Después de pasar 10 años en prisión, Andre Farrington cambió su vida. Es dueño de un negocio exitoso y tiene tres hijos, de 19, 6 y 8 años. A pesar de su éxito reciente, Farrington todavía estaba atrasado en los pagos de manutención de sus hijos desde su tiempo en prisión.
Fue una de las cientos de personas que desafiaron la lluvia y acudieron en masa a la 13ª Cumbre Anual de Paternidad el fin de semana pasado. Fueron recibidos por trabajadores de varias organizaciones que estaban allí para ayudar a los padres a ser más responsables de sus familias.
En mesas distribuidas por todo el salón de la Iglesia Greater New Birth, 8237 W. Silver Spring Drive, los trabajadores de la Iniciativa de Paternidad ayudaron a los hombres a enderezar sus pagos de manutención infantil y recuperar licencias de conducir suspendidas o revocadas. También ayudaron con exámenes de salud, servicios educativos, borrado de antecedentes penales y asesoramiento legal. La cumbre incluyó una feria de salud, así como una feria de trabajo y recursos que presentó a los padres a posibles empleadores en todo el condado de Milwaukee.
Jelaqua Tucker, directora del programa de desarrollo de la fuerza laboral en Wisconsin Community Services, dijo que el papel más importante de la cumbre fue brindar acceso a los recursos que los padres necesitan en una ventanilla única.
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¡Haré la encuesta!En el evento, los Servicios Comunitarios de Wisconsin se especializaron en recuperar las licencias de conducir de los padres para que pudieran postularse para una gama más amplia de trabajos. El año pasado, dijo, ayudó a un hombre a obtener su licencia, un pequeño préstamo para un automóvil y un trabajo estable en Waukesha.
Tucker dijo que quiere que la gente entienda que pueden obtener estos recursos durante todo el año. “Primero tienes que recomponerte antes de poder estar allí para tu familia o pareja”.
Según Paula Pitchford, quien trabajó en el mostrador de registro, más de 160 padres recién registrados firmaron a mitad del primer día de la cumbre de dos días.
“La gente viene por diferentes razones, pero cuando la gente se va, son todo sonrisas”, dijo Pitchford.
El tema de la 13.ª cumbre anual, patrocinada por la Iniciativa de paternidad de Milwaukee, fue “Estamos creciendo y elevando nuestra comunidad a través de nuestros padres”, lo que refleja el importante papel que desempeñan los padres.
Los oradores incluyeron al alcalde Tom Barrett, el ejecutivo del condado Chris Abele y el artista de hip-hop David Banner, quien pronunció el discurso de apertura.
Banner, un productor musical y artista de grabación ganador de un premio Grammy de Jackson, Mississippi, usó el humor para darle un toque alegre a un evento que de otro modo sería serio.
“Bromeo porque las cosas de las que tenemos que hablar son muy dolorosas”, dijo Banner.
En su discurso lleno de energía, habló sobre el papel integral que jugó su padre en su vida y comentó lo importante que es para los padres jóvenes participar activamente en la vida de sus hijos.
Banner agregó que los hombres negros destacados tienen que allanar el camino para los demás.
“Si quiero que a estos jóvenes les vaya mejor, tengo que hacerlo mejor”, dijo. “Tengo que dar ejemplo”.
Farrington, propietario de National Food Mart, una tienda de conveniencia en 530 W. National Ave, encontró convincente la presentación de Banner.
“He visto su cambio del hip-hop a la política y creo que realmente está impactando a la gente. Le está funcionando”, dijo Farrington. “Todas las personas con las que habla pueden obtener alguna forma de su conocimiento”.
Cuando llegó a la cumbre, dijo que estaba impresionado por la participación. Tuvo que ausentarse del trabajo para asistir, pero dijo que no se arrepentía.
Derrick Bowling, otro padre que asistió al evento, dijo que vino a buscar un sistema de apoyo.
“Lo que me trajo aquí fue obtener... la licencia de conducir y la ayuda para la manutención de los hijos”, dijo Bowling. “Pero, no solo eso. Solo para poder establecer contactos y reunirme con algunos muchachos y obtener un poco de información de otros”.
Farrington agregó: “Entrar y aprender muchas otras cosas, ya sabes, todo se unió. Valió la pena."
Michael dice
Buen artículo!