George Gist se sienta en una silla de metal, inclinado sobre su arte mientras pinta las letras Fe + Libertad = Futuro en la parte inferior de un colorido mural que se está renovando en el lado oeste del edificio House of Peace en el vecindario de Johnsons Park.
El vibrante mural incluye figuras pequeñas y grandes de personajes históricos importantes, como Barack Obama, Nelson Mandela y el Dr. Martin Luther King Jr., por nombrar algunos. Los toques finales del mural se completaron el 1 de noviembre.
Gist, un nativo de Detroit que ahora reside en Pittsburgh, dijo que este puede ser el mural número 300 que ha completado, con 20 de esos murales en Milwaukee.
Después de 25 años, el mural original se descascaró y se desvaneció, una “monstruosidad del vecindario”, según el hermano Rob Roemer, director ejecutivo de House of Peace, 1702 W. Walnut St.
Brenda Brown, presidenta de la Asociación de Vecinos de Johnsons Park, dijo que “la vitalidad de los otros murales en los vecindarios me inspiró a ser parte de la revitalización de los murales en el perímetro de la Casa de la Paz”.
También se restaurarán otros tres murales de la Casa de la Paz. los dos murales más grandes en la esquina frontal del edificio fueron creados por Brad Bernard, un aprendiz de Gist que ahora enseña en el Instituto de Arte y Diseño de Milwaukee, y Brad Pruitt. Los dos murales de las esquinas se completaron bajo el nombre de Collaborative Effect, un grupo de artistas financiado por Gist en 1994.
“Cuando el Sr. Gist se mudó a Pittsburgh en 1995, yo y mi colega artista de Collaborative Effect Brad Pruitt continuamos con el grupo de artistas y presentamos la propuesta del mural bajo el nombre del grupo a House of Peace en un esfuerzo por continuar con la visión de George”, dijo Bernard.
El alguacil Richard Artisan, la estadounidense Gwen Moore, el reverendo Booker Ashe y la fundadora de Carter Child Development Lorraine Carter son algunos de los personajes representados en los dos murales de las esquinas. “Las personas representadas fueron seleccionadas por Brad Pruitt y por mí y sirvieron como ejemplos de aquellos que sentimos que habían comprometido el trabajo de su vida con la causa del servicio público o el activismo comunitario”, dijo Bernard.
El panel más pequeño en el lado 17 de la calle fue creado por Gist.
“Lo que ejecuté en los murales del frente del edificio fue la culminación de lo que había aprendido de George”, dijo Bernard.
Bernard también está ayudando a Gist a reparar el mural en el lado oeste de la Casa de la Paz. “Como el destino quiso que esta fuera la primera vez que George y yo hubiésemos colaborado juntos en un mural en los 25 años que llevamos conociéndonos”, dijo Bernard.
El trabajo en los tres murales restantes en la Casa de la Paz está programado tentativamente para la primavera de 2019, dijo Kerry Wiedemann, miembro de la junta de JPNA. Se necesita un estimado de $20,000 para arreglar esos murales.
Este año también marca el 50 aniversario de la Casa de la Paz. Bernard dijo que este punto de referencia era una gran oportunidad para arreglar los murales. “Eso se convirtió en el combustible detrás del fuego”, dijo, y agregó: “Creo que ha sido bien recibido por la comunidad debido a la visibilidad desde la calle”.
Roemer dijo que la Casa de la Paz originalmente fue concebida como un lugar para que las personas formaran una comunidad con los demás. Hoy, también proporciona comida y ropa. La ropa se distribuye gratis, y la despensa de alimentos de emergencia y las Cajas de Alimentos Navideños sirven a muchas personas y familias en el área, según su sitio web.
Los líderes de House of Peace han querido restaurar los murales durante años, según Roemer. “Es una verdadera bendición que la JPNA haya dado un paso al frente e haya hecho esto por nosotros”, dijo.
Gist dijo que volvió a pintar algunas de las caras en el mural, pero también agregó nuevas personas, incluido Obama. Dijo que incluyó a personas que “hacen todo lo posible para mantenernos felices, mantenernos seguros, mantenernos comiendo bien y tener valores espirituales”.
Wiedemann ayudó contacte a Gist y Bernard para trabajar en el mural. “Creo que es genial que los niños del vecindario vean esto”, dijo. “Creo que es una gran inspiración”.
Brown dijo que JPNA recibió una subvención de $4,000 de la Corporación de Desarrollo de Mejoramiento de Vecindarios para el mural en el que Gist está trabajando actualmente. NIDC trabaja con agencias, desarrolladores, fundaciones locales y residentes para mejorar los vecindarios de Milwaukee. La subvención fue igualada por Bader Philanthropies, Brewers Community Foundation y Milwaukee Rotary Club.
Según Gist, las personas pueden recibir mensajes subliminales de los murales. “Cada vez que podemos entender de dónde venimos y lo que se necesita para salir adelante, creo que este es un mensaje positivo”, dijo.
brenda marrón dice
Excelente historia!! ¡Gracias! Asociación de vecinos de Johnsons Park - 2018 - Presidenta Brenda Brown 2018
keitha dice
Hermoso mural. Gracias JNA