En 2025, la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Milwaukee, o HACM, fue incluida en un plan de recuperación por parte del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. luego de problemas con la integridad, el cumplimiento y la gestión de los datos.
En 2026, HACM continúa recuperándose, con el objetivo de solucionar problemas de larga data, reconstruir la confianza con los residentes y estabilizar el liderazgo de la agencia.
Amy Hall, directora de comunicaciones de HACM, discutió el plan de recuperación de la agencia con NNS.
“El plan está diseñado para abordar problemas sistémicos, establecer procesos claros, mejorar la integridad de los datos y garantizar el pleno cumplimiento de la normativa (de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU.)”, afirmó. “En muchos sentidos, estamos reconstruyendo los cimientos de la agencia”.
Los desafíos permanecen
Según Hall, HACM está “volando el avión mientras lo construimos”.
El plan de recuperación se extenderá hasta finales de 2026.
Hall afirmó que la Junta de Comisionados de la HACM, compuesta principalmente por miembros nuevos, ha participado activamente en las labores de recuperación. Añadió que la junta está comprometida con la mejora de la transparencia y la rendición de cuentas, algo que los residentes han estado reclamando.
“Ya no se trata de ‘vamos a ocultar cosas y esconderlas debajo de la alfombra’”, dijo la concejala Sharlen Moore al convertirse en comisionada de la junta.
Cornelius Sawyer, presidente de Highland Gardens y titular de un vale de la Sección 8, dijo que cree que HACM está tratando de ser más transparente.
"Pero lo creeré cuando vea una política de quejas legítima", dijo Sawyer.
Uno de los cambios más notables en la Autoridad de Vivienda ha sido la ampliación de las oportunidades para la participación pública. Cada reunión de la junta ahora incluye una sesión de escucha pública, que permite a los residentes y miembros de la comunidad hablar directamente con los comisionados.
“Ese fue un gran obstáculo anteriormente”, dijo Hall. “Desde nuestra situación de hace poco más de un año, hemos avanzado mucho, y gran parte de ello se debe al compromiso de la junta de escuchar directamente a los residentes”.
Servicios sociales para residentes
Más allá de las operaciones de vivienda, la autoridad continúa apoyando una variedad de servicios para residentes a través de asociaciones y programas financiados con subvenciones.
Según Sawyer, quien ha utilizado algunos programas, son útiles pero deberían promocionarse ya que muchos residentes no los conocen.
En varios desarrollos de gran altura, como Locust Court y Arlington Court, los Servicios Sociales Luteranos coordinan servicios para residentes mayores y con discapacidades. Los trabajadores sociales ayudan a los residentes a navegar por Medicare, Medicaid, el Seguro Social y otros programas, así como a acceder a necesidades cotidianas como la atención dental.
HACM también tiene una asociación de larga data con Wisconsin Women's Business Initiative Corp., o WWBIC, que ofrece el programa “Make Your Money Talk”, una iniciativa de educación financiera abierta a residentes de viviendas públicas y titulares de vales de la Sección 8.
Hall explicó que otros programas que se ofrecen en HACM reciben financiación federal y su duración es limitada. Uno de ellos fue el programa Jobs Plus, que permitía a los residentes aumentar sus ingresos sin aumentos inmediatos del alquiler.
El programa ayudó a los participantes a generar ahorros y al mismo tiempo mejorar sus resultados laborales.
El programa finalizó cuando expiró una subvención federal, lo que pone de relieve un desafío más amplio con los ciclos de financiación federal.
“Se ven programas que realmente funcionan”, dijo Hall. “Es frustrante no poder mantenerlos ni ampliarlos porque las prioridades cambian a nivel federal”.
La dotación de personal sigue siendo una prioridad
HACM está buscando actualmente un secretario-director ejecutivo permanente para reemplazar al líder interino Ken Barbeau, quien ha ocupado el cargo desde enero de 2024. La junta recibió recientemente cinco candidatos finalistas de un comité de búsqueda y se espera que se reúna nuevamente pronto para determinar los próximos pasos.
También hay otros puestos vacantes, como director financiero, director de operaciones, personal de mantenimiento y administradores de propiedades. Las ofertas de empleo están disponibles en hacm.org/empleos.
Hall señaló que las listas de espera de vivienda pública de la Autoridad de Vivienda y las listas de espera de vales basados en proyectos están actualmente abiertas.
“Aún queda mucho trabajo por hacer”, dijo Hall. “Pero vamos por buen camino”.
Cómo participar
Se anima a los miembros de la comunidad interesados en apoyar a los residentes a conectarse a través de HACM en lugar de comunicarse directamente con los consejos de residentes, cuya información no es pública.
Hall dijo que las consultas se pueden enviar a comunicaciones@hacm.org, donde el personal pueda dirigirlos adecuadamente.
Se recomienda a los residentes con inquietudes o necesidades de servicios que llamen a la oficina principal de la Autoridad de Vivienda al 414-286-5824.
Jonathan Aguilar es periodista visual en Milwaukee Neighborhood News Service, donde recibe apoyo a través de una colaboración entre CatchLight Local y Report for America.
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