Nota del editor: esta historia se actualizó con comentarios del Departamento de Policía de Milwaukee.
Casi 10 años después de que su hijo, Dontre Hamilton, fuera asesinado a tiros por un oficial del Departamento de Policía de Milwaukee, María Hamilton todavía lucha por el cambio.
“El sistema nos falló a mí y a mi familia, y todavía quiero justicia”, dijo. "No se trataba de que Dontre tuviera una enfermedad mental, sino de un sistema creado para hacer exactamente lo que hacía".
Lo que hizo, dijo, es no proteger a su hijo ni responsabilizar a las personas por su muerte.
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¡Haré la encuesta!Dontre Hamilton, que tenía 31 años y padecía esquizofrenia, fue abordado por agentes mientras dormía en Red Arrow Park en el centro de Milwaukee el 30 de abril de 2014.
Se produjo un enfrentamiento antes de que el oficial Christopher Manney le disparara 14 veces y lo matara. Manney fue despedido por violar la política del departamento de policía al cachear a Dontre sin motivo, pero nunca fue acusado de su muerte.
Hamilton dijo que todavía está molesta porque Manney no fue procesado y decepcionada porque una nueva política que exige la publicación de imágenes de las cámaras corporales de la policía dentro de las 48 horas se está retrasando en los tribunales. Dijo que es otro ejemplo de la falta de transparencia del departamento de policía.
“Necesitamos que [la policía] comience a brindar información a la comunidad, comience a registrar datos y salga y le diga a la gente: 'Oye, hemos abordado esto; hemos cambiado esto; Estamos trabajando en esto'”, dijo.
Otras políticas han mejorado desde la tragedia., dice la familia
Aún así, dijo Hamilton, ha habido algunas victorias desde la muerte de su hijo.
Los agentes a los que se les asignan cámaras corporales deben usarlas en todo momento mientras estén de servicio. Se han actualizado las políticas sobre el uso de la fuerza y la capacitación en intervención en crisis es obligatoria para los agentes. La ciudad ahora despliega Equipos de Respuesta a la Evaluación de Crisis, que reúnen a funcionarios y médicos para atender las llamadas de salud mental.
En una declaración a NNS, el Departamento de Policía de Milwaukee dijo: “El Departamento de Policía de Milwaukee (MPD) ha trabajado incansablemente para reconstruir la confianza de nuestra comunidad y ha logrado grandes avances. El MPD puede afirmar con orgullo que su política de Uso de la Fuerza es consistente con la campaña “8 Can't Wait”, reconocida a nivel nacional. Además, todos nuestros agentes están capacitados en intervención en crisis, capacitación para reducir las tensiones y en observación activa para las fuerzas del orden”.
“MPD cree que nadie debería causar daño a nuestra comunidad, y eso incluye a la nuestra. Exigimos a nuestros miembros los más altos estándares profesionales y trabajamos arduamente para inculcar una cultura de profesionalismo y compromiso comunitario”.
Nate Hamilton, hermano mayor de Dontre Hamilton, dijo que está contento con esos cambios y agregó que la transición de liderazgo en MPD de Alfonso Morales al actual jefe Jeffrey Norman también ha sido positiva.
“El lugar donde estamos ahora probablemente sea mejor que antes de la muerte de Dontre”, dijo Hamilton, quien preside la Comisión Colaborativa Comunitaria (CCC).
La CCC ha estado trabajando con el MPD para desarrollar estándares para la actuación policial orientada a la comunidad y mejorar las prácticas de aplicación de la ley.
"Queremos crear una perspectiva diferente sobre cómo la policía interactúa con la comunidad", dijo.
"Todavía hay algo de tensión"
Cuando se le preguntó si sentía que las relaciones entre la policía y la comunidad habían mejorado desde la muerte de su hermano, dijo que depende de la situación.
"Todavía hay cierta tensión", dijo. "Personalmente, he tenido algunas interacciones policiales positivas durante los últimos 10 años".
Markasa Tucker-Harris, una activista comunitaria, comenzó a organizarse trabajando con la familia Hamilton en 2014. Dijo que nada ha cambiado desde la muerte de Dontre Hamilton porque no ha habido desinversión del MPD.
“La actividad policial como sistema es violenta; las raíces histórica y sistémicamente son violentas y continúan siéndolo”, dijo Tucker-Harris, director ejecutivo de la mesa redonda afroamericana, o AART. "No es necesario que las personas sean asesinadas para sufrir daño, y lo son".
La supervisora de la junta del condado de Milwaukee, Sequanna Taylor, quien patrocinó el esfuerzo para instalar un banco conmemorativo y una placa en memoria de Hamilton en Red Arrow Park en 2022, dijo que cree que los cambios de política han mejorado la vigilancia pero no han creado el nivel de cambio que la gente necesita.
"En cierto modo, puede ser un paseo más pequeño de lo que algunos quieren ver", dijo Taylor. "A todos nos gustaría ver más".
Convertir la tragedia en cambio
Con el décimo aniversario de la muerte de su hijo el 10 de abril, Maria Hamilton y sus seguidores quieren utilizar dia de dontre como un momento para honrar la memoria de su hijo y promover la paz y la unidad en Milwaukee.
Cada año, los miembros de la comunidad se reúnen en Red Arrow Park para celebrar la vida de Dontre Hamilton.
Las actividades de este año incluyen una reevaluación de “La sangre está en la puerta”, un documental que destaca la lucha de la familia Hamilton por la justicia, en el Oriental Theatre, 2230 N. Farwell Ave., a las 7 pm el viernes 26 de abril.
Se llevará a cabo un evento comunitario en Red Arrow Park desde el mediodía hasta las 6 pm el sábado 27 de abril. La familia también organizará una cena de recaudación de fondos de 3 pm a 7 pm el domingo 28 de abril en Trendsetters, 6633 W. Mill Road.
María Hamilton dijo que madres de todo el mundo que también han perdido hijos a causa de la violencia estarán en Milwaukee este fin de semana para apoyarse mutuamente.
Dijo que su trabajo con Mothers for Justice United, un grupo que fundó para brindar terapia y otro tipo de apoyo a las mujeres, “Dontre Day”, y otros esfuerzos de promoción son parte de su proceso de curación. Pero, lo más importante, apoyan el cambio que ella quiere ver.
"Tenemos que seguir luchando para que el cambio de políticas sea la ciudad que sabemos que podemos ser en lugar de ser conocida como el peor lugar para criar a un niño negro", dijo Hamilton. "Es una batalla cuesta arriba todos los días, pero estaré en esto por mucho tiempo".
Elena+C+Warren dice
Aplaudo los continuos esfuerzos de María Hamilton en la lucha por el cambio. Ella es un David contra el Goliat de un sistema que necesita comenzar a cambiar desde adentro... hasta las mentes y la mentalidad de un grupo que ha victimizado a las personas de color durante más de un siglo. Cuando un niño negro pueda mirar a un oficial de policía y sentirse seguro, como lo hace un niño blanco, habremos realizado el cambio que necesitamos ver.
Tomas Nance dice
Día triste en la historia de Milwaukee. Mucha gente de la ciudad y suburbio se unió para apoyar a esta familia ❤️⚖️👊🏾