FlexRide celebró su viaje número 50,000 en enero. Pero aunque el programa sigue teniendo una gran demanda, su futuro no está claro.
Lanzado en 2022, FlexRide Milwaukee es un servicio de transporte a pedido que brinda transporte asequible a los residentes del centro de la ciudad que trabajan en Franklin, Oak Creek, New Berlin o Menomonee Falls.
Después de atender sólo a 11 pasajeros en su primer mes, FlexRide ahora promedia 4,000 viajes cada mes, dijo Dave Steele, director ejecutivo de Movilizar, que opera FlexRide con apoyo financiero de varias agencias de la ciudad, el condado y el estado.
"Nos propusimos ayudar a abordar un problema real en la región, brindando transporte asequible y confiable para los residentes de Milwaukee que trabajan o buscan trabajar en empleadores fuera del alcance del transporte público", dijo Steele.
“Hemos cumplido esa misión y esperamos hacerlo en los años venideros.
El programa también cuenta con el respaldo de una subvención para la innovación de la fuerza laboral de Wisconsin de $4.2 millones y $1.3 millones en fondos de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense a través del condado de Milwaukee.
Sin embargo, según Kathy Ehley, presidenta de la junta directiva de MobiliSE, la financiación sostenible solo estará disponible hasta 2024.
Movilize y sus socios están trabajando para encontrar financiación a largo plazo para 2025 y más allá.
Ehley dijo que para que FlexRide Milwaukee siga prosperando, los legisladores estatales y los líderes empresariales necesitan una mayor conciencia de la importancia de brindar a las personas múltiples opciones para ir a trabajar.
Ehley instó a los habitantes de Milwaukee a considerar cómo los diferentes modos de transporte afectarán a quienes no pueden o no conducen, ya que el transporte es un problema que afecta a todos en la región.
“Los buenos servicios de transporte tienen un impacto positivo en quienes los utilizan, en los empleos (empleadores) que cubren los puestos y en la región en su conjunto”, dijo.
Encontrar y retener conductores es un desafío
Rhonda Lewis fue una de las conductoras originales de FlexRide, pero renunció porque el trabajo le resultaba abrumador.
"Es un programa hermoso, pero los conductores no reciben un buen trato", dijo Lewis. "Sentí que me estaban trabajando como a un perro porque no teníamos suficientes conductores para satisfacer la necesidad".
Steele confirmó que los conductores estaban al límite durante los primeros días del programa, pero dijo que siente que FlexRide ahora puede enfrentar el desafío.
Fred Anderson, presidente y director ejecutivo de Wenthe-Davidson Ingeniería Co., con sede en Nuevo Berlín, promovió el programa entre sus empleados.
"Cuando oímos hablar del programa por primera vez, pensamos que era perfecto", dijo. "Atrae a la gente aquí y de regreso a casa y les da una forma viable de ganarse la vida".
En los últimos dos años, FlexRide ha agregado sus zonas sur y oeste y ahora ofrece servicio las 24 horas, los 7 días de la semana, entre semana, utilizando una nueva flota de vehículos de marca.
FlexRide también opera un programa para padres que trabajan a través de una asociación con Emplear Milwaukee que conecta a los habitantes de Milwaukee con viajes gratuitos a centros de cuidado infantil calificados y al trabajo y de regreso a casa.
Lisa Jackson comenzó a conducir para FlexRide Milwaukee hace ocho meses y dijo que ha sido una de las experiencias laborales más fáciles y gratificantes que ha tenido.
"Disfruto simplemente de poder montar en bicicleta y charlar con los ciclistas", dijo. "Y notarás que alguien pudo mudarse a una situación mejor o vestirse mejor y simplemente parecer que le va mejor después de comenzar estos trabajos".
'Un viaje confiable hacia y desde el trabajo'
Los residentes de West Milwaukee, Burt C. y Rick R., quienes solicitaron que no se mencionara su apellido, han utilizado el servicio.
Rick R. dijo que el programa le salvó la vida cuando su auto se averió en Nochebuena.
"No tenía opciones e incluso con Uber o Lyft, es difícil encontrar transporte cuando tienes que estar en el trabajo a las 4:30 am", dijo.
Burt C. dijo que saber que el programa está ahí le da tranquilidad.
“A menudo puedo encontrar transporte con un compañero de trabajo, pero cuando no puedo, sé que tengo un transporte confiable hacia y desde el trabajo”, dijo.
Para más información
FlexRide es una aplicación que funciona como Uber o Lyft. Paga agregando una tarjeta de crédito o débito a su cuenta en la aplicación FlexRide. Si un usuario no tiene un teléfono inteligente, puede marcar el 414-667-7433 para solicitar un viaje.
Los viajes cuestan $3 y se pueden agregar pasajeros adicionales por $1.50. Los paseos están disponibles de 4:30 am a 11:30 pm de lunes a viernes.
Jinetes dentro de un área específica zona de trabajo puede viajar hasta el empleador en esa área. FlexRide conecta a los empleados de una de sus tres zonas vecinales con la zona de empleo específica de esa zona.
Las personas no tienen que vivir en una zona de vecindario para usar la aplicación FlexRide; solo tienen que estar en la zona al solicitar el viaje.
Puedes visitar www.flexridemke.com para obtener más información.
En caso que te lo hayas perdido: Actualización de NNS: FlexRide Milwaukee cambia las áreas de servicio para que el programa sea más accesible para los residentes y los empleadores
Karen G. dice
Este es un maravilloso servicio para empleadores y empleados. Espero que se encuentre financiación para que pueda continuar.