oficina de Iniciativas Especiales dentro de la División de Empleo y Capacitación de DWD, dijo que los navegadores también ayudarán a las familias durante un momento difícil dirigiéndolos a otros programas estatales, incluido W-2, la asistencia temporal principal del estado para Programa Needy Families, FoodShare o asistencia de alquiler de emergencia.
“Nos esforzamos por garantizar que todos los trabajadores elegibles reciban beneficios y también otro tipo de apoyo para ellos y sus familias”, dijo Kikkert.
José Martínez dijo que además de esos recursos, los navegadores también pueden proporcionar información sobre programas de capacitación laboral a los que las personas pueden acceder mientras reciben beneficios.
“Nuestro papel en muchas circunstancias es hacerles saber las opciones que tienen”, dijo. “Tal vez haya un programa de capacitación para usted que lo ayudará a mejorar su conjunto de habilidades para obtener un mejor trabajo”.
El programa de navegación fue posible gracias a una subvención de $3 millones del Departamento de Trabajo de EE. UU. financiada a través de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense. Se puso a disposición un total de $ 15 millones en subvenciones estatales para mejorar la entrega de beneficios y también para recopilar información localmente sobre los tipos de desafíos que tienen las personas para acceder a los beneficios.
Algunas de esas lecciones ya se aprendieron durante la pandemia de COVID-19, cuando los estados ampliaron los beneficios de desempleo a grupos más grandes de solicitantes, creando retrasos masivos y otros problemas.
Otros desafíos aún no se han entendido completamente, dijo Martínez. Entre ellas se incluyen preguntas sobre por qué algunas personas de color que califican para los beneficios no se postulan o qué mecanismos podrían implementarse para facilitar el proceso.
“Queremos documentar quién necesita ayuda y qué tipo de ayuda necesitan las personas y compartir esa información con la esperanza de que podamos ayudar a mejorar el proceso a nivel nacional”, agregó.
Para más información
Estos son algunos consejos de UMOS sobre cuándo solicitar los beneficios del seguro de desempleo.
- Cuando estás totalmente desempleado.
- Cuando está parcialmente desempleado (se reducen sus ganancias semanales).
- Cuando espera ser despedido dentro de las próximas 13 semanas y le gustaría comenzar su año de beneficios antes de tiempo.
- Dejó su último trabajo y puede demostrar que fue por una buena causa.
Si está interesado en recibir ayuda de un navegador, llame al número local al 414-377-5004, a la línea directa gratuita al 1-855-203-9444 o envíe un correo electrónico a ui.navigator@umos.org.
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