Después de tres evacuaciones forzosas de edificios de apartamentos este año, incluidas dos en Milwaukee, los líderes de la ciudad están buscando respuestas.

El 5 de septiembre, los inquilinos de SoHi Lofts en las calles North 26th y West Wells fueron evacuados después de que las escaleras colapsaran.

En marzo, los residentes del desarrollo de viviendas Community Within the Corridor se vieron obligados a evacuar debido a niveles peligrosamente altos de tricloroetileno, o TCE, que se ha relacionado con defectos cardíacos fatales en fetos, daño renal, daño hepático y muerte.

Tres meses después, seis unidades en The Lydell Apartments junto al Bayshore Mall en Glendale fueron evacuadas por el mismo motivo.

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Durante una reunión del Comité de Zonificación, Vecindarios y Desarrollo el martes, el Ald. Robert Bauman interrogó a los representantes del Departamento de Desarrollo Urbano y del Departamento de Servicios Vecinales (DNS).

“¿Cuándo DNS notó o se dio cuenta de este problema por primera vez a través de una inspección? ¿Cuándo recibieron quejas? ¿Cómo responden a esas quejas?

“¿Qué investigaciones se realizaron? ¿Se emitieron órdenes donde se emitieron órdenes de emergencia? ¿Cuál fue la respuesta al dueño de la propiedad? ¿Cuál fue el cronograma y las acciones tomadas antes de un desalojo y eventual evacuación de un edificio? preguntó en la reunión.

Representantes de ambos departamentos dijeron que reaccionaron de acuerdo con las ordenanzas del código de la ciudad.

Jumaane Cheatham, gerente de la división de Aplicación del Código Comercial, dijo que el Departamento de Servicios Vecinales se enteró oficialmente del problema de las escaleras en las calles North 26th y West Wells en octubre de 2021 y ha estado en comunicación con el grupo de propietarios para solucionar el problema.

"Hemos estado en la propiedad entre 20 y 30 veces desde esa llamada inicial en 2021", dijo Cheatham. “Y al menos una vez cada trimestre específicamente por el tema de las escaleras hasta que colapsaron hace dos semanas”.

Dijo que la empresa de administración de propiedades había proporcionado arreglos temporales y pagado multas cuando se emitieron.

También señaló que los inquilinos de cuatro de las 16 unidades del edificio estaban reteniendo el alquiler debido a problemas pendientes con las condiciones del edificio.

Además, según el dueño de la propiedad, el contratista original construyó un ascensor exterior que solo funcionó durante poco más de un año y ha sido un problema de código durante años.

"Estamos esperando un fracaso catastrófico"

“Parece como si estuviéramos usando a los inquilinos como canarios en la mina de carbón, ¿sabes? Estamos esperando un fracaso catastrófico”, afirmó Ald. Michael Murphy. “Desde 2021, cuando emitió las órdenes iniciales de que un arquitecto certificado vendría a rehacer todo el asunto, ¿no hubo ningún momento en ese tiempo entre 2021 y el incidente más reciente en el que los ingenieros asumieron que esto fallaría?”

Los Lofts fueron creados inicialmente por una organización sin fines de lucro que ya no existe. Bauman dijo que cree que esta evacuación puede ser el resultado de no lograr que las organizaciones sin fines de lucro cumplan con los mismos estándares que otros desarrolladores.

Dijo que la ciudad debe realizar un escrutinio más detenido de algunas organizaciones sin fines de lucro porque no tienen mucho que perder.

“No tienen nada que ver con el juego, no tienen acciones que pierdan su valor, no enfrentan ninguna bancarrota. Simplemente cierran el negocio”, dijo. “Hacen un proyecto. Obtuvieron una gran cantidad de dinero porque vinieron y nos hablaron sobre la ayuda y la vivienda asequible. Caemos en la trampa, ponemos los recursos y luego fracasan”.

Dijo que los resultados son catastróficos para los inquilinos que pierden sus viviendas, los propietarios que adquieren las propiedades más tarde y los residentes de la ciudad cuyos impuestos se utilizan para financiar estos proyectos.

Un problema mayor, dijo Bauman, es que la ciudad no puede brindar certeza a los residentes desplazados como resultado de las evacuaciones.

“Cuando obligamos a los residentes a desalojar propiedades privadas, nosotros, la ciudad, no tenemos ningún mecanismo para ayudarlos”, dijo. “No tenemos recursos. No tenemos ningún programa al que podamos llamar. Podemos llamar a organizaciones sin fines de lucro de terceros. Podemos llamar a la Cruz Roja. Pero no tenemos un proceso formal para ayudarlos, proporcionarles vales de alquiler y encontrar nuevas viviendas. Básicamente están solos”.

Recursos de vivienda de emergencia

La Cruz Roja ayuda a conectar a las personas con los recursos después de experiencias imprevistas y eventos catastróficos..

IMPACTO 2-1-1 puede orientar a los inquilinos desplazados hacia cualquier vivienda de emergencia disponible, si está disponible.