The Right to Counsel program has served more than 444 residents since September. (File photo by Adam Carr)

Leer en español: una versión traducida de este artículo está disponible debajo de la versión en inglés.

Milwaukee’s Right to Counsel pilot program, also known as Eviction Free MKE, has been working to slow the pace of evictions since September.

The program provides no-cost legal representation for residents facing eviction or foreclosure. It has served 444 people from its start through December, but Legal Aid of Society of Milwaukee Executive Director Colleen Foley believes it can do more.

“We’re busy, but we want to tap into more people,” she said. “We want to assure we’re helping people the way we want to.”

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The program not only provides legal service, but it also provides a social worker to connect people to other services they need.

Here is what else you need to know

The program provides an advocate to help tenants identify and evaluate their legal rights and obligations. Program leaders plan to help by linking both landlords and tenants to available funding, negotiating disputes and accessing wraparound services. The goal is to decrease eviction filings and significantly reduces the public costs associated with the court, criminal justice, and human service system response to evictions. Ultimately, the program seeks to ensure the legal system works in a fair and just manner and that no one side dominates.

Is the program available to everyone?

No. Right to Counsel Milwaukee is for Milwaukee County residents at or below 200% of the federal poverty guidelines. That’s $25,760 for one person and $53,000 for a family of four.

Who is responsible for the program?

United Way of Greater Milwaukee and Waukesha County provides administrative leadership, including fundraising, communication and outreach, while the Legal Aid Society provides legal advice, representation and community legal education. Legal Aid has hired 10 new lawyers, two paralegals and two intake specialists for the project.

How can people make this process easier for themselves?

1. You can call the hotline at (414) 892-7368 or you can use the website.

2. Have information ready in advance. Applicants will be asked to provide the following during the application process:

• Eviction summons/complaint
• A copy of your lease (if you have it)

Applicants should be prepared to discuss their monthly income and other financial information

Is there anything else people should know?

Remember that a vast majority of court hearings are still taking place virtually, so you will have to find access if you don’t have it. This is something you’ll have help with from the program.

Who can I call for financial or legal help if I’m worried about eviction?

• Community Advocates rent helpline: 414-270-4646
• Legal Aid Society of Milwaukee: 414-727-5300
• Mediate Milwaukee: 414-939-8800
• Legal Action of Wisconsin: 855-947-2529
• Social Development Commission: 414-906-2700
• Milwaukee Autonomous Tenants Union: 414-410-9714
• Apartment Association of Southeastern Wisconsin: 414-276-7378

Lo que necesita saber sobre el programa Right to Counsel que ayuda a los residentes a evitar los desalojos

El programa piloto Right to Counsel de Milwaukee, también conocido como Eviction Free MKE, ha estado trabajando para reducir el ritmo de los desalojos desde septiembre.

El programa brinda representación legal sin costo para los residentes que enfrentan desalojo o ejecución hipotecaria. Ha atendido a 444 personas desde su inicio hasta diciembre, pero la directora ejecutiva de Legal Aid of Society of Milwaukee, Colleen Foley, cree que puede hacer más.

“Estamos ocupados, pero queremos aprovechar a más personas”, dijo. “Queremos asegurarnos de que estamos ayudando a las personas de la manera que queremos”.

El programa no solo brinda servicios legales, sino que también proporciona un trabajador social para conectar a las personas con otros servicios que necesitan.

Esto es lo que más necesita saber

El programa proporciona un defensor para ayudar a los inquilinos a identificar y evaluar sus derechos y obligaciones legales. Los líderes del programa planean ayudar vinculando tanto a los propietarios como a los inquilinos con los fondos disponibles, negociando disputas y accediendo a servicios integrales. El objetivo es disminuir las solicitudes de desalojo y reduce significativamente los costos públicos asociados con la respuesta de los tribunales, la justicia penal y el sistema de servicios humanos a los desalojos. En última instancia, el programa busca garantizar que el sistema legal funcione de manera justa y equitativa y que ningún lado domine.

¿El programa está disponible para todos?

No. Right to Counsel Milwaukee es para los residentes del condado de Milwaukee en o por debajo del 200% de las pautas federales de pobreza. Eso es $25,760 para una persona y $53,000 para una familia de cuatro.

¿Quién es el responsable del programa?

United Way of Greater Milwaukee and Waukesha County brinda liderazgo administrativo, incluida la recaudación de fondos, la comunicación y la divulgación, mientras que Legal Aid Society brinda asesoramiento legal, representación y educación legal comunitaria. Legal Aid ha contratado a 10 nuevos abogados, dos asistentes legales y dos especialistas en admisión para el proyecto.

¿Cómo pueden las personas facilitar este proceso?

1. Puede llamar a la línea directa al (414) 892-7368 o puede usar el sitio web .

2. Tenga la información lista con anticipación. Se les pedirá a los solicitantes que proporcionen lo siguiente durante el proceso de solicitud:

• Citación/queja de desalojo
• Una copia de su contrato de arrendamiento (si lo tiene)

Los solicitantes deben estar preparados para discutir sus ingresos mensuales y otra información financiera

¿Hay algo más que la gente debería saber?

Recuerde que la gran mayoría de las audiencias judiciales todavía se están llevando a cabo de manera virtual, por lo que tendrá que encontrar acceso si no lo tiene. Esto es algo con lo que tendrá ayuda del programa.

¿A quién puedo llamar para obtener ayuda financiera o legal si estoy preocupado por el desalojo?

• Línea de ayuda de alquiler de Community Advocates: 414-270-4646
• Legal Aid Society of Milwaukee: 414-727-5300
• Mediate Milwaukee: 414-939-8800
• Legal Action of Wisconsin: 855-947-2529
• Social Development Commission: 414-906-2700
• Milwaukee Autonomous Tenants Union: 414-410-9714
• Apartment Association of Southeastern Wisconsin: 414-276-7378