Tres representantes de Woodlands School, una escuela chárter independiente, se dirigirán a Washington, DC, a finales de este mes para aceptar el premio Escuela Nacional de Carácter 2014 de la Asociación para la educación del carácter (CEP).
El 30 de octubre, la directora ejecutiva de Woodlands, Maureen Sullivan, y dos colegas recibirán el premio en el Foro Nacional de Educación del Carácter.
Cuando la escuela se enteró del premio hace varios meses, "estuvimos encantados", dijo Sullivan, quien también se desempeña como directora de Woodlands East. “[El premio] fue un objetivo durante varios años”, agregó.
Woodlands abrió un segundo campus el año pasado en el vecindario de Concordia, con estudiantes desde K4 hasta segundo grado. Agregará un grado cada año escolar durante los próximos seis años. El campus original, una escuela K4-8, está en 5510 W. Bluemound Road.
CEP realizó una auditoría del enfoque de Woodlands para la educación innovadora basada en el carácter. El riguroso proceso incluyó una visita a la escuela Woodlands y un análisis de los valores éticos y de desempeño fundamentales, como la responsabilidad y el respeto por uno mismo y por los demás, que promueven el desarrollo integral del carácter.
Woodlands School fue una de las tres únicas escuelas chárter reconocidas en todo el país.
Loretta Cephus, presidenta interina del consejo de administración de Woodlands, se hizo eco de la reacción de Sullivan al recibir la distinción de la Escuela Nacional del Carácter. “Está confirmando que la educación integral del niño es importante”, señaló Cephus, madre de un ex alumno de Woodlands y dos estudiantes actuales.
Cephus enfatizó la necesidad de compartir los éxitos de Woodlands con la comunidad. “Woodlands ha sido un secreto a medio guardar”, dijo Cephus. “La gente no ha sido necesariamente consciente de nuestro éxito académico y de carácter, y los dos están muy entremezclados”.
Woodlands también sobresalió a nivel estatal, recibiendo una calificación de "supera las expectativas" en el Departamento de Instrucción Pública de Wisconsin Informe Escolar 2013-2014.
La educación integral del niño es la base de la escuela Woodlands, a la que se le otorgó la carta independiente en 2003. Los maestros, los padres y los niños trabajan juntos dentro de la escuela para fomentar un entorno de aprendizaje diverso y creativo.
“Los padres son nuestros socios”, explicó Sullivan, quien enfatizó la participación de los padres como la clave del éxito de Woodlands. “Tenemos una política de puertas abiertas donde siempre son bienvenidos”.
Rachel Raciti, maestra suplente en Woodlands cuyos hijos están inscritos en la escuela, dijo que valora el enfoque educativo individualizado y creativo de Woodlands. “Lo que nos atrajo fue la cantidad de maestros en cada salón de clases y el currículo flexible”, explicó Raciti.
En abril, el Foro de políticas públicas identificó a Woodlands como una institución enfocada en las artes en su estudio, "Todo niño es un artista," que proporcionó una descripción general de las opciones de educación artística disponibles en Milwaukee.
Un ejemplo del enfoque de Woodlands hacia las artes es su asociación con el programa ACE (Arts and Community Education), que reúne a miembros de la Orquesta Sinfónica de Milwaukee, la Teatro de la música del tragaluz y otros músicos profesionales a la escuela. Estas asociaciones ayudan a expandir la educación de los niños mientras inculcan una amplia apreciación por las artes.
Academia Capitol West, otra escuela chárter autorizada por UWM ubicada en North Side, también fue reconocida como una Escuela Nacional de Carácter 2014.
“Estas escuelas han puesto el listón muy alto”, dijo el Secretario de Educación de EE. UU., Arne Duncan, al felicitar a las Escuelas Nacionales del Carácter 2014 durante la celebración de reconocimiento la primavera pasada. “Han reunido al personal, los estudiantes, los padres y la comunidad en general para trabajar hacia el objetivo común de mejorar el clima escolar y el rendimiento de los estudiantes”.
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